已是深夜，月光從屋頂上的窟窿裡照進來，很是亮堂。小皇帝劉協餓著肚子睡不著，一個人坐在這縣衙破舊的大堂上，傻傻發呆。突然，董承快步從堂外進來，也來不及報名，一下子就拜倒在大堂正中，幾乎是大聲喊著：「稟告陛下，奮武將軍、溫侯呂布、河內太守張楊率三千精兵，糧草百車前來迎駕！」
「什麼？快宣，快宣！」獻帝興奮地站了起來，他起立的太快了，有點眩暈。晃了幾晃，才勉強站穩，嘴裡仍然不停地說道：「快宣，快宣！！！」（為行方便，本書從此處開始，一律稱呼皇帝劉協為獻帝。）
董承興奮地跳了起來，「微臣遵旨！」然後快步跑了進去。很快，獻帝就聞到一陣濃郁的肉香，接著就見一個食盒蹦蹦噠噠跑進來。不，是一個中年謀士樣的儒生著一個色彩絢麗、充滿香味的食盒走進來。獻帝又往後倒了一步，仔細一看，原來是身著戎裝、威風凜凜的呂布、一個滿臉醉容的中年人還有一個謀士一起走了進來，那謀士手中正著一個香飄四野、精緻美觀、容量超大、色彩絢麗的食盒！
獻帝的喉頭聳動了一下，不過該有的禮儀還是應該照做，這是他從小受到的教育，已經成了他的本能。他輕輕抖動了下髒兮兮的衣袖，坐回到那缺了一角的石凳上。充滿威嚴地問道：「堂下何人？」不過那正處於變音期的聲音和那不斷抖動的喉頭讓這威嚴蕩然無存，甚至還有一點滑稽。
「臣奮武將軍呂布，拜見陛下！」
「臣河內太守張楊，拜見陛下！陛下受苦了！」
「微臣陳宮，拜見陛下！陛下受苦了，臣奉溫侯呂布之命，特意為陛下準備燒雞一隻，請陛下用膳。」
「燒雞一隻？」獻帝口水都要流了出來，這十來天來別說燒雞，就連士兵們吃的豆餅也成了難得的美味。更多時間大家在徐晃的帶領下採些野果、野菜來吃，最近連這野菜糰子也吃不上了，勉強熬些野菜湯來喝，現在一聽燒雞，眼睛不由得一亮。不過獻帝畢竟不是常人。他看著面前風塵僕僕的三個人，「汝等連夜趕路，是不是也沒有吃飯？」
獻帝笑了笑，向那陳宮招了招手。陳宮連忙上前，將那食盒擺在獻帝面前。輕輕打開蓋子，裡面盛著一隻香噴噴、肥嫩嫩呈現金黃色的燒雞。獻帝添了下舌頭，右手已經不自覺拿起了那燒雞，他咬咬牙，從那雞上撕下一個翅膀來。親手遞給呂布；又從雞上撕下另一個翅膀來，親手遞給張楊；然後又撕下兩隻雞爪，分別遞給董承、陳宮。在四個人感恩戴德的謝恩聲中，獻帝找到了上位者的感覺。這個僅有十四歲地青年樂滋滋地低下頭來，奮力啃起燒雞來。第一口自然落在那雞冠之上。
獻帝沒有看到呂布不以為然地撇了撇嘴，漫不經心地啃著雞翅膀；獻帝沒有看到習慣錦衣玉食的張楊，皺著眉頭吃這路上臨時趕製的燒雞，尤其是這雞翅膀還不算特別熟；獻帝沒有看到早就在呂布那吃得飽飽的董承慢悠悠地啃著雞爪，就當是剔牙；獻帝更沒有看到陳宮盯著他，眼中露出一絲寒光。獻帝畢竟還只是個十四歲的孩子，畢竟只是一個從小錦衣玉食地孩子，畢竟只是一個餓了三兩天的孩子。他現在正低著頭美滋滋地啃著這燒雞。心裡為自己悄悄鼓掌，暗暗回自己剛才的表現。嘿，真棒！
就在獻帝美滋滋啃著燒雞的時候。張飛卻在怒氣沖沖地鞭打手下的先鋒官，「怎麼搞得？對方撐死也就一千人，你們這先鋒兩千人是幹什麼吃地？」
「將軍。對面可是陷陣營啊！」那先鋒官張達一邊捂著臉。一邊不服氣地說道。
「陷陣營有什麼了不起地。當年虎牢關下曹鑠、夏侯、魏延、夏侯淵四人合戰呂布。不是也殺得他抱頭鼠竄嗎？那個狗日地陷陣營不是也啥屁也不敢放嗎？我看張達你小子是害怕了！沒膽子了。摸摸你胯下。還是個男人不？」張飛越說越是生氣。起鞭子就要再抽上一頓。一旁地曹昂連忙抓住了他地手。「二哥。別激動啊！高順地陷陣營咱們也不是沒打過。本來就很牛。張達已經盡力了。我看還是讓他先休息一下。再將功補過吧！」
張飛狠狠瞪了張達一眼。「要不是子修為你求情。老子非要再抽你二十鞭子不可！從一開始你就跟著我。現在居然在這丟人現眼。趕緊給老子滾！」
「是。大人！謝謝。曹將軍！」張達感激地看了曹昂一眼。連忙跑開。跑了沒兩三步。就聽張飛一聲大喊。「給老子站住！」
張達顫巍巍回過頭來。就見張飛從懷裡掏出一個小瓷瓶。扔給了他。張達順手接過。低頭一看。是上好地金瘡藥。他傻傻地看著張飛。張飛大怒：「你小子怎麼就這麼不靈頭。趕緊找個地方抹上點藥。明天老子還要你打前鋒呢！」
「是。將軍！」張達摸了下濕潤地眼睛。轉身離開。就聽張飛在後面又補了句：「那藥少用點。很貴地！」張達一個趔趄。差點跌倒……
曹昂笑嘻嘻地看著這活寶，等張達走遠了，他才納悶地問張飛：「二哥，怎麼你一來到軍營裡就變得這麼蠻橫不講呢？平日裡你對夏侯姐姐那麼溫柔，說話細聲細氣的，特別和善，怎麼一到軍營就變了呢？「子修，這你就不懂了，軍隊是最講究強權地地方，在軍中你就要嗓音高，說話要有底氣！你看看你三哥曹鑠，他平日裡嬉皮笑臉地也沒個正行，可是一到戰場上，那傢伙臉比我繃得還緊！再看看你大哥典韋，當然，那傢伙不是正常人，一上戰場就弄得鮮血淋淋，用你三哥的話講叫「心有問題」，最可氣的是他回來洗洗，皮膚居然比我還好！……」（注，曹操退隱東郡時，典韋、張飛、曹鑠、曹昂四人一起在張松教鞭下習，一起被曹操罵做白癡，四人按順序以兄弟相稱）
曹昂笑嘻嘻地看著張飛，張飛說著說著也沒勁了，沖曹昂一擺手：「你小子老看我幹什麼，我臉上又沒有開花！告訴你，是為你好，不許向曹鑠打小報告！」
「我有什麼小報告可以打啊，親愛的二哥？」
「不許把我鞭打手下的事情告訴曹鑠，這傢伙曾經贏過我，讓我立誓不打的。對了，我怎麼覺得你叫二哥的聲調不妥啊，怎麼有點叫二楞子的感覺？」
曹昂笑了笑，委屈地說道：「哪有啊，二哥！」
張飛並不知道，在他面前地這座轅關裡已經不只是有高順地七百人，呂布早就派出了援軍。張遼正帶著并州狼騎押著韓暹的兩千白波殘軍快馬趕來，預計今晚就能到達。這樣以來，明天張飛面對地將是四千六百多人，和他隊伍人數基本持平。（張飛本有五千人，先鋒已經被高順消滅三百多人。）
事實上，現在的河內，已經處於呂布地有效控制下，就在呂布和張楊天天飲酒作樂的時候，高順、張遼等人已經對隊伍進行了頓和擴編。張楊本來就胸無大志，只求安身保命、錦衣玉食，見此情況，也樂得放手。他也是不得不放手，因為等他酒醒了才發現，如今的他，除了衛隊什麼也沒剩下。
本來與曹鑠交戰後他還有九千人馬，留下六千由楊丑率領駐守朝歌，剩下三千在豫州邊境防守。呂布一敗，面對兗州的地方就出現了大大的空缺。這種情況下他只能率先幫助呂布軍恢復元氣。可是等呂布軍隊元氣恢復了、重新組建成為三萬人的大部隊的時候，河內軍隊也就抽乾血了。本來就心存怨恨的楊丑見這形勢，率先投靠了呂布，得到了重用，繼續留守朝歌。各地部隊看到了榜樣，紛紛通過陳宮投靠呂布。所以，都是在喝酒，張楊喝的迷迷糊糊的，呂布卻在心裡偷著樂。
這一夜張飛並沒有睡好，他知道自己不是曹操的嫡系，所以在這個要緊的時候，自己只是被用來頂缸的，真正的戰鬥將發生在徐州或者是豫州。可他並沒有後悔，可能溫柔鄉真的是英雄塚吧，看著活潑可愛的兩個兒子和一個聰明伶俐的女兒，再看看夏侯英那微微凸起的腹部，他已經很滿足了。何況，老爺子張雄上次生了重病，勉強搶救過來，身體已經大不如以前，實在受不了折騰了，不願意看到自己的獨生兒子再在沙場上亡命搏殺。
不過，張飛還是懷念過去與曹鑠待在那小小歷城的時候，可以放心地喝酒，放心地賽馬，自己的後背可以放心地交託給自己的戰友，自己的兄弟。而現在，曹昂是他的副將，也是他的監軍。他搖搖頭，這麼多幹什麼，還是洗洗睡吧，明天還要打仗呢！
第二天一早，兩軍早早起來，吃了早飯，紮好護甲上的繩扣，擦亮兵器，然後準備開戰。不過這仗並沒有打起來。因為皇帝派人快馬來此，頒下聖旨：兩軍都是勤王義軍，值得嘉獎。詔呂布兼任司隸校尉、錄尚書事，張楊為安國將軍，立即率軍護送皇帝回洛陽；加封曹操為鎮東將軍、費亭侯，命令曹軍撤兵。看著對面那四千多嚴陣以待的士兵，再自己出發前得到的「謹慎用兵」的命令，張飛笑了笑，與曹昂一起緩緩撤兵。