李翰林的一番肺腑之言，聽得秋雁膽顫心，沐妃娘娘自入宮之後，便一直待在宮中，更何況皇宮守衛森嚴，沐妃娘娘若無皇上手諭，怎麼可能出宮。再說，現在的這位沐妃娘娘躲李翰林還嫌不急，豈會自投羅網，趕去天牢再生事端。
那麼，唯一的解釋便是，昨晚李大人所見的沐妃娘娘，才是真正的沐妃娘娘——沐歆寧。
大小姐那日未死？秋雁拿酒的手，微微發顫。
「李大人，娘娘還有事找奴婢。」將酒遞給李翰林，秋雁心急之下，掉頭就走。
「亂了，亂了好。」酒入喉中， 李翰林蒼老的臉上，高深莫測地一笑，一步錯，步步錯。
坐在監斬台上，一臉春風得意的沐歆婉，一見秋雁倉皇折回，杏眼微怒，但再聽秋雁的回稟，當場面如土色，甚至連手中的團扇掉落在地，也尚未發覺。
那個女人沒死，還曾大搖大擺地出入天牢，沐歆婉臉色多變，幾乎坐立不安，這個世上，吏部尚書的嫡女只有一個，沐歆寧若不死，死得便是她。
不行，決不能讓沐歆寧再活在世上，沐歆婉的眼中，殺氣徒生，正一品的沐妃之位，是她的，沐歆寧只有死，死。
「娘娘，沐大人差人前來說沐二夫人病危，要您盡快回府。」這時，一位宮女帶著尚書府的管事，來至沐歆婉的面前。
沐歆婉稍回神，故作鎮定地問道，「我娘病危？」
「二夫人今早起來還好好的，不知怎的，就——」尚書府的管事跪在地上，邊說邊哭，說到最後，幾乎泣不成聲。
「這——」沐歆婉為難地看著馮大人，歎道，「一邊是本宮的娘親，一邊是本宮的老師，這叫本宮如何是好？」
「自古忠孝難兩全，今日娘娘出宮為李大人送行，已是盡了為人弟子之責，現在，娘娘的令堂病危，娘娘理當回府侍母盡孝。娘娘請放心，下官一定會為娘娘拖延時辰，等娘娘回來，再行問斬之事。」馮大人雖然愚蠢，但該會的說辭，一字不差。
「馮大人一心為本宮著想，本宮回宮之後，定會向皇上舉薦，朝廷得此人才，也算百姓之福。」沐歆婉笑裡藏刀，若非爹催著她回府，她定要親眼看著李翰林死，至於這個自作聰明的馮大人，處處壞她好事，她才不管他是什麼張相爺的妹婿，回宮之後，她一定要求皇上將此人發配邊疆，以消她心頭之火。
「那麼，本宮的老師，就全仗馮大人照應了。」這個劉管事是爹的心腹之人，若只是娘病危，只需打發一般的小廝前來報信便可，何必出動尚書府的劉三爺。
沐歆婉仔細一想，便明白了其中的前因後果。
「秋雁，我們回府。」奇怪的是，沐歆婉將浩浩蕩蕩的皇家儀仗留在了刑場，而她，只帶了幾個貼身宮女，幾名宮中侍衛，悄悄地趕去尚書府。