連一個十六、七歲，喝的醉醺醺的少年都打不過，賀蘭槿望著如酲扶著夏子鈺遠去的身影，洩氣地道，「水姐姐，今日我讓賀蘭世家蒙羞了。」
「若你到了他的年紀，以你的武功修為定不會在他之下。」水秋容安慰道，「夏谷主是難得的習武奇才，無論什麼武功，只要過了他的眼，便不再是獨門之技。不過，夏谷主一身邪氣，武功更是妖邪，而少主的內力卻純正深厚，假以時日，少主若想勝他也未必是不可能。」
夏谷主？他就是醫谷主人夏子鈺。賀蘭槿彷彿是想到了什麼，怒道，「竟然是他！」
原來，那晚夏子鈺也在場。
夏子鈺，若下回再遇到你，我必殺了你。
賀蘭槿踢翻了木椅，氣沖沖地離開了教坊司。
水秋容搖了搖頭，忙緊隨其後。
賀蘭世家的祖業都在西北之地，在京師也沒有落腳的別院，但賀蘭槿的堂姐是楚王夏侯琛的王妃，先帝在時，楚王還未駐守西北，故而在京師之地，楚王曾居住的王府一直保留到現在。
「水秋容，你是怎麼照顧少主的。」賀蘭槿被夏子鈺打得臉上青了一塊，他還未踏入王府，就被迎面而來的楚王妃逮個正著。楚王稱病無法來京，但臨川公主及笄之禮，還有與長垣安氏的聯姻是皇家大事，皇上假借此事召見各位王爺宗親，若不來，便是目無君王，至少在面上說不過去，也容易留下把柄。楚王近一年在西北犯事纍纍，無論哪一件都是抄家滅門的大罪，他一旦入京，焉能有命再回去，但天下再動盪，也是皇上的天下，只要皇上還在，那號召各路藩王的皇命依然有效，楚王不敢明目張膽地違令，就只有自己稱病讓楚王妃來京。
楚王妃略顯豐腴，姿色也只是一般，但她畢竟是先帝賜給楚王之妃，即使楚王再不喜歡，看在先帝與賀蘭世家的份上，也不敢直接休了她。有先帝，還有賀蘭世家當家的賀蘭老夫人在背後撐腰，楚王妃的驕橫跋扈有增無減。
「水秋容，若少主有個好歹，是你那條賤命能賠得起的嗎？」賀蘭槿是賀蘭世家的嫡子，而楚王妃又是由賀蘭槿的娘親撫養長大，對於賀蘭槿，楚王妃的護短之心絕不在賀蘭老夫人之下，「小槿，讓姐看看傷到哪裡了，痛不痛？」
「我沒事。」賀蘭槿打斷了楚王妃的絮絮叨叨，逕自朝王府內院走去。
「哎，小槿，」楚王妃見賀蘭槿大發脾氣，心想著定是她老實忠厚的弟弟在外被人欺負了，她不敢再惹怒賀蘭槿，但看到水秋容還站在府門外，就冷了臉，斥道，「怎麼回事？誰這麼大膽，敢欺負到我們楚王府，還有賀蘭世家的頭上。水秋容，本王妃問你話呢，你怎麼不回答。」
「回大小姐，奴婢不知。」過了良久，水秋容才答了一句，然後又垂首站在一旁，沉默不言。
「你，——」不過是個管家之女，居然敢三番五次地在她面前說瞎話，敷衍她，楚王妃揚起手，一掌打向水秋容的臉，但水秋容身懷武功，輕輕一躲，就避過了楚王妃，而楚王妃反應不及，險些跌倒在地。在兩名婢女的扶持下，楚王妃氣得大罵「反了，反了——，水秋容，你這個賤丫頭，怨不得這麼老了還嫁不出去，就你這性子，誰敢娶你。」
楚王妃越說越刻薄，她打又打不過水秋容，而京師王府內所有的侍衛加起來也不是一個水秋容的對手，除了罵，楚王妃也想不到別的法子來治水秋容。
水秋容面上平靜，彷彿對於楚王妃的無理取鬧早已習以為常。賀蘭大小姐，現在的楚王妃，自小就瞧她不順眼，這麼多年了，她都不知道這位大小姐到底在跟她一個管家之女爭什麼。
「老夫人說過，除了少主，誰也無法命令奴婢做任何事。大小姐，若您不信，大可直接找老夫人對質。」水秋容恭敬地朝楚王妃行了禮，足尖一點，便瞬間消失在楚王妃的面前，只留下氣得幾欲發狂的楚王妃。
王府的內院，賀蘭槿正手持長劍，一遍遍地練武。
賀蘭槿出身賀蘭世家，又是正出的嫡子，從小到大教過他的師父無不誇他天賦異稟，是百年難得一見的學武奇才，但今日他所有引以為傲的武功都被醫谷主人輕而易舉地化解，他不明白，為什麼賀蘭世家的獨門秘籍，還有不外傳的輕功，竟然能被一個叫夏子鈺的人發揮到極致，甚至遠遠超過賀蘭世家的幾位叔伯，而他更是望塵莫及。
夏子鈺，你到底是什麼人？
長劍一揮，凌厲的劍氣掃過滿院的花草，之後，紛紛落了一地。
砰——，兩把長劍相擊，忽然出現的水秋容用劍擋住了賀蘭槿手中的劍，「少主，莫非你忘了你此次來京的目的。既然少主懷疑自己的能力，這樣也好，那就跟我回西北吧，這些年，老夫人在府中日夜盼著你回去。」
「水姐姐。」賀蘭槿扔了手中的劍，垂頭喪氣地道，「我不能回去。若回去，娘還不逼著我跟歐陽家的小姐成親，更何況，我走了，她怎麼辦？」
「她？」水秋容玩笑道，「我正奇怪呢，一直逍遙在外的少主怎麼就突然願意接手賀蘭世家，原來是為了她。」
「水姐姐，你一向最疼我，這回你得幫我。」賀蘭槿臉上的哀傷，令水秋容微微一怔，這些年少主隱姓埋名就是為了逃避與歐陽世家的聯姻，少主為人仁厚，也沒有身為世家嫡子的囂張與傲慢，誰若對他好，他便能赴湯蹈火地相報。那畫中的女子，聽少主說，是他第一次見到她的模樣，白衣如仙，清眸如水，不怒不爭，歸隱塵世。
水秋容收起笑意，凝重地道，「其實少主今日見皇上，本該有八成的勝算，但在最後一刻，少主——」
少主有婦人之仁，若生在尋常百姓家，倒也無妨，只可惜賀蘭世家與楚王府關係密切，暗歎了聲，水秋容又繼續道，「若是老夫人在，此事便是十拿九穩。」
「我娘她會怎麼說。」賀蘭槿擰起雙眉，肅然道。
水秋容面上一寒，想到遠在榆中的賀蘭老夫人，整個身子有著一瞬間的微顫，「若是老夫人在，她必會對皇上說，一日之內，活要見人，死要見屍。」
這就是少主向皇上索要畫中女子的關鍵，無論生死，不惜代價。但少主，他捨得那畫中女子冒險嗎？就算救出了那女子，老夫人也未必會同意少主娶一個毫無利用價值的女子做榆中賀蘭世家的少夫人。