雲憐蕾道：「劍客最看重的就是自己的名聲，一旦名聲受損，他們自然痛苦萬分，生不如死。」
段惜雪道：「就好像是一個姑娘看重自己的名聲一樣？」
雲憐蕾道：「是的。」
許致遠道：「有很多的時候，名聲的確比性命要重要。」
段惜雪道：「就算絕塵子是想讓許公子痛苦，但那些人中不是還有許多神刀門的弟子嗎？他們既然是為自己的師父報仇雪恨而來，為什麼遲遲不動手呢？」
許致遠道：「這也是我想不通的。」
雲憐蕾想了一想，淡淡道：「也許是因為他們的武功沒有絕塵子高吧？」
許致遠微微搖頭道：「恐怕不是。」
雲憐蕾道：「那是什麼？」
許致遠道：「據我所知，神刀門的弟子武功高強，無所畏懼，從來都不會把別人放在眼裡，更何況他們是為自己的師父來報仇的，又怎麼會聽絕塵子一個外人的指揮呢？」
雲憐蕾道：「這倒也是。」
段惜雪神色復返，思緒一動，好像是想到了什麼重要的破綻一樣，喃喃道：「怎麼會這樣呢？完全沒可能啊？」
雲憐蕾驚訝道：「沒什麼可能？」
段惜雪道：「憐蕾妹妹，你還記得嗎？」
雲憐蕾道：「記得什麼？」
段惜雪道：「張一刀死的那天，絕塵子根本就不在場，他是怎麼知道張一刀的死訊的呢？」
許致遠道：「這個不奇怪。」
段惜雪驚奇道：「為什麼？」
許致遠道：「世上沒有不透風的牆，絕塵子雖然當時不在現場，但江湖中的消息傳播迅速，一傳十，十傳百，只要有一個人傳開，大家很快就會全知道。」
段惜雪道：「話雖如此，但親眼目睹張一刀死去的人並不多啊！」
許致遠道：「知道消息的人不在多少，最主要的是有沒有人把消息洩露出去。」
段惜雪道：「這倒也是。」
雲憐蕾喝了一口茶，若有所思道：「就算真的有人走漏了風聲，但他們為什麼要說殺人兇手是許公子呢？」
段惜雪格外費解，應和道：「是啊，那個傳播消息的人為什麼要嫁禍許公子呢？難道他有什麼不可告人的秘密，還是想來一個借刀殺人呢？」
許致遠微微一笑，毫不在意道：「這個就不得而知了，不過既然事情已經到了這個地步，真相對我們來說已經不重要了。」
段惜雪和雲憐蕾對視了一眼，微微搖了搖頭。
許致遠端起茶杯，將杯中的茶一飲而盡，沉思了片刻，轉眼看著段惜雪，溫聲道：「段姑娘，你剛才說我上了絕塵子的當，我想了一想，還是想不到其中的深意。」
段惜雪甜甜道：「我之所以說許公子上了絕塵子當，是因為我不明白他為何要放過我們。」
許致遠微微點了點頭，望了一眼黯淡的窗戶，緩緩站起來，微笑道：「段姑娘、雲姑娘，早些休息吧。」
段惜雪和雲憐蕾相繼站起來，若有所思地點了點頭。
許致遠一步一步向屋外走去。
夜色漆黑如墨，有微風吹拂。
段惜雪和雲憐蕾站在門口，目送許致遠離去。
許致遠走進自己的房間，隨手點燃桌子上的蠟燭，深吸了一口氣，躺在床上，喃喃吟唱道：「相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥慇勤為探看。」
(三)
天下大事，合久必分，分久必合，江湖門派也往往遵循這個規律。
一個門派的衰落，一個門派的崛起，往往就在瞬息間。
武林盟主張一刀的突然死亡，神刀門的驟然覆滅，無疑是最近一個月江湖中最最受人關注的驚天大事。
然而，就好像樹葉在春季生機盎然，在夏季鬱鬱重重，在秋季衰落凋零，在冬季徹底覆滅一般，江湖中每一個門派都會經歷這樣一個初始、發展、強盛、衰落、滅亡的過程。
一個門派的衰落覆滅，並不預示著所有門派的衰落，反而卻預示著其他門派的興盛。
隨著神刀門的驟然覆滅，江湖上迅速崛起十幾個大大小小的門派，其中最盛名最神秘的就是「絕情閣」。
據江湖中傳聞說，絕情閣門下弟子大都是婀娜多姿、風華絕代的妙齡女子。
絕情閣以「絕情」二字命名，倒不是因為這些妙齡女子真正的絕情絕義，而是因為她們個個都深受奇情孽緣的糾纏折磨，內心深處留下淡淡的憂傷和痛楚。
絕情閣的驟然崛起，讓江湖人覺得匪夷所思，但更多的人卻是覺得神秘詭異。
尤其是絕情閣的閣主，更是讓江湖人參悟不透。
江湖人只知道絕情閣的閣主是一個女人，出手闊氣，派頭極大，武功奇高。
沒有人見過她的真實面目，沒有人知道她的真實姓名，沒有人知道她師出何派，甚至沒有人知道她建立絕情閣的原因和目的。
因為她的臉上時時刻刻都帶著一個金燦燦的金面具，而且又是絕情閣的閣主，因此江湖人都叫她金絕情。
(四)
天龍山景色迷人，群山懷抱，山勢險峻，奇峰兀立，溝壑深邃，山路回轉，松柏相擁，蔥鬱蒼翠，有蟠龍松、鳳凰松、松抱柏、石上柏、參天松等珍稀古樹，風景十分秀麗，氣候涼爽宜人。
絕情閣就坐落在天龍山某處半山腰，氣勢磅礡，金碧輝煌，雕廊畫棟，宏偉奢華猶如皇親國戚的府邸宮殿。
陽光穿過茂密的樹林，照射在絕情閣的宮闈上，肅穆而莊嚴。
絕情閣大殿裡，寂靜無聲，一塵不染。
在最中央的黃金椅子上，端坐著一位白衣勝雪，頭戴金面具的女人。
她正在目不轉睛地盯著大殿的門。