「文哥！咱下樓吃飯吧。媽媽可能回來了。」岳蘭神秘而嬌羞地笑著說。
「蘭妹，我不吃了，我還的回學校去！」關尚文說。
「怕什麼？」岳蘭鼓勵地說，「我把藥的事告訴媽媽，他一定會很高興。」
「尚文，蘭兒，快下來吃飯，飯都涼了。」江秋葉在叫，岳蘭挽起關尚文的胳膊向樓下走去。
「慢點兒，別滑倒了！」江秋葉忙上前拉起女兒的另一隻手，仨人一起下了樓。
「尚文你坐這兒，蘭兒你坐這兒。」媽媽微笑著，熱情地安排倆人坐下。不看他們一眼，又說：「今天尚文登門，蘭兒病情好轉，是大喜日子，我特意為你們準備了豐盛的飯菜，為你們慶賀，祝你們成人哪！」關尚文聽她嘮嘮叨叨沒完沒了，知她用心良苦，明白她話外的含意，心中暗笑，卻也感激得連連點頭。
「謝謝江老師！怎麼岳伯伯還沒回來？」關尚文邊說邊起身讓座。
「好好！我坐我坐。」媽媽忙坐下，「難得你端我家的飯碗，本想準備豐盛一點，可是市場上如今啥也買不到。」說著不勝感慨起來，「這不，為了買這幾樣菜，跑遍了幽州城，要不是憑你岳叔的面子，這幾樣菜也買不來呀！」
她嘮嘮叨叨的話，岳蘭和尚文心知肚明。那種過分的熱情和嘮叨，使她也很累，見二人還不動筷，便說：「快吃呀！雖說都是名菜，但也有名無實了。」
岳蘭看媽媽似乎有心事，光說讓人家吃，可是連桌上菜還都蓋著，讓人家怎麼吃？便說：「文哥，咱看看媽媽都買來了些什麼？」邊說邊揭開蓋著的碗盤，「呵！溝幫子燒雞，名菜；廣寧燒豬蹄，少見；溝幫子水餡兒包子，馳名四海；這是什麼——哇！清蒸甲魚？我的媽呀！你去買這些東西，當然買不到了。漫說咱是老百姓，就是縣委劉春友書記，在這困難時期，連想也不敢想啊！」
「是啊，聽說我們家裡正在吃苞米骨頭，喝鹹菜湯，糧食很少見。」關尚文深有感觸地說。
「吃吧！孩子。今天你能吃到，吃好，也不枉我一番苦心。以後吃不到，再說吃不到的話。」媽媽說著。一陣神傷，忙用湯勺給關尚文舀了半碗甲魚湯，夾了一塊甲魚肉，放在他的小盤裡。「先喝口湯，再把肉吃了，難得你來看蘭兒，我太感謝你了。不是你來，可把蘭兒憋壞了！放假時，有機會進城來看看蘭兒。」
「文哥，你可能還沒吃過甲魚吧？這可是大補哇！一般人吃不起呀！」岳蘭見媽媽對尚文這樣好，便說。關尚文見她們母女二人這樣關心自己，很是感動，看著這住宅，這飯菜，這地位，自己一個窮學生，怎敢有奢想啊？可是自己卻在不知不覺中，闖進了這道門，還成為座上賓。想著這些，惶恐地說：「謝謝阿姨，謝謝蘭妹。這菜漫說我吃，就是我連看也沒看過呀！這桌上的菜飯，不是我們這樣的人家敢想的。」說著，輕輕地喝了一口湯，卻沒有品出滋味。
「孩子，在這個家裡，你和蘭兒都是我的孩子。只要好好學習，將來成名成家，這算個啥呀！別看你叔今天當局長，可他那脾氣，不定哪天就得下來，說不定還不如你們哪！」
聽到這，岳蘭心中一驚，不怪爸爸這幾天總提不起精神來，原來真有麻煩事了。
關尚文聽了也是犯嘀咕，說：「我叔是個好幹部，不貪不佔，一心工作，會有啥事？上次不是他給學校批三千斤糧，連校長都沒轍了。」
「孩子，你還小，不知仕途的艱難哪！正因為他見別人缺糧難，亂批糧，才惹下麻煩。現在是『低標準，瓜菜代，辦好食堂，管好糧食。』他身為糧食局長，沒管好糧食，把糧庫都批空了，這破壞糧食政策，能沒麻煩嗎？」江秋葉憂心忡忡地說。
這一下尚文岳蘭全明白了，不由得放下筷子，看著媽媽。
「哎——你看我，好好一頓飯，叫我把氣氛給攪了。來！吃！今天能吃，就吃。管他明天幹啥？明天下放，吃代食品，也是命裡該然。」說著，用筷子給尚文、岳蘭不停地夾菜，自己也吃起來，再不說話……
岳蘭和尚文見此互相看了一眼，也像媽媽的樣子吃起來。什麼名菜，大補，進到嘴裡，味如嚼蠟，也只是填飽肚子。
「這才像個吃飯的樣子，總那麼文質彬彬，將來不得餓死？」媽媽見飯吃得差不多了，話匣子又打開了，但不是嘮叨，而是嚴肅地說教了。
「尚文哪，我看你是個不錯的孩子，才把當作自己的孩子。老岳看你是個既聰明又有作為的苗子，所以很放心。但你可不能辜負了我們的信任和希望啊！」江秋葉語重心長地，「將來有一天，我和老岳可能落難，也可能平安過了這一關，不論什麼樣的結果，我們都是年過半百之人，已無所謂，但蘭兒是我們的心頭肉，如果我們的地位變了，你與她的感情也變了，那可是把我們一家三口往死裡推呀！」
「江姨，不要這樣說。儘管我還是個窮學生，不懂世事，但我知道，富貴與貧賤，高貴與低下，不是與生俱來的，是會改變的。我和岳蘭交朋友，原來並不知她的父親是局長，我一個農民的窮孩子，怎敢與地位懸殊的人家的女兒交朋友？我今後也許會有出息，幹一番事業；也許天不遂人願，仍回鄉下爬壟溝。但是，不管怎麼樣，我今生就是做乞丐，也忘不了您們一家。」關尚文激動地說。
「好！好孩子。我就等著你這句話呢！」江秋葉十分高興，對女兒說：「孩子，你有眼光，確實找了個好男人，今後，媽放心了。」
「媽——你說啥呢？」岳蘭說著，阻止媽媽咋說下去。爸媽媽拉到一邊，將今天發生的事說給媽媽聽，並拿出關尚文送給他的藥。
江秋月聽了這些，又驚又喜，連連說：「好孩子，好孩子，天下難找的好孩子！」江老師深深的向關尚文彎下了腰，「謝謝你！你是我家的大恩人那——」
關尚文見此，忙換禮惶恐地說：「阿姨別這樣說！蘭妹的病誰不著急呀？我盡點力之所能是應該的。」尚文見一切已恢復常態，心想是自己抽身的時候了，「我得去我舅舅家看看，問問我舅母，吃這藥應注意什麼？」說著就要告別。
江老師母女千恩萬謝，戀戀不捨地送出關尚文。
冬日的風沙已住，天空中仍是灰濛濛。昏黃的陽光，已從西邊灑向小樓，小樓裡，經過感情地交鋒，已呈現祥和。岳蘭覺得累，坐在沙發上，一動不動。
人哪！為人父母的人哪，對兒女無所求，只有愛，只有盼兒女終身不受苦。自己卻忍饑挨餓，含辛茹苦哇！
一中大煉鋼鐵圓滿結束了。師生的血汗沒有白流，以翻兩翻超額完成任務的成績，換來了《煉鋼先鋒》的錦旗，四大堆像牛糞堆的假山石，堆放在校園裡，給師生以難忘的記憶。放假了，放假了，終於放假了！
關上文背起行李，離開校門向西門走去。他想去小樓看岳蘭，但想到昨天的一切，忍住思念不去了。他要去西門外看看舅舅們。唉——一個學期沒見他們的面了。
關尚文心煩意亂，儘管肚子裡的紅薯不管事兒，有昨日的盛宴起作用，精力還是充沛的。一出西門，是兒時的故居，依稀模糊地記憶，勾起往事地留戀，看一眼已經易主的舊屋，從心底哀歎一聲。昏黃的天底下，大沙河干沙耀目，無一點兒水星兒，只有北風吹過後留下的沙浪。關尚文踏著細碎的白沙，走過大沙河，幾戶人家的秫秸籬笆呈現眼前。到了，這就是三個舅舅的家。
「舅舅——我來了！」關尚文見院內寂無人聲，怕狗出來咬人，便高喊起來。
「誰呀？這麼吵兒巴喊的？」院裡出來一位乾瘦的老頭兒，邊說邊打開大門。
「你老是——」關尚文見不認識這位老人，「我來看我舅舅。」
「你舅舅是誰呀？」老人不解地問。
「我舅舅是陳家三兄弟，陳廣福，陳廣祿，陳廣壽啊！他們不在家嗎？」
「他們是你舅舅？」老人仔細地看著關尚文，半天才說：「孩子，你仨舅舅都餓跑了，你來晚了。」