7。喜鵲二嬸又蹬枝
高、趙二人為學生的前程，國家的興衰而深感憂慮。心情並不愉快……
說起趙玉成，原是幽州中學的學生，因參加地下黨，被叛徒告密而被追捕。地下黨及時把他送到閭山抗聯獨立大隊才免落難。他在破城前的一次戰鬥中負了重傷，不能與隊伍一起南下，把他安排在大常屯完全小學教書。
趙老師是城北趙屯人，敵人抓不到他，將他父母兄弟抓走，至今下落不明。他孤身一人，以學校為家。他天性活潑，又會吹拉彈唱，長得面白唇紅，為人瀟灑大方，很受同事和學生的愛戴。原六年二班有一名十九歲的女生馬鳳玉，本無心唸書，見趙老師只比自己大三四歲，深深地愛上了趙老師。趙老師怕在學校引起不良影響，不敢公開接受，但又擺脫不了感情地纏繞，為此常出現一些風言風語。同學們送他外號——小花趙。這些傳到馬玉鳳的耳朵裡，她也一笑了之。馬鳳玉眼看自己不能不畢業了，便找趙玉成，表明今生今世非他不嫁。趙玉成對她也是深深地愛戀，便答應了婚事。高校長知道之後，便將馬鳳玉留校當老師，成全了趙、馬二人。
已經是一九五六年，暑假過後，關尚文是六年級學生了。經過考試，又有一大批學生回去當社員。張淑賢含淚告別小弟弟關尚文回家務農了。六年級由原來的四個班編成兩個班。為了迎接畢業，學校對這兩個班，抓得很緊。目標是爭做合格的小學畢業生，回去好當會計、隊長等要職。
關尚文當然是想上中學，不辜負媽媽、姐姐、哥哥及老師們的希望。
這天，已經是夜十點鐘了，關尚文家的燈還亮著。
「這道題應該是r的平方乘以派，再乘以三分之一h，也就是三分之一派r的平方高。這樣求出圓錐體體積再乘以單位重量……」關尚文耐心地給趙淑香等同學，講一道算術題。又問：「這回明白了嗎？」
「明白了。唉——我學會你的一半也不愁了！」趙淑香深情地，「看來我考中學是沒指望了。」
「哎——指什麼望啊？考中學是三哥的事，咱能熬到小學畢業就不錯了！」一個圓胖胖的男生說，他叫關尚川，是老宅的後人。
自從課堂那場造句風波以後，關尚文再也不和女生單獨在一起，雖然引起趙淑香的不滿，但也無奈。
「我心裡也沒底，老師說今年中學招生，城市百分之五，農村百分之三。咱校一百二十人，只招七八名，誰敢說有把握呀？」
「你准行，不行可對不住趙淑香同學啊！」關尚川擠了擠肉眼泡說。
「去你的！你瞎說，與我有啥關係？」趙淑香說著，歎了口氣，「我倒希望都考不上，省得……」她覺得話說得不當，突然煞住了。
「得了，得了！快複習吧！天不早了。」關尚文已經完全明白了她話中的意思，「不管考上考不上，多掌握點知識還是有用的，胡思亂想有啥用？」說著，以鼓勵的目光看了看趙淑香。大家又認真的複習起來。
「還有問題嗎？」關尚文問。
「沒有了。」
「那今天就到這兒，希望單元考試拿出好成績來。」
大家都走了，趙淑香卻望著關尚文，他見了只好說：「走吧，我送你回去。」淑香這才背起書包。
趙淑香和關尚文走出屋，媽媽望著他們，自言自語地說：「連小三也長大了……」
「三哥！你為什麼老躲著我？」
「唉！為了畢業考試，為了升中學，為了不分你我的心吶！」
「真的？可不許你哄我！我看到張淑賢和你告別時她哭了。」
「就你小心眼！複習這麼緊，家裡活又多，我哪有心思想這些？」
趙淑香聽了這些，想到公社化以後，尚文的哥哥、姐姐都是社員，哥哥又是會計，家裡的活全憑他幫媽媽干，哪有複習時間吶？想到這，她說：「你真行，時間那麼緊，學習還那麼好，不怪都說你是奇才。我配不上你呀！」
「香妹，別這樣說，等升學考試完了，我一定好好陪你玩。」尚文拉過她的手，親切地說。
「好，一言為定。」趙淑香的臉向他貼去……
夜空，繁星閃爍；地上，螢火蟲飛舞；和風吹得柳枝沙沙作響。突然，一顆流星劃過夜空瞬間不見。趙淑香見了，悵惘地說：「美好的流星怎麼消失得這麼快？」
關尚文送完淑香回來，又拿出書和本，開始寫作業。
「三兒啊！還不睡？都半夜了。」媽媽催促著說。
「媽，你先睡吧，我還有作業沒做。」
「別做了，天天熬夜，眼睛都紅了，閉上眼睛歇歇吧。」媽心疼地說。
「媽，沒關係，光給同學講題了，我的作業一點沒做呢。不做不行啊！」尚文見媽媽還想催他，便笑著說：「我眼睛紅怕什麼？你看我喂的小白兔，個個眼睛都是紅的，照樣啥事也沒有。」
「唉！兔子眼睛紅是天生的，你是熬夜熬的，閉上眼睛睡一覺，歇歇就好了。」
「不一定。」尚文為了讓媽媽快點睡，自己好做作業，便故意，「東院我瞎五太爺，成天閉著眼睛，也沒養好，閉目有啥用？」
「得得得！我說不過你，快做吧！」媽媽不再說話，讓他靜靜地做作業……
公社化這一大二公倒也不錯，比高級社還省心，哥哥除了算算賬。其餘時間，跟青年夥伴一起說說笑笑無憂無慮；姐姐到示範農場管苗圃，也自在清閒；媽媽與女社員一起幹活，總覺得彆扭。這哪是幹活啊？鏟地的連說帶笑帶打鬧，地鏟得挺快，可是鏟和沒鏟沒啥兩樣，大草哈哈笑，小草嚇一跳；拔草的人每人一個小凳子，拔一顆歇一會兒，拔兩顆歇一陣兒；不論幹什麼活，只要聽見吹哨，立刻跑到地頭打撲克，如果隊長玩上癮，忘了吹哨，那就一直玩到收工。媽媽想：這麼種地法，能打糧才怪呢！可是公社是新鮮事物，是中央提出來的，能錯嗎？自己是社員，操心也沒用。只有她和一些老誠的社員，同過去給自己種地一樣地幹。
這天中午，媽媽和姐姐收工回來正在做飯，聽大門口有說話聲，母女倆抬頭向外看。
「姐姐，你看誰來了？」二叔指著身邊的一位軍官說。
「這——是？」媽媽一眼沒認出來。
「媽，好像是閔大哥。」尚香說著忙去燒火，心怦怦直跳。
「大媽，不認識我啦？我是閔洪江啊！」
「啊？你是洪江？」大媽揉揉眼睛，笑著說：「長高了，和當年比可出息多了。快進屋坐。一晃四五年了，你們都好吧？」
「都好，都好！」閔洪江說著，同二叔進了屋，「你們可好？尚權和尚文呢？怎麼沒見？」閔洪江已經看見尚香在做飯，因她沒跟自己說話，只是掃了一眼笑笑，自己也不好搭茬。
「尚權在隊上當會計，還沒回來，尚文忙著複習，快回來了。」關大媽熱情地說著，又對外屋說，「尚香啊，你閔大哥回來了，先燒水泡點茶，等一會兒再做飯。」
「哎！」尚香答應一聲。
這時，尚權、尚文一起回來了，進屋見二叔、媽媽和一個軍官在說話，先是一愣，接著都笑起來。
「這不是閔大哥嗎？當官啦？真是士別三日當刮目相看。」尚文說著，望了閔洪江的肩章一眼，「喝！是個中尉，這官兒也不算小呢。」
媽媽和姐姐聽了，都是一愣，這中尉是什麼官呢？
「哈哈！閔大哥這是蛔蟲鑽到屎堆外，出人頭地了！」尚權哈哈笑著說。
「這小子，竟他媽的俏皮話，還不叫你二嬸回來做飯去！」二叔高興地吩咐道。
「不用叫啦，我回來了。」二嬸抱著兩三歲的女孩回來了。尚香在外地接過孩子，二嬸又說：「聽說咱家來客人了，是誰呀？」
「啊！是二嬸？二嬸好！」閔洪江站起來說。
「嘿！這小伙子，這身軍官服一穿，又精神又威風，嘖嘖！了不起，了不起！」二嬸不住地稱讚著，說著說著就管不住自己了，「還是我侄女有眼光，找這麼個……朋友，行，行，我看挺般配的。」
二叔聽她說起來沒完沒了，瞪了她一眼，她本來想說找這麼個對象，見二叔瞪她，忙改口為朋友，可後面的話，誰都聽出她是相中了。
「你快去買點肉，回來做飯吧！洪江大老遠來了，也該餓了。」二叔有意支走二嬸。
「不用你操心，我會有安排。」二嬸說：「尚權、尚文，你們倆去買菜，買點肉。」說著就摸兜，沒摸出啥，把手伸向二叔，「有沒有？拿出來！」二叔掏出錢，交給二嬸。二嬸數也沒數，遞給小三，「去吧，可錢買。」尚文向媽媽看了一眼，見媽媽點頭，便把錢遞給哥哥，二人高興地走了。
「尚香，你屋來！把丫頭給你二叔抱，你陪你閔大哥說話，我和你媽做飯。」二嬸把人都支開了，偏叫尚香陪客人，打亂了原先的計劃。媽媽見此向幽厚看一眼，見二叔微笑著向自己點頭，便沒說什麼。
尚香聽到二嬸叫，沒聽到媽媽說話，仍燒水，雖然很想和閔大哥嘮嘮，可自己已是十八九的大姑娘了，沒敢吱聲。