「這麼說趙二娘原來就是趙二叔的夫人那？」尚文睜大驚異的眼睛，「算起來他們的年齡比我爸大，怎麼跟我爸叫大哥呢？」
「這老大哥、大哥、二哥、三哥，不是按歲數大小排的。在『在家裡』中，實際是座位和身份的標誌。老大哥總領遼西所有『在家裡』；大哥是一方的老大，下邊才是二哥、三哥。」
「啊——原來是這樣。」慶華又問：「那麼趙二娘怎麼失蹤了？」
「哎！她與趙二夫妻幾十年，無兒無女，非常孤單。多次勸趙二納妾，可是趙二堅決不同意。趙二娘見自己都快五十的人了，又不能生育，便收了兩個女徒弟，想讓趙二與她們結為夫妻，可是趙二對趙二娘一片真心，竟在解放幽州前讓趙二娘的兩個弟子參軍南下。趙二娘越來越覺得對不起趙二，為了不讓趙家絕後，就把不願參軍的蘭兒，設計促成了好事，便悄悄地離開趙二。從那以後再也沒有趙二娘的音訊。你爸爸讓遼西三百六十五路老大查遍遼西，也不見蹤影……」媽媽說到這兒，輕輕地歎著說：「紅秀啊！我的好妹妹，你在哪裡呀？」
突然，門「吱扭」一聲，開了又關上。三人正在驚異，人影一閃，趙淑香已出現在眼前。
「大媽！你老的話，我全聽到了，我師傅正是我大媽趙二娘啊！」說著含淚又說：「大媽你放心，我雖然已是三哥的人，但我決不會讓他有我爸的結果，我也不會走我師傅的路，我有工作，我要當好老師；我大仇已報，既然答應嫁給陸家，那我也得言而有信。」
「孩子，你何必這樣苦自己呀？你和尚文不是很合得來嗎？」媽媽茫然地說。
「大媽呀！」趙淑香深情地說：「正因為我喜歡三哥，才惹下這場大禍。我認真地考慮過，我和三哥不可能走一條道，因志向不同；我已不能做賢妻良母，我和他生活在一起，不是坑他嗎？」說到這裡已經流下眼淚，「作為一個女人，愛一個人，不能給自己所愛的人帶來幸福和歡樂，卻因自己知道自己的不足，而折磨自己所愛的人，這叫純真的愛嗎？我的大媽！」
這些對愛的理解，無不使人肅然起敬。媽媽也無話可說，摟過淑香，生怕別人從自己身邊搶走。
「因為我愛他，所以必須離開他，幫他找一個志同道合的伴侶，平平安安地過一生，我也就心滿意足了。」說著，深情地望著關尚文。
「香妹——你……」尚文欲言又止。
「過幾天，等姓陸的出院，我和他正式結婚，我把我媽接去養老送終。如果他再敢對我喜歡的人不敬，我決不輕饒。」又望望著尚文，「我最近交了一個好朋友，是三哥的同學，如果三哥滿意，我也心滿意足了。」
「別，別！我不想認識任何人。我要把精力放在學習上，再經不起打擊了。」關尚文無可奈何地，「你既然自己安排了今後，我也沒辦法。如果還記得我，常來看看，我也心滿意足了，唉！」
「三哥！」趙淑香不怕二姐和媽媽笑話，嬌聲說：「你怎麼還唉聲歎氣？我雖然嫁給陸家，但還是你的人。陸長壽還是個男人嗎？嫁人，是為了你有個小家庭。我決不會捲入其中，破壞你們的家庭幸福。好嗎？三哥！」
這真是一個奇女子：愛，情真意切、捨生忘死；恨，刻骨銘心、不懼艱險，報仇雪恨。媽媽和二姐見趙淑香如此，不忍心再攪在中間，還是讓他們在一起暢談吧！媽媽和二姐藉故走開了。
尚文見媽媽和二姐都走了，一陣激動，輕聲說：「香妹，難為你了！」說著，輕輕地拉住她的手。
「你不怕我的碎骨手？敢跟我耍流氓才子的本事？」趙淑香笑著說。
「你的手為我而練，何懼之有？」關尚文也笑著說：「但我真想知道你怎麼變成石女了？難道練功練成的？」
趙淑香心情激盪，羞澀地說：「是不是石女你可隨便檢查……」邊說邊輕輕地解開衣裙……
關尚文真地檢查一遍，說：「誰竟如此糟蹋人？這是石女？」邊說邊將淑香拉入懷中……又說：「誰這麼糟蹋你，你讓他檢查嗎！」
「胡說！除了你，誰敢檢查？想當太監的就來吧！」說完，親吻尚文後嬌笑著，「我除了對你永遠門戶大開，對其他男人都是石女。不是別人糟蹋我，而是我放的煙霧，實施的連環計。你想，石女嫁太監，這不是合情合理嗎？絕了某些人的妄想，留下你我的方便之門，不是一舉多得嗎？」
「沒想到你這麼工於心計，如果用在學習上，何至如此啊？」關尚文惋惜地說。
「這也是天意，誰能想到啊！」趙淑香感歎著，突然話鋒一轉，「說真的，我給你和你的同學介紹一下，怎麼樣？」
「別說了！咱馬家堡沒有我中學同學，你老說這幹啥？」
「你還別說，我們新調來的江校長的女兒，就是你的同班同學。」
「什麼？你們的江校長？她女兒是我同班同學？」關尚文驚詫地想：難道是她？忙問：「江校長叫什麼？她女兒叫啥？」
「校長叫江秋葉，她女兒岳蘭。她爸爸是糧食局局長，下放到咱公社。」趙淑香邊回答邊察言觀色。
關尚文忽地坐起，愣愣地目視前方。
「你怎麼了？」趙淑香溫柔地問，手輕輕地撫摸著他額頭，輕聲的，「哪兒不舒服？」
「你說的岳蘭全家搬公社來了？怎麼回事兒？」關尚文沒回答她地問話，急切地想知道事情的原委。
趙淑香從他表情變化，聯想到江校長母女對自己的異常，心中似乎明白了什麼，臉上悲哀地掛上了霜，狠狠地盯著關尚文……
關尚文在她幽怨含怒地盯視下，突然意識到自己的失態，但已無法掩飾，羞愧地低下頭，等候淑香的制裁……
關尚文與岳蘭的關係非同一般，激起了趙淑香心中的波瀾。是怒？是惱？是怨？無法說清。三哥呀三哥！我為你……哎！
趙淑香射向尚文的目光中的怒火漸漸熄滅了，隨之而來的是情人的淚水……三哥驚慌可憐的忠誠使她的心變軟了。她不但原諒了她的三哥，還決心促成二人的好事，了卻自己的心願。
「三哥！你的岳蘭同學全家遭難了！」趙淑香幽怨地，「你若理解我的心，可要善待她啊！」接著，盡自己所知講了事情的經過——
就在關尚文離開岳家小樓的當晚，岳局長回來了。女兒的康復雖然使他略有安慰，但仍提不起精神來。因縣委已做出處分決定，撤銷他局長職務，保留原級別，下放到馬家堡公社勞動。對這樣的處分，吳局長十分感謝縣委書記劉春友，不是他一力擔保，身為糧食局長，把國庫糧食批空，在這困難時期，少說也得做三五年牢。
又是教育局長錢無用，見老岳被撤職下放，知道自己不定何時也會同老岳一樣，乾脆憑手中現有的權利，將江秋葉從三小調到馬家溝小學當校長，成全老岳一家……
就這樣，江秋葉一家三口，搬出小洋樓，住進馬家堡。
聽了這些，關尚文出了一口長氣，緩緩地說：「要來的終於來了，想避也是枉然啊！」
趙淑香聽了這話，一怔：「你這話是什麼意思？終於來了？避免啥呀？」
關尚文思索著又說：「岳蘭在放假前就說過，她那當局長的爸爸有麻煩了，弄不好得受處分。這不，處分終於來了。」
「是這樣。那他爸犯了什麼錯誤？」趙淑香關切地問。
「一個糧食局長，掌握全縣人的吃飯大權，這兩年糧食緊張，不少人或單位找他批糧。他看人家確實沒飯吃，拿起筆就批。在深翻時，我們學校吃糧成了問題。是他親自批了三千斤糧，救了學校的難。你想：有多少糧食夠他這樣批的？能不找他算賬嗎？」
「這麼說，這岳局長是個好官啊！唉——如今好人受氣啊！」趙淑香不平地感歎著。突然，眼睛盯著關尚文，似笑非笑地，「你對岳蘭家的事兒知道得挺清楚啊！不簡單。」
關尚文不假思索地說：「那當然，我們是同班同學，又都是班幹部，好朋友嘛！」
「好朋友？什麼樣的好朋友？跟你我的關係一樣吧？」趙淑香尖刻地說。
「這……這可不一樣。咱倆是這種關係，和她是朋友、同學的關係。」關尚文見淑香含怨的樣子，把如何認識岳蘭；如何冰石坡救岳蘭；如何探望岳蘭的病；如何給岳蘭送藥等等細節，原原本本的向趙淑香全說了。
趙淑香聽了這些，也感到心驚肉跳，更加佩服關尚文。
「我的情哥哥！我沒白為你付出這樣大的犧牲！你在那樣的情況和環境中，還時時想著我。現在我的整個人都是你的了，不但不怕有人來搶你！還真怕你心裡老想著我，會像我爸那樣啊！」趙淑香淒苦地又說：「練功已使我不能做賢妻良母，我讓陸家斷子絕孫，難道能讓你無後嗎？」說著摟住關尚文的脖子，「不要惦記我，我要成全你們，讓她與你成婚，讓她替我給你生兒育女，好嗎？」
「沒想到你對我這樣好，可我怎能辜負你的一片心那？」關尚文眼中流下了淚。
「女人最需要的是體貼，是知心！我也是女人，既然傾心於你，就不能讓你再受委屈。你與岳蘭的事我管定了，一定當好這個紅娘！」
關尚文心裡一熱，決然地搖搖頭，將淑香摟在懷裡……