8。惡語傷慈母
「你以為他們是好人？全關屯的人誰不知道？寡婦不守婦道，不但自己和那些當兵的勾勾搭搭，還讓十多歲的姑娘和兵鬼混，你不怕丟人，我還怕丟人呢！」
這些話，傷透了孤兒寡母的心——
關幽厚轉業歸來，姐姐和侄兒、侄女，對自己的關懷照顧，令他從心裡感激。沒想到會發生令人齒寒的家庭糾紛。
關幽厚見姐姐和三個孩子這樣關照自己，十分激動。多年的戰爭生活，那有個溫暖的家啊！
「姐姐，這是我的轉業費，交給你留家裡用吧！」幽厚掏出一沓錢交給姐姐，「這是部隊發的五百元安家費，明天我去鄉里報道政府會有安排。」
「他叔，這些錢你自己留著，姐姐不能花你的錢！你也老大不小了，得成個家，用錢的地方多著呢！」
「我留錢都順手花了，家裡孩子唸書，過日子，樣樣都得用錢，我成家八字兒沒一撇暫時用不著，還是家裡用吧！」
「不行！錢你留著，省著點花。到時候沒錢怎麼成？」姐姐說著，把錢又交給幽厚。
「唉——我就是成家，也得姐姐操心。錢在我手很快就光。明天我報道政府還發撫恤金呢！」幽厚說著又把錢交給姐姐。
「這——既然這樣，姐姐給你存著。家裡窮日子過慣了，你的錢一分也不能動！」
二叔到鄉里報道後，當了鄉政府武裝助理，並發給二百元撫恤金。二叔安頓下來了，院中又有了新的生氣。
關大媽為關幽厚的婚事兒，足足忙了一個冬天，提媒的不少，都因年齡大而告吹。
關幽厚見姐姐不但關心自己的衣食住行，還這樣關心自己的婚事兒，深深體會到「老嫂比母」的含義。
關大媽見給老二找大姑娘沒指望，便托人介紹找了白屯白家一位三十多歲的寡婦張氏。見人品端莊，又沒小孩，年齡也相當。二人見了面便定下來，年前結了婚。
婚後，他們仍住東屋，夫妻二人倒也和睦，有說有笑。姐姐終於一塊石頭落了地，讓他們夫妻另起火，可二叔說什麼也不幹。
但是關大媽覺得，這樣在一起吃飯，自己三個孩子頑皮好動，時間一長總不免會有矛盾。便多次說分家另過。二叔見哥哥留下的三個孩子還沒成人，這樣一分對不起哥哥，更對不起姐姐的一番苦心。說等孩子大了再說。關媽媽見了，只好仍在一起吃飯，像一家人一樣。
事情並不那麼簡單。一天夜間，幽厚夫妻地爭吵終於將矛盾暴露出來了——
夜已深，人入睡。奔波了一天的關媽媽和三個孩子都進入夢鄉。但被東屋地吵鬧聲，讓母子從夢中驚醒……
「她們老的老、小的小，我憑什麼伺候她們？憑什麼養活她們？」二嬸大聲吵鬧，顯然是為了讓西屋聽見。
「啪！」老二可能給二嬸一個嘴巴，「誰讓你伺候了？你養活誰了？我沒回來是人家不一樣過？」
「那可不一樣，別以為人都和你一樣實心眼，你的安家費哪兒去了？撫恤金哪？不都填那沒底坑了？」二嬸嗚嗚地哭著，數落著，「你以為他們是好人？全關屯的人誰不知道？寡婦不守婦道，不但自己和那些當兵的勾勾搭搭，還讓十多歲的姑娘和兵鬼混，你不怕丟人，我還怕丟人呢！」
「啪啪！」清脆的耳光聲，連續響起。看來幽厚已經憤怒到極點，「不准你造謠！不准你糟踐她們娘倆！」
「我糟踐誰了？你可以滿關屯問問。」二嬸哭得更凶了，但她仍不停地胡說，「誰不知道，解放軍在她家住的時候，全營的戰士幫她家拉犁，種地，鋤地，拔草！不是她老臉跟人家當官的勾勾搭搭，哪有那麼好的兵？」
「你放屁！」不知是用什麼東西「匡！」地一聲砸在人身上，聽二叔怒斥道：「你算什麼東西？攪家不良還不算，竟敢污蔑我們解放軍官兵？我也是解放軍，我知道解放軍不是你說的那樣！他們全心全意為老百姓，幫老百姓拉犁種地有什麼錯？願意過你給我好好過，不願過你給我滾！」
「你打死我吧！打死我吧！」二嬸聲嘶力竭地耍開了潑，哭叫著嘴裡不乾不淨，「打死我多好！跟你姐過一輩子，省的我礙眼！」
「嘿！你怎麼一點兒良心也沒有？姐姐比我達十八九歲，我是吃姐姐的奶長大的，比我額額還親！你這樣說話不怕遭雷擊？人家娘兒四個那點對不住你？這樣糟踐人？連十幾歲的孩子都不放過，你還是人嗎？」
「哼！十幾歲？誰不知道她在井台上和那個姓閔的兵親親熱熱，又說又笑。當媽的不管還給孩子躲空兒，這也是我瞎說？」
東屋的吵鬧，母子四人句句聽在心裡，越聽越覺心寒，越聽越覺得委屈。媽媽淚水濕透了被；尚香哭紅了雙眼，幾次跳起來想撕這女人的嘴；尚文和尚權氣得要衝出去問個明白。但都被媽媽喝住了：「孩子，忍著點兒吧！你二叔已經夠難的了，咱別再添亂。記住，今後你們要有志氣，不准再到東屋。就是餓死，咱也不花你二叔一分錢！」媽媽擦一把眼淚，「他們倆口子吵架的事兒，咱就當沒聽見，明天照樣上你們的學！不准你們多嘴！聽見沒有？小三！」
「聽到了。」媽媽知道小三兒性子倔，不忍事兒，特意提醒尚文，尚文勉強答應。
「好了！睡不著跟媽到下屋扒棉花皮去。」說著起身，邊穿衣服邊說：「要小聲點，別讓你二叔聽見！」
母子四人躲出去了，哎——耳不聽心不煩哪！東屋的爭戰仍在繼續……
母子四人到下屋後，媽媽用被單擋嚴窗戶，關上門點上燈，開始扒棉花皮。見女兒仍在不停地哭，便說：「尚香啊，你也不是小孩子了，是懂事兒的時候了！當初媽不讓你去上屋，你不高興，現在你明白了吧？」
姐姐點點頭：「可我沒做丟人的事兒，難道我和閔大哥多說幾句話，也用得著她這樣埋汰我？她算個什麼東西？她才是寡婦不守婦道！不知帶誰的肚子到咱家作踐人，臭不要臉……」
「住嘴！」媽媽生氣了，但她想起張氏過門不到兩個月就顯懷，她原來的丈夫已經死三年了，也覺得這裡有問題，但為了幽厚能成個家，也就裝作不知道，便又說：「你丫頭家家的，嘴積點德！唉——都怨我為給你二叔成家看錯了人！」
「哎呀——疼死我了，救命啊——」二嬸地哭叫聲打斷了母子四人的談話。媽媽的臉變得緊張起來。
「姐姐，姐姐——快來呀！」二叔的聲音也變了，「你快來看看，她這是怎麼了？」
「你們仨回屋睡覺，不叫你們誰也別出來。」媽媽繃緊臉吩咐孩子，又幾步跨進了門，「怎麼啦？她二嬸怎麼啦？」邊說邊推開東屋門。
「姐姐，救救我吧！都是我錯了，可是他把我打成這樣，姐姐——我不是人，我不該胡說，好姐姐——你快救我吧，快疼死我啦……」
媽媽一進屋，見二嬸在地下打滾哭叫，鮮血從下身不停地流，地下黑乎乎一團，立刻變了臉。
「老二，怎麼搞得？你不知她有了嗎？怎麼下死手打她？」姐姐怒斥幽厚，自己的委屈全忘了，「你這不是要她命嗎？」邊說邊去扶二嬸，她不顧渾身是血是髒，想把她抱上炕。可是二嬸比媽媽還重，再加上抽畜亂滾，幾次沒抱起來更急了。吼道：「你是死人哪！還不幫一把！」
幽厚只好上前抱起張氏。姐姐趕緊把被子推到一邊，從桌上拉下布單鋪在炕上。說：「他二嬸忍著點，一會兒就好了！」
當她看見幽厚抱起張氏，一團黑紅的東西掉在地上，心裡一驚：完了，這下全完了……
「還不去叫王大媽？快去！」姐姐像下命令一樣，「叫她越快越好，帶藥箱和接生用品。」
幽厚趕緊跑去叫王大媽。
「尚香你過來！趕緊點火燒水。」媽媽吩咐女兒，尚香不情願地來了，見一地血嚇呆了，一個十五六的孩子，那見過這個？早把對二嬸的怨恨忘得一乾二淨，呆呆得站在門口。
「別愣著快去燒水！」媽媽對尚香說，此時二嬸已經筋疲力盡，閉目喘息。
一場夫妻吵架結束了，經王大媽和媽媽地搶救，二嬸總算安穩地睡著了。媽媽讓幽厚收拾屋子，發現成形的嬰兒後悔莫及。
王大媽要回去了，關媽媽送到門口，見幽厚沒跟出來，「她嬸子，你們老二結婚多長時間了？」
「兩個多月了吧！」媽媽含糊地說。
「嘻嘻，憑我接生的經驗，這孩子已經五個多月了，那時老二還沒復員呢！」
「別瞎說！復員了。」大姐為弟媳掩蓋，「我知道二弟和她好，才把她娶過來的，咱可不能壞人家的名譽呀！我的好大姐。啊？」
「哎——你呀你呀，人家到處埋汰你，編你瞎話，你還為人掩蓋。不怪都說你是好人，正經人，這回我真服了。」王大媽不由得向關媽媽豎起大拇指。
「誰愛說啥說啥吧！反正沒做虧心事，不怕鬼敲門，腳正不怕影子斜，嘴長在人家身上，只能用事實封別人的嘴。如果光聽閒話，那我一個寡婦家還能活嗎？」
「對對對！大妹子不愧是總舵主的夫人，宰相肚裡能撐船，一點不假！」
可是洪水決堤口可堵，人心有話口難封哇！王大媽這個快嘴接生婆，不知怎麼將這事傳了出去。贊陳氏，貶張氏的話在關屯傳揚開了……
幾經王大媽的精心治療，張氏的命保住了。但身子弱得起不了床。姐姐不計前嫌，精心護理，想盡一切辦法給她補養。豬賣了，買了補品給二嬸吃；雞蛋吃光了，又殺了下蛋的母雞。還有什麼法子呢？只好動用二叔的轉業金了。
關幽厚見姐姐為自己日夜操勞，愁眉苦臉，自己也千方百計地想辦法。
三個孩子看家中又吃不上，穿不上，指望過日子的豬、雞都給二嬸吃了，想起二嬸昧良心的話語，早就氣不過了，但出於媽媽的壓力，和對二叔的同情，只好忍氣吞聲。