何姜的死訊很快報到了何元那裡。何姜的親弟弟何靖，第一時間趕來何元這裡哭喪。
何靖在軍中一直做著何姜的副手角色，但職務並不高。
何靖痛哭流涕的跪在何元跟前，口裡喊道讓何元替兄長報仇，為其作主。何靖在家中排行老末，上有三位兄長，其父和兩位兄長都在與異族爭戰的時候死去。何靖家族可謂戰功纍纍。
除了最為尊敬和愛戴的領袖何元外，何姜便是何靖唯一的偶像。何元也是非常喜歡這兄弟倆，只所以何靖的職務雖不高，卻幹著副將軍的業務，這也許正是何元想打造打造、歷練歷練何靖的原因。
何元聽到何姜自戕的消息後，也是非常的震驚和痛苦。何元等何靖稍微情緒穩定了點，何元把何靖先攙扶了起來，然後對何靖道：「現在正是用人之際，你哥做為我國大將，沒有死在戰場上，實為可惜。但已失去一員大將，難道還要失去其他的有用之人嗎？張夢陽和你哥的比武在眾目睽睽之下，你哥也說了，至死方休，其實張夢陽已經手下留情，怪只能怪你哥太大意，太驕傲，驕者必敗，你哥的死，怨不得人家啊。」
何靖泣道：「難道我哥就這樣白白的受辱而死了嗎？陛下，不管怎麼說，我們都是同族人，而張夢陽他們可是異族，非我同族，其心必異啊！」
何元略一沉思道：「你說的有道理。且看我試試他們。如果他敢稍有猶豫，你便現場手刃了他。如何？」
何靖道：「那如果他……」
何元道：「如果他們真心歸附，要死，也要讓他們死在戰場上。現在局勢如何，你應當清楚。多一份力量總比少一分力量要強得多。」
看著何靖雖不服氣卻很恭敬的低下頭去，何元突然激揚道：「從現在開始，何靖，你升為鬥戰將軍，職位僅次於大將軍。等戰爭結束，你將取而代之張夢陽大將軍之職位。我這是權宜之計，你懂嗎。」
何靖知道，憑自己的本事，根本攀不上將軍的邊，這是大王對自己的安撫和對功臣後代的體恤之情。
何靖雖然依舊懊惱，也只有謝恩，只希望張夢陽等人心懷不軌，露出馬腳，也好手刃了仇人，為兄長報仇。
張夢陽和潘偉被何元派去的使者傳喚來。張夢陽和潘偉還不知道發生了什麼事情。來到何元的正廳中，只見何元坐在正中的正座上，表情十分嚴肅。一旁分別坐著十七位莊主，這些也是何元的臣子。靠近何元正座階下，立著一人，手按刀柄，氣勢逼人，面帶仇氣，眼角似乎有淚跡。
張夢陽和潘偉一見這陣勢，覺得可能出了什麼事情，腳下頓時沉重了起來。
待張夢陽和潘偉禮畢，何元道：「兩位先生知道嗎，何姜已自戕。」
張夢陽和潘偉聽罷，趕緊又都跪下，張夢陽道：「何將軍平日裡與我私交甚好，我們實有兄弟之情，不想何將軍如此剛烈，竟於比武失敗後自戕，實在是有負我們的兄弟之情，有負大王的深恩器重啊。何將軍，你怎麼這樣想不開啊，早知道我還不如死在你的刀下，也好全了我們兄弟之誼，全了大王對你的器重之恩啊！」
張夢陽說著，哭著，硬是給擠下了幾滴眼淚。潘偉雖然實在是哭不出來，但是潘偉也是非常激動的道：「不可能，這不可能，這絕對不可能。何將軍啊，你怎麼忍心就丟下了我們這些弟兄……」
「住口，你們算是他什麼弟兄，他的親兄弟現在只有我一人，我就是何將軍的親弟弟何靖。」何靖說話的時候，手在刀柄上使勁的按著。
張夢陽知道，今日陣勢極為不利，稍有差池，小命不保，何況何花這個保命符還不在。
何元此時道：「比武你雖勝，卻勝之不武。」
張夢陽道：「兵者，詭道也。若一切都按部就班的來，只會落人之下。就像陛下如今若要和黑螈異族正面交鋒，硬碰硬、實打實的來，別怪我實言，必敗無疑。」
何元雖然被張夢陽說的有點氣，但這是實情。何元道：「那依你之見，如何才能取勝。」
張夢陽道：「陛下籌劃已久，想必已有破敵之策。雖如此，某雖不才，也知出奇制勝。」
何元道：「好，出奇制勝，今兒個就給你這個立功表現的機會。不知先生是否願意。」
張夢陽和潘偉同時抱拳道：「願效犬馬之勞！」
何元一笑，道：「二位先生請起。」只見何元讓人把手機遞給了張夢陽，這是潘偉的那個，張夢陽的已經焚燒。
按何元的原意，恨不得都給燒了，何元不能見此物件，可能與何花的父親有關，張夢陽後來想到這一點，不然為什麼就要燒了他的手機，但是何元還留下一個，說明何元還是夠城府的，知道說不定將來會有用處。張夢陽曾經還非常好笑的想過，說不定何花的父親就是用手機把何元給震住了，把何花的媽給騙到了手。
張夢陽拿著手機，不知何元什麼用意，張夢陽迷惑的看著何元。
只見何元道：「據可靠情報，你的朋友在黑螈國已參與國事，還有一個更是做了將軍，你現在給你朋友通話，就說七日後，讓他接應我們。」
「接應？」張夢陽道。
「七日後，我國將向黑螈發起總攻！」
「啊！」張夢陽和潘偉幾乎同時呼出聲音。潘偉暗道，看來真要干仗了。
何元道：「一切已經安排就緒，七日後，總攻之時，你朋友必須要設法打開城門。我們從草原兩邊迂迴靠近第一座城池，第一座城池必須迅速拿下，立刻開進第二座城池，要以迅雷不及掩耳之勢直逼王城。這一路上你朋友要把城池都打開接應我們，此戰略方可成功。」
「如此大規模的進攻，王城應該做好了準備，就算前面的幾座城池可以接應，最後的王城只怕守衛深嚴。」張夢陽道。
「如果王城的城門不能打開，我們可圍而打援，也可強攻，總之，前面的城門必須要你朋友設法打開接應！你能辦到嗎？」
張夢陽道：「陛下確已考慮周全了嗎？若長驅直入，只怕孤軍深入？」
何元哈哈大笑道：「我們並不是孤軍。今天就告訴你實話吧。當年我們分散的一支族人，現已經聯繫上了異族分支白氏族人，白氏族人遭贏氏族人迫害，積怨已深。七日後，共分三路發起總攻，留下北門，設好陷阱，布好口袋，來個一網打盡。不知先生看我計謀怎樣？」
潘偉道：「為什麼不聚殲完了？」
張夢陽道：「黑螈兵力強盛，如果做困獸之鬥，可能會影響勝局，留下一門逃生，兵士會減弱戰鬥力，再設下埋伏，來個一網打盡，妙計！」
何元看著張夢陽點了點頭道：「正是。所以東南西三門，要有人接應，事半功倍。黑螈朝我國處有三座城池，西南之處各有一座王城外小城，不足為慮，只要打開王城東西南三門，便可。」
何元說完，非常慎重的對張夢陽道：「你現在就給你朋友電話，我要聽見你們的對話，包括你朋友的聲音。」
張夢陽本想敷衍過去說沒有這個功能，但是看今天這形式，殺氣騰騰的，何元把什麼都說清楚了，自己已沒有退路。張夢陽可不想有什麼差池。
張夢陽道：「沒有問題！」
見如此，何元又詳細的交代了一番。
張夢陽撥打了高翔的手機號碼，並按下免提，等待的時間是漫長的，眼看著就要沒人接聽了，突然有人接聽了電話，那邊傳來高翔熟悉的聲音：「張夢陽？」
張夢陽激動的道：「翔子，是我！」
「張夢陽！怎樣現在？你們都還好嗎？我這裡不太方便，咱們閒話少說……」
張夢陽立刻接道：「是的，閒話少說，我有重要的事情要告訴你，你現在什麼都不要說了，聽我的。你注意了，大事情！你聽著翔子，七日後，七日後你必須安排好，把黑螈東南西三個方向的城池的城門控制住，一定要想方設法控制住城門。七日後我們這邊所在的軍隊，將會從這三個方向殺過去，你定要打開城門，做好接應，你要是能辦到最好，辦不到，我和潘偉還有李氏雅娜都會死！會死的！！！」
高翔那邊略一沉默，隨即道：「能辦到！放心，我不會讓你們死的。能辦到！七日後什麼時候。」
張夢陽按照打電話之前何元的詳細交代囑咐道：「七日後，日出時，就是這邊發動進攻的時候，就是你們那邊接應的時候。接應的人頭上要裹戴白色布巾，這樣就知道是接應的人了，以免錯殺。我們的最終目標是王城，王城北門不要管，留下他們逃生，自有埋伏。」
「還有什麼要交代的？」
張夢陽道：「事成之後，我們都會發財。」
「廢話少說，還有呢？」
張夢陽又仔細的交代著亂七八糟的事情，突然手機就斷了訊號。再打時，已欠費。
潘偉道：「這麼快就欠費了？靠，按國際漫遊收的費啊，這不是亂收費嗎！」
張夢陽對何元道：「手機欠費了，這裡根本沒有繳費的地方，這手機可能再不管用了。」
何元笑道：「它已完成了使命。」說完何元讓人接過手機，給徹底的摧毀了。
潘偉有點心疼的道：「這東西挺貴的。」
何元坐正身姿道：「何靖聽旨！你明日就帶領本部人馬，前往預先黑螈北門之處的埋伏點，與白氏族人他們一起做好埋伏的事情，若成功，為第一功勞！明日夜晚出發。你現在就去準備吧，今晚與部下自行設宴，一定要妥善安排好一切。」
何靖領旨而去。走之前，何靖跪拜何元道：「陛下，保重龍體！」
何元道：「愛卿不必擔心，凱旋之日，必將送卿大禮相見。」
何元等何靖退走後，對張夢陽和潘偉道：「張夢陽、潘偉聽旨！」
張夢陽和潘偉上前聽旨。何元道：「張夢陽，封你為桃園國大將軍，潘偉為副將，你二人七日後帶領先鋒部隊前突，開山劈水，建功立業。若成功，當為我國立下不世之功。」
張夢陽和潘偉暗自嘀咕道：「這不是讓我們做敢死隊嗎。」雖然如此，張夢陽和潘偉依然謝恩領旨。
何元居然走上前來，親自攙扶起來張夢陽和潘偉，並對張夢陽道：「張將軍大婚之後，即為我桃園國駙馬，將來桃園國的興旺昌盛，還要你多多費心。」張夢陽知道，這是何元在暗示自己，自己以後就要成為何元的接班人了。但是真心還是假意，張夢陽也不管了，當務之急是，高翔一定要把事情辦好，這才是張夢陽所擔心的。
張夢陽對何元道：「陛下放心，我一定善待公主，像伺候老娘一樣的伺候公主。為咱桃園之事，也一定像對自家事一樣上心。以今日之情形來看，黑螈在劫難逃了，先恭賀陛下一統天下，萬世千秋，橫掃寰宇，威服四方。」
(第十八章完)