小暖暖在床上養了幾天傷，傷還未好，活潑好動的沐少城主就開始不安分了，等沐歆寧稍一離開片刻，她就帶著她的點點活蹦亂跳地出了屋。
小顏在院落中練功，而小諾卻不知去了哪裡。
小暖暖撿起地上的小石子，用盡全力地砸了過去，小顏腳下未動，巧妙一躲，就躲過了小暖暖的偷襲。
「少城主，你最愛吃的冰糖葫蘆。」在小暖暖氣憤地瞪小顏時，小諾一路施展輕功，將剛買回來的冰糖葫蘆送到了小暖暖的嘴邊。
小暖暖轉怒為喜，張口當即咬了一個，隨後，又張口一吐，直接吐向了小顏，霎時，小顏那張略帶稚氣的傾城之容留下了冰糖葫蘆的印子，但他依然沒有任何的喜怒之色，就連前幾日被小暖暖罰站在院中一個晚上，他還是一聲不吭。
小暖暖很頑劣，城主府的人都知道沐少城主看似天真無邪，其實骨子裡是透著一股與生俱來的邪氣，就這麼一個五歲的孩子，一旦惹怒了她，她身上的暴戾狠絕遠在城主之上。
不知從什麼時刻開始，小暖暖就喜歡處處為難小顏，城主府的下人早已見慣不慣，一個是少城主，一個只是城主從外邊撿回來的孤兒，即使有城主護著，但城主平日事忙，哪能護得周全。
紫貂趴在小暖暖的肩頭，與小主人一同，同仇敵愾地盯著小顏。
敢將她的行蹤洩露給娘親，害得她每次出沐城都被娘親逮到，哼，賣主求榮，小暖暖冷冷地瞥了眼小顏，粉雕玉琢的小臉上，卻是一副高高在上的狂妄之態，渾不似一個五歲孩子該有的沉穩與威嚴。
「娘親——」
察覺到有一群人踏入院中，下一刻，沐少城主週身的冷意立即散去，小臉堆笑，拎起紫貂的毛茸茸尾巴，飛奔撲向為首的素衣女子懷中。
沐歆寧俯身，一手抱起小暖暖，「傷還沒好，怎麼又跑出來胡鬧了。」
「暖暖怕娘親忘記答應過暖暖的事，不帶暖暖，又把暖暖一個人丟在府裡——暖暖好可憐。」稚嫩的聲音帶著委屈，與剛剛對小顏的囂張傲慢全然不同。
「沐暖暖，又拿這招來騙娘親，嗯？」小小年紀就學會了她爹的喜怒莫測，若不是她懷胎十月所生，恐怕連她都會被暖暖所騙。
沐歆寧的一聲低斥，使得小暖暖的小身子變得幾分僵硬，她的眼裡帶著緊張與不安，怯怯地扯著沐歆寧的衣衫，「娘親——」
沐歆寧意識到自己的聲音有些淡漠，當即軟了幾分，「娘親說過的話，何時不算數。」
「沐城主，不許反悔噢。」小臉抬起，一本正經地道。
沐歆寧被小暖暖稚氣中透著肅然的神情逗樂，嘴角不自覺地浮現一抹淺笑，「是，沐少城主。」
沐歆寧抱著小暖暖走在前面，小顏、小諾隨行左右，之後便是老狐狸和幾個城主府的管事，還有府中的丫鬟、小廝等。
「城主，趁著天黑，我們趕緊啟程出城。」這一段日子大漠之中常有陌生人出沒，李伯延心中不免有些擔憂，尋找金礦的那批人猶如蚊蠅似的趕都趕不走，一般貪婪的世人也就罷了，就怕各大世家也聞風而來，到時一場腥風血雨就在所難免。而這等謠言，本就是無稽之談，但傳著傳著，三人成虎，到最後竟成了真，教人百口莫辯。
「我也正有此意。」一到天黑，沙漠中更是天南地北難分，就算途中遇到那批尋找金礦的人，也極易躲避。
自五年前吳王率領大軍來犯之後，雍涼之地一直相安無事，但近日，聽說夏子鈺又要御駕親征，易州城乃夏子鈺必經之地，沐歆寧本不想插手這些事，但大戰一起，沐城名下的那些產業就會受到波及，一方面沐歆寧要把所有在易州城的產業轉移到安全的地方，例如榆中城附近；另一方面戰爭也是她大發橫財的最好時機，軍中物資，糧草購買，還有馬匹，她只要談妥其中一項生意，也足夠沐城的百姓生活好幾年。
這些年，沐歆寧以沐家家主的身份周旋於各大世家之間，消息、人脈也累積了不少，當然，她極少親自出面，所有的事都有老狐狸會為她打理，等辦妥後，她再過目一遍便可。
沐歆寧抱著小暖暖坐上了馬車，小顏、小諾被沐歆寧留在了城主府，一則他們還太小，二則外邊戰亂，沐歆寧也無暇照顧他們兄弟兩。
「城主要早些回來。」
「城主一路當心。」
城主府的馬車一出來，整個沐城的人夾道送行。
沐城，其實便是一座與世隔絕的城池，生活在這裡的沐氏族人比鄰而居，豐衣足食。沐城中的數萬百姓，並非個個都是沐氏族人，有些是剛從戰火紛飛中劫後餘生，被好心的沐氏族人相救帶了回來，雖然違背了沐歆寧不救外人的命令，但若有沐氏族人以性命做保，沐歆寧一般也讓他們留了下來。
沐城的城門打開，馬車穿過設在沐城之外的五行陣法，到了荒漠上。馬車後，跟著幾名隨從、丫鬟，十幾名護衛。
暮色降臨，沙漠中漫天黃塵，這一帶若無熟悉的人帶路，便只有一死。
「城主，您真的打算讓少城主一輩子都不知道她爹的存在。」馬車內，小暖暖窩在沐歆寧懷中睡著香甜，李伯延感慨道，「老夫帶了少城主五年，但老夫從未見少城主吵著鬧著要找爹，城主您不覺得奇怪嗎？少城主再怎麼天資聰穎，但她畢竟還只是個五歲的孩子，一個五歲的孩子居然對自己生身之父都漠不關心，這不知是好事還是，唉，」李伯延歎了口氣，意味深長道，「老夫沒有埋怨城主的意思，也不敢左右城主的決定，只是希望城主看在少城主的面上，別再折磨您自己，和少城主了。」
沐歆寧聽後，沉思半響，苦笑道，「他利用我便罷了，我不想他連自己的女兒都利用。」
「什麼人？」忽然，馬車外的護衛把劍大喝，打斷了沐歆寧與李伯延的對話。
李伯延噤聲，掀開車簾，「發生什麼事了？」
「回先生，又是一個不要命地來尋金礦的。」因李伯延是沐歆寧的老師，城主府的人都尊稱李伯延一聲先生。
「救——命——啊-」黑暗中，一個男子慢慢地爬向沐歆寧所乘坐的馬車，而他的周圍，還有幾具被黃沙掩埋的屍體。
「既然遇上了，就帶上他吧。」李伯延打了個眼色給隨行的幾個護衛，幾個護衛會意，架起奄奄一息的男子，將他放在馬車前。
男子喝了水，漸漸地清醒。
「你們也是來找金礦的？」闖入沙漠就相當於把自己的身家性命都押上了，隔著車簾，男子雖不知道裡面乘坐的是何人，但一看隨行有小廝、丫鬟，還有十幾名護衛，猜想裡面的主子定也是來自哪一方世家大族中人，只是來此尋找金礦的都是各大世家所派的探子暗衛，哪還有主人家自己親身涉險，奇怪。
駕著馬車的一位小廝裝扮的城主府護衛沐飛輕蔑地看了眼男子，「這裡要真有金礦，雍涼國的國主豈不立即派兵駐紮於此，哪還容得你們一個個地闖入。」
「說的也是。」男子喪氣道，「我本也不信，但聽何老爺說此事是從宮中傳出，千真萬確。」
因沐飛等人救了他一命，對於沐飛的試探，這名男子倒也未加防備，他將自己所知的事一一道來：
原來他口中的何老爺是傅夫人之子傅銘的岳父，夏子鈺登基為帝后，封自己的姨母傅夫人為一品誥命夫人，四年前，傅夫人進言先讓傅公子娶了夏子鈺的五妹華亭郡主，兩年後，傅夫人嫌華亭郡主無所出，讓其子傅銘再納榆中首富何老爺之女為側室。因傅夫人之故，文不成武不就的傅公子被夏子鈺破例封了個慶陽侯，但傅夫人仍不滿足，她覺得慶陽侯沒有實權，就天天進宮又哭又鬧，夏子鈺一心軟，就再封傅銘為榆中府知府。榆中，乃雍涼國國都所在地，一個榆中知府，便相當於掌握了京畿要塞，這下子，傅銘身價倍增，一躍成為雍涼國的新貴，眾人爭相巴結。
「傅公子倒是好命，有個這麼疼他的娘，而且這個娘還是一國之君的姨母。」沐飛故作殷羨，「別說一般世家弟子，就是達官顯貴之家，也鮮有能讓嫡女屈居為側室之理。這個慶陽侯府，確實是炙手可熱。只是，何老爺既然攀了這麼個高枝，要什麼沒有，為何還惦記著沙漠中這根本就不存在的金礦，而且還要搭上你一條命。」
男子嗤笑道，「世上哪有人嫌錢少的。我家道中落，若能尋到金礦討好何老爺，何老爺便不會再阻擾我與三小姐的親事。」娶了何府三小姐，就等於與慶陽侯是連襟，以後榮華富貴、享之不盡。
「你若尋來金礦，就不怕何老爺過河拆橋，將你一腳踢開？」驀然，一聲淡淡地清冷之音從馬車內傳出，「你口口聲聲說是為了何三小姐以身犯險，說到底，也不過是你自己的私慾作祟。她若愛你，便不會在乎你的身世，你的地位，哪怕你一無所有，她也會傾心相隨；更何況，你敢說，你是真的愛她嗎？拿一座虛無縹緲的金礦來求得這一世情深，可笑至極！」
女子淡漠的聲音，清冷卻透著一股威嚴，雖看不清馬車內坐著的女子的真面目，但光聽她的聲音，便覺得裡面的女子性情倨傲，絕非世間一個籍籍無名的平庸女子。而且，最重要的是，裡面的女子竟能一言擊破他心中所想，男子震驚之餘，又有些驚恐，這些藏在他內心深處的貪慾，連老謀深算的何老爺都沒有察覺，但這個馬車內的女子卻能通過他所說的話，很快猜到他心中的真實意圖，太可怕了。
「人若死了，縱使家財萬貫，又有何用！」
男子還未明白這淡淡聲音中的譏諷，便見一道劍光閃過夜空，下一刻，他的脖頸間鮮血直流。
一劍斃命，乾淨利落。
沐飛收回長劍，並嫌惡地將他一腳踢落到了荒漠上，貪心不足，這種人救了也是白救。
一陣夜風來襲，吹起了馬車的車簾一角，尚未闔眼的男子這才看清，那坐在馬車內的素衣女子是何等的風華絕代，原來，這世上竟有這般飄然獨立、不染濁華的女子。
如果，他沒有動貪婪之心；如果他肯懸崖勒馬；如果——
鮮血染紅了這一片的黃沙，而在這沙漠上，只是又多了一具為財而死的屍體。
「沐飛，我有叫你殺他嗎？」沐歆寧淡淡地聲音中有著幾分不悅。
「城主，不是您說『人若死了，縱使家財萬貫，又有何用』？難道，是屬下會意錯了？」沐飛恍然道，「呀，屬下該死，屬下不該這麼快就殺了他，應該留他一命，讓少城主玩耍幾日，再殺他的。還是城主您考慮周全，知道少城主在路上會閒得發慌，少城主一悶得發慌就開始想著法子折騰屬下幾個。城主，您對屬下幾個實在太好了！」
「——」她是這個意思嗎。
「城主萬歲。」隨行的十幾名護衛，丫鬟們皆歡呼。
李伯延也忍俊不禁。
「老狐狸，你也不管管你的這些個徒子徒孫。」隨著老狐狸這個無相門門主的露面，無相門當年逃過一劫的弟子也紛紛搬到了沐城。這些在外邊隱姓埋名的弟子中有幾個早已收徒，就帶著他們的徒兒也來到了沐城，並成為城主府的護衛。而沐飛，算是老狐狸的徒孫輩。
「凡我無相門門人，不拘禮法，更是目無尊長，而且老夫這個門主也早——呵呵，」好險，差點就將他退位給新一任門主的事給洩露了，李伯延看了眼沐歆寧懷中的小暖暖，乾笑道，「還是城主您仁義，給了我們無相門安生立命之所。」上一代的城主雖救了他，卻不敢違背沐氏一族的祖訓，將武林中人帶入沐城。而且，當年無相門門人多爭鬥，哪像現在其樂融融。世人只知無相門毀於長垣安氏上一代家主安鎮遠手中，卻不知無相門雖毀，但無相門的門人永遠也殺不盡。自古邪不勝正，但這被稱為邪門歪道的，卻是一直都在。
改邪歸正的老狐狸，依然還是隻老狐狸，沐歆寧也不點破，笑著抱緊了暖暖。這一次出沐城，因帶上了小暖暖，為了顧及到她的安全，沐歆寧不敢掉以輕心，只能先到榆中城落腳。榆中是雍涼國的國都，即使外邊戰亂不休，盜匪猖獗，榆中之地還是有條不紊，尤其是這幾年在夏子鈺的統治下，物阜民豐。夏子鈺這個雍涼國的國主雖惡名遠播，被世人稱之為暴戾之君，但不得不承認，現在的雍涼國在他的治理下，卻是一日日發展壯大。
馬車一出沙漠，就飛快地朝榆中城疾馳而行，至於隨行的丫鬟、護衛們，在無人之地卻個個輕功了得，健步如飛。
進了榆中城，已近午時。
穿過人來人往的繁華鬧市，馬車停在了榆中城最大的一處茶樓門口。
「娘親，暖暖口渴了——」茶樓內散樂喧響，小暖暖抱著紫貂，未等沐歆寧應允，就跑上了二樓。
「快，快跟著小主子。」李伯延大驚，忙命沐飛等人跟上。
這座榆中城最大的茶樓是白家的產業，但白家卻與沐城關係匪淺，白家的九爺白奎，娶沐氏一族的一個女子續絃，而這個沐姓女子按輩分算，是沐歆寧的侄孫女，以至於三十幾歲的白九爺，見了沐歆寧還得喊一聲姑祖母。
「那是爺的小姑母，小心伺候著。」一早得到消息在茶樓等候的白九爺，指著抱著紫貂的小暖暖，對身邊極力忍著笑的掌櫃，惡狠狠地吩咐道。
茶樓的掌櫃唯唯諾諾，「是，小的一定將您的小姑母當成小祖宗供著，不敢怠慢。」
白九爺聽了又是一陣鬱悶，都怪李伯延那隻老狐狸當日設下美人計，他娶了也就娶了，居然娶了個沐氏一族輩分這麼小的。那隻老狐狸，絕對是故意的；還有那個沐城主，不就是他當年多看了她兩眼，她就這麼整他。
但白奎不知道的是，在沐氏一族，作為嫡脈的沐城城主，因每一代的子嗣不多，故而到了沐歆寧這一代，沐歆寧在族中的輩分就高了起來，當然，還有些與沐歆寧同輩，或更高的輩分的族人早已死在二十一年的大火中。但沐城城主，在沐氏一族身份尊貴，上古皇族嫡脈，能喊她們一聲姑母或姑祖母，對整個沐氏一族的族人而言，就是最大的榮寵。而且，沐氏一族現在也就白奎的妻子被沐歆寧親允歸入嫡脈這一枝，雖然沐歆寧也不想有個這麼大的侄孫女，但沒辦法，輩分上就這麼算的，她也改不了。
小姑母，只有五歲的小姑母。白九爺再次瞥了眼紮著小辮的小暖暖，心中忍不住哀嚎，他這榆中城鼎鼎大名的白九爺，一世英名就這麼毀在沐城這幾個妖女手中，真不甘心啊。
「侄孫姑爺，您在看什麼呢？」李伯延拍了拍白九爺的肩，「隨老夫過來吧，城主要見您。」
老狐狸，白九爺暗罵了句，臉上卻笑道，「姑祖母召見，小輩榮幸之至。」
茶樓的後面，是一處僻靜的小院，沐歆寧不想引人起疑，就直接進了小院。白奎知道這位沐城城主冷僻孤傲的脾性，也不敢多加微詞，別看白家在榆中城這幾年風生水起，但若沒有沐城的相助，還有老狐狸的神機妙算，白家或許早在榆中城湮沒無聞。
而跑上二樓的小暖暖，左顧右盼，一雙清澈的小眸子透著無法遮掩的興奮與喜悅。
這是誰家的孩子？
小暖暖的出現，其實早已引得茶樓內的眾人紛紛側目，一身小錦衣極盡奢華，而最讓人震驚的是，這孩子的手中還抱著一隻幾乎絕跡的紫貂，再細看，孩子手上的紫金翡翠銀鈴，脖頸間的赤金鎏碧寒玉，哪一件不是價值連城、世間罕有。
「叔叔，暖暖要喝水。」就算不看孩子身上的昂貴之物，聽這孩子稚嫩又天真無邪的聲音，也讓人放下了所有的戒備之心。
被小暖暖喊做叔叔的年輕男子，愣了愣，隨後倒了杯茶給暖暖，「喝吧。」這孩子，粉雕玉琢，尤其是那雙眸子，清澈如水，彷彿還帶了幾分勾魂攝魄。
「叔叔先喝。」小暖暖乖巧懂事的模樣，又惹得年輕男子讚賞不已。
見年輕男子端起茶，欲飲，小暖暖靈動的小眸子轉得更快了。
只聽「砰——」的一聲，忽然年輕男子手中的茶杯掉落，摔成了碎片。
「小小年紀，便視人命如草薺，如此心狠手辣，你的爹娘就是這麼教你的嗎！」這道低沉的聲音不怒而威，而不知何時，小暖暖的身邊多了位錦衣男子，他一手拎起小暖暖的衣襟，不顧小暖暖的掙扎，便將她重重地甩到了地上。
吱——，受驚的紫貂，奮力救自家的小主人，卻被小主人壓到，痛得吱吱響。