9。多災多難的童年
送走了五弟關幽義，茫然若失的關幽燕想起他的話，想到幽州即將建立新政權，他與「在家裡」的主要成員商量後，決心對「在家裡」作大的整頓，將其中大部分願意參軍的青年，送入解放軍。
幽州解放了，「在家裡」的青年弟兄參軍了，一些事結束了。「在家裡」也就銷聲匿跡了。此時關幽燕老病犯了，臥床不起了。
這家老少六口要吃飯，兩個病人要治病，三個孩子又都不滿十歲，這全部負擔，全落在了陳大姐身上。這日子可怎麼過呀？家裡能賣的賣了，能當的當了，還有什麼出錢道哇？陳氏迎梅在萬般無奈下，又拿出丈夫給自己珍藏的，所謂的鎮宅「金烏鴉」，悄悄的含淚到城裡當了。換回了給婆婆和丈夫治病的藥，剩下的錢又能對付幾天了。
關幽燕病情越來越重。這天，吃過晚飯，十一歲的尚香喂完奶奶吃藥，又喂爸爸。昏暗的屋中，傳來媽媽嗡嗡地紡線聲。
此時，八歲的尚權和不滿六歲的尚文兄弟倆，吃力地將一塊豆餅抬到屋地下的簸箕裡，準備把豆餅切成小塊，用水泡開好餵豬。父親心疼地看著兩個孩子吃力地砍豆餅，但就是幫不了忙。只好說：「兒子！小心點兒手，慢點兒。」
「哎——沒事，爸爸你好好養病吧。」尚文大聲說。
豆餅一塊塊的在兩個孩子手下變小。可能是平切太費勁了，小三腦筋一動有了主意。
「哥，我把著，你砍！」尚文說著，把豆餅立了起來，「這樣下的塊兒大。」
「還是我弟弟有辦法！」哥哥高興地誇弟弟。
豆餅又在哥哥的刀下，一塊塊落下來，大圓豆餅成了小方塊。
「來，這麼切。」小尚文說著，把豆餅又調了個角度。
「把好，別動！」哥哥說著一刀砍下……
「哇——」弟弟一聲尖叫，大哭起來。
「怎麼了？」媽媽扔下正紡著的線奔了過來。姐姐也急忙過來了。奶奶、爸爸一齊問道。
「嗚嗚……我把弟弟的手砍了。」尚權說著跪在弟弟面前，捧起弟弟血淋淋的左手，大哭起來。殷紅的血一滴滴地滴在豆餅上。
「你這個小兔崽子，叫你小心點，你就不知道小心！」爸爸不知道哪來的力氣，「呼」的一聲，從炕上跳下來舉手要打尚權。
「爸爸——不要打我哥哥，不怨我哥哥，是我沒扶好，別打我哥哥呀——」小尚文哭著，叫著，和哥哥一起跪在爸爸面前。淚水、血水不停地流……
撕人心扉地哭叫聲，令父親震驚了。舉起的手，無力的垂下來。癱坐在兩個兒子面前，雙手拚命地打自己的頭。「嘿！我沒用，讓幾歲的孩子……」豆大的淚珠從那蒼白的臉上滾下來……
「爸爸，別哭！我們從來沒見爸爸哭過，男子漢是不流淚的。」尚香本來淚眼漣漣，見爸爸落淚，忙擦去眼淚說。
尚權、尚文強忍哭聲……
媽媽似乎有不祥地預感，看丈夫的樣子震驚了。從她記事時候起，沒見燕哥哭過，和丈夫在一起，不論受多大的苦，遭多大的罪，總是歡樂和笑聲。可是今天……
奶奶淚流滿面了，說：「我兒子不會哭，從出生就沒哭過……」
關幽燕是沒哭過。別人哇哇落地，他卻笑臉來到人間；火燒西宅，別人哭聲一片，他卻冷眼相看；父親氣死山頂，哭聲震山河，他卻只有淒然；疾病臥床不起，別人痛哭流涕，他卻笑臉相看……然而，今天，——今天是怎麼了？你那冷眼看世界的笑臉沒有了，只有滾滾的淚珠在流淌。男兒有淚不輕彈，只為沒到傷心處，今日的傷心是否留戀人間？
這是痛苦的淚，慈父的淚，心疼得淚，一生積鬱的淚，男兒絕望的淚……
奶奶哭了，媽媽哭了，哥哥、姐姐都哭了……都在無聲地哭。
小尚文的心一下子硬朗起來了，掙脫媽媽的懷抱，一下子站了起來。
「都哭什麼？劃破點皮兒怕什麼？我又不是泥捏的。」說著舉起左手，「你們看！一點也不疼了，剛才是把我嚇的。哥哥你看，一點兒事兒也沒有，明天就好了。」
全家人都向小尚文的手望去……
「快過來！」媽媽突然把小尚文摟在懷裡，手緊緊地握住他的小手。
原來，小尚文的左手大拇指，已被砍斷仍在不停地流血，只連著一層皮。
姐姐趕緊撕下衣服前大襟，遞給媽媽。媽媽把撕成條，將手指對好，用布條包了一層又一層，血不停的往外滲。
「把布點著，燒成灰塗上止血……」爸爸指揮大女兒燒好布條，媽媽小心地塗在傷口上，又包紮起來……
是夜，關幽燕的病更重了。他看著三個小燕似的孩子；看著疲倦而不言聲的妻子；看著已癱瘓雙目失明的母親。心中的疼痛比肉體的疼痛難以忍受。他合上雙目，淚珠仍不停地流下……
「丫頭媽！你醒醒……」關幽燕輕輕地說，推了推沉睡的妻子。
「怎麼？想吃點東西嗎？」陳氏聽丈夫叫，想起他已經兩天滴水未進，便說。
「我吃不下了。大腳妹，咱來到人間多少年了？」幽燕平靜地說。
「怎麼了？咱都是四十六歲的人了，你比我大一百天，難道你忘了？「
「沒忘，我歷劫四十六，是我歸位的時候了。但你還要苦熬，把三個孩子撫養成人，還能享幾年清福啊！」關幽燕苦笑著，「但我沒這福氣，在人間不能久留啦。」
「孩兒他爸，你怎麼說這話？這個家離不開你，三個孩子也離不開你呀！你好好養病，咱倆要白頭到老哇！」陳氏強忍心中的悲哀，突然想起，今天當金烏鴉的事，悔恨地說：「都怪我，我不該把鎮宅的金烏鴉送到當鋪當了，招來如此大火！」
「什麼？你把金烏鴉當了——」關幽燕有些慌亂，但看妻子悔恨的樣子，又安慰的，「別傻了，這與當金烏鴉有哈關係？只不過是人們迷信而已。旦夕禍福有時發生在瞬間，人生死活實難料哇！怎隨你我的心願到白頭哇？今生咱一起生活到明天午時，整整二十八個春秋，這已經是不錯了。」關幽燕輕輕地笑著，「你我前世是百日夫妻，忍痛分離。你回天庭，我在人間苦熬五十九年，孤孤單單眼望穿哪！今生咱相約下到凡間，歷劫磨難。我四六之期已滿，你還有近四十年。這是你修來的福哇！」
「你病糊塗啦？孩子他爸，人怎能知前世今生？」妻子驚詫地說，但想起大半生來的共同生活，想起丈夫與別人的不同之處，「難道你真是窮神下凡？我又是什麼呢？」
「明天午時整是我歸位之期，至於你我究竟來自何處？去向何方？天機不可洩，過後你自會明白。只要將三個孩子撫養成人，我就心安了。」說著又笑道：「我送你莫悲愁數言，記在心間，願你今生無憾——」
莫悲愁，笑歡顏，你我夫妻數十年；
天上人間坎坷路，風雨相隨渡難關。
坎坷滄桑競自由，笑傲邪噁心無憾；
兒孫自有悲歡事，飽享清福莫插言。
管教指引在青少，莫等白頭歎已晚；
待到八五塵緣盡，含笑歸位重相見。
陳氏聽丈夫吟詩作別，百思不得其解。讓丈夫說明，他笑而不答。忽又說道：「天亮後，必有兄弟們前來作別，你我窮困一生，我死後切不可興師動眾，浪費窮人錢財，壞了你我清名。弟兄們和政府都很困難，喪事越簡越好，有人要大辦一定要阻攔。」
陳迎梅聽丈夫句句不祥之言，心已破碎難言，但又無法勸阻，只好聽其言，答應而已。感到丈夫的病，已到難以救藥的地步……