關尚文睡了一上午，午飯後見宿舍內讀書難以清靜，便揣上一本書，帶上魚鉤，夾起鐮刀向河邊走去。
這是橫貫百湖農場東西的鎖鏈河。發源於完達山，曲曲彎彎向東流入烏蘇里江。關尚文穿過分場前的公路，到了波光粼粼的河邊。找個平坦的沙灘，割一根一丈多長的柳條，拴好魚鉤，用鐮刀在河中勾出一個海碗大的蛤蜊，用刀剖開，將肉割成一條條穿好魚鉤，甩入河裡。將魚竿往河邊一插，又割了一些草，準備坐下看書。
這時，突然看見魚竿頭彎向水面。他忙拉起，一條半斤多重的鯽魚被釣了上來。他摘下魚，穿好魚餌，又把鉤甩下河去。他撿起魚，見沒地方放，便在身後的沙灘上挖一個坑，等出滿了水，把魚放在坑裡。
他站起身，見四下無人，便衝著河邊的柳毛叢解小手。突然他聽見柳毛叢亂響。他一愣，這時又見魚咬鉤，趕緊提著褲子去拉魚鉤。一看是一條二斤重的大鯰魚，他高興地把魚又扔在水坑裡。就這樣，魚越來咬鉤越快，他釣了一條又一條，弄得他手忙腳亂，根本就沒時間看書。直到太陽西沉，才釣興未盡地收拾起魚鉤，割了兩根細柳條，準備把魚穿上拎回家。
當他到水坑邊打算串魚，卻見渾登登的一坑水，一條魚也不見了。他用手在坑裡摸了一陣，仍不見魚。看看水坑的四周，原來這坑除了靠自己這邊外，三面都是水。他明白了：自己釣的魚又都跳出水坑回到河裡了，他笑了。
「人家買鳥放生為祈福，我這釣魚放生為消遣！對不起，魚兄弟姐妹，打擾你們了，有空兒我還來，再見了！」說著，夾起鐮刀，揣起書，將剩下的魚餌全扔在河裡餵魚，高高興興地上了河岸向分場走去。
「喂！站住！」一個女孩的聲音傳來。
「幹什麼？」關尚文站住了。回頭一看，見一個個子不高、圓臉短髮、胖乎乎的少女，手拎一網兜魚也上了堤坡。他看了看，似乎面孔有點熟，但是從沒見過，便說：「你是——」
「你幹啥去？你釣的魚呢？」少女嬉笑著問。
「我回去啊！我釣的魚都跑了。」
「跑了？你足足釣了半天，魚全沒了，你空手回去，來釣魚乾啥？還不如在家睡大覺。」少女連珠炮似地說。看來這姑娘喜歡饒舌。
「我這是姜太公釣魚，願者上鉤。可人家雖然上鉤又都逃跑了，說明和我無緣，就讓它跑唄。在家裡睡覺哪有垂釣的樂趣？」關尚文說著，扭回頭繼續走。邊走邊琢磨：「這是誰家的姑娘？怎麼沒見過？」
「哎！你這人說話一套一套的，可對人怎麼沒禮貌呢？」少女生氣地說。
「呃？我沒禮貌？怎麼沒禮貌了？」關尚文奇怪地問。
「就沒禮貌！跟人家說話連頭也不回，撒尿也不看地方！」少女更加生氣，不講理地說。
「這……這是哪裡話呀？」關尚文被說得哭笑不得。
「你釣的魚呢？我這魚送給你吧！」說著連網兜帶魚遞了過來。
「不要，不要。我要這麼多魚乾啥？」關尚文忙說：「你怎麼抓這麼多？不簡單哪。」
「給你拿著吧，死沉的，我才不給你拎呢！」少女一把拉過關尚文的胳膊，將網兜套在上面。
「那我幫你拎一段。」關尚文只好用鐮刀把拎著魚，邊走邊說：「這魚少說也有一二十斤，你一個小丫頭能釣這麼多魚，真不簡單。」
「你才是小丫頭呢！這魚不是我釣的，是我看人家釣的。」少女詭秘地歪著頭，笑著說。
「看人家釣的？人家釣完全給你了？」關尚文見她的樣子，莫名其妙地笑著說。
「是啊，這個釣魚人傻乎乎的，釣完魚割了根柳條，見魚沒了，跟大河說了一會兒話，夾著鐮刀走了，害得我還得給他拎著。」
「什麼？你說這魚是我釣的？怎麼跑你網兜裡了？小妹妹？」關尚文不敢再叫她小丫頭了。
「這才像個稱呼。」少女高興了，「其實大哥你釣魚時，我一直在你身邊，你釣一條我裝一條，然後放在柳毛後的水裡養著，誰知你光顧釣魚，身後有一個大活人你都不知道。不是我把魚裝起來，你挖的那小坑兒能裝這麼多魚？早跑了。」
「哈哈！螳螂撲蠶，黃雀在後。」關尚文也覺得奇怪，便問：「那我怎麼一直沒看見你呀？」
「誰知你這人是什麼意思？魚沒了也不找，卻衝著大河跟魚說話。那時我正在柳毛子後邊拿網兜，你卻走了。」
「我釣魚也是為了消遣，沒就沒了唄，找它幹啥？」
「你不拿回去做著吃？」少女不解地問。
「我一個單干戶，沒油、沒鹽、沒有鍋，想吃還得麻煩別人，何必找事幹？有那空還不如看看書呢。」關尚文說到這兒，突然問：「你一個女孩家，怎麼一個人跑到河邊來玩兒？」
「我看你來玩兒，就跟來了。誰知你釣魚那麼專心，我怕你的魚鉤甩到我身上，就藏在柳毛後，有魚就揀，沒魚就看熱鬧。」她說著、笑著，那麼天真，臉簡直像個紅蘋果。有些羞怯樣子。
「怎麼？一下午你一直躲在柳毛子後面？」關尚文突然想起兩次站在柳毛子邊小便，曾聽到一陣響聲，便難為情地說：「對不起，我太粗心了。」
「沒關係，不知者不怪，」她的臉羞紅了。又說：「不怪都說你是書獃子，還真呆頭呆腦得可以。連小便也不看地方，尿人家一身。壞蛋！」
「這……這……小妹原諒，等有空我幫你洗衣服。」關尚文歉疚地說。
「誰用你洗衣服？我早洗完曬乾又穿上了。你給我洗？你的衣服還不是別人給你洗的。」
「怎麼？你認識我？我咋不認識你呢？」關尚文驚奇地問。
「當然認識你了，沒來北大荒前就聽說關尚文的大名了，你是有名的當代才子，怎能會認識我這個野丫頭？」她不無挖苦地笑著說。
「這哪裡話？我們好像沒見過面吧？」
「我才來，昨天你替我哥哥頂夜班，當然沒見過面了。」少女又笑著，「聽我爸說你是個好人，又對我爸有恩，正想謝你呢。」
「原來是萬車長的妹妹，怨不得長得這麼像。」關尚文一聽，明白了有些面熟的原因。又說：「可你怎麼知道我來釣魚？」
「本來我爸要帶我和弟弟妹妹去看你，可沒等到宿舍，見你向河邊走了，估計你是來釣魚，便讓我來陪你，誰想我看你釣魚那麼專心，把我看呆了，又讓你把我衣服弄髒了，我只好脫下衣服洗乾淨，又晾乾。沒衣服穿，我也就沒敢露面……」她含羞帶笑的，連珠炮似地說了一大堆話。
「嗯……嗯，太對不起了，我可真不是有意的，原諒我吧。」關尚文聽了這些，明白了沒見著她的原因。慚愧地連連道歉。