三年，一千多個日夜，足可以發生很多事，馬妍最終沒有活過那個冬天，徐芳本以為可以獨霸皇上，安枕無憂，可不想凌瑄還是發現了是她洩露了若兮在宮中的消息。痛徹心扉之後，他沒有罰她，也沒有遷怒於任何人，他安靜的守在宣室殿裡等著她回來，將所有的經歷都轉移向朝事，他沒有忘記她消失之前的最後一句話，做個明君。至於徐芳，忍受著孤獨的煎熬，在第二年裡的冬天裡鬱鬱而終。來年春天，父皇回來了，又帶著娘親走了，師傅把安姨也帶走了，馬雯牽去了皇陵，守在她曾經二十年都未踏足過的地方，偌大的皇宮終於只剩他一個人了，他是名副其實的孤家寡人。
三年，他極力強迫著自己不去找她，他了然她為何而走，他知曉她與自己一樣痛，他怎能再在這同樣的情況下，把她尋回來，讓她再受一次煎熬。於是他發了瘋一樣整頓朝綱，肅軍紀，他只有將這天下真正握在自己手裡，他才有資格去迎她回來。還好，他做得不賴，索性，他有一幫好兄弟。
終於，他在第三個冬天，決定去找她了，因為他眼紅了，連南宮謹都當爹了，他的至親好友都做了爹娘，惟獨他還是孤家寡人一個。
其實找她並不難，彩雲閣遍佈天下，南宮府的烽火堂情報訊息更是一流，可惜他惹了南宮謹，因為他沒參加謹和夕顏的婚禮，他發誓他絕不是故意的，那會兒他忙的整肅軍務，根本沒法抽出空來走一遭錦城，可他備了一份厚禮，也請父皇和娘親代為參加，可沒想那個小氣的男人還是耿耿於懷。望著從錦城傳來的回信，信上只三個字，「自己找」，凌瑄陰暗的想他肯定是故意的，他巴不得自己找不到若兮。
其實沒有南宮府，他還有彩雲閣，可是他那阿姊又跟他強上了，偏要把什麼文姑姑的骨灰遷入舅公的墓裡，這麼大的事，若兮沒點頭，他可做不了主，那個什麼文姑姑，他聽都沒聽說過，怎能讓她去打擾舅公和舅奶奶的長眠。大哥又說若兮之前已經同意了，可他壓根沒聽她提起過，他委婉的說要等若兮回來再定奪，可凌芸不答應，撂下了狠話，不答應就別想找到沈若兮。
凌瑄很是苦惱，撐著下巴，望著門口白茫茫的一片，又快春節了，家家戶戶都是喜氣洋洋的，唯這宮裡頭還是那麼冷清。
「又想什麼呢，怎麼就您一人，東子去哪了？」若琦推門而入，少年丞相，意氣風發，眉宇間氣度非凡，沒有行禮，逕自走了進來。
凌瑄抬眸瞥了他一眼，沒搭話，又繼續盯著門外的積雪，明兒就是除夕了，他不在府裡忙著，跑進宮來做什麼。
若琦望著他的樣子又好笑又好氣，若不是礙於他終是君王，他很想奚落他幾句，活該，早知如此何必當初呢，拍了拍他，「行了，讓東子收拾一下，走吧。」
凌瑄提不起一點興致，懶懶的問著，「去哪？」
「揚州。」
嗔的一下眼睛就亮了，站了起來，眉眼間都有了精神，「你找著了。」
若琦搖了搖頭，毫無意外的看到他眼睛裡的亮光又黯淡了下來，隱住笑，「不是我找到的，榮王妃找得到，康王爺偷偷告訴了我。」早該猜到的，她一早就想回揚州的。
凌瑄一愣，狠狠得瞪了他，邊往外頭跑，邊指著他罵，「你等著我回來收拾你。」大聲喊了東子，換了身便衣，就準備走。出門前望見還杵在那的沈若琦，道，「你別去，京城就交給你了。」這去揚州路上少說也有十天半個月，他孤身一人無所謂，沈若琦這一大家子人呢，總不能叫他跟自己一塊在路上過年吧。
「您可別，我已經交代給岳陽和孫師傅了。」又喚了東子，「別收拾了，墨言在門口等，該準備得都準備好了。」
一行四人帶著幾名侍衛快馬加鞭，趕了半個月終於到了揚州，得了訊的揚州知府戰戰兢兢的候在門外等著。
沈若琦站在知府衙門的門口，清晰的記得當年與若兮在這等南宮謹的點滴，不知道後院的那個水缸還在不在，還猶記得躲在水缸後面的那雙大眼睛，那一眼，已隔了十七年。
凌瑄掏出了這張被他看了無數遍的地址，遞給知府，冷聲問，「這是在哪裡？」
「這……」，知府皺眉，沒聽說過啊，喚了邊上的師爺。
師爺一樣，躬著腰，「哦，這是西邊的小山上，那山上沒幾戶人家，所以大人才會不認識。」
凌瑄冷笑，再問，「從這裡大概多久能到。」
「路上要三個時辰。」
「知道了」，凌瑄點頭，對著知府道，「找個認識路的，能騎馬的人跟朕走。」
知府擦著額頭密密的細汗，「皇上，您不進屋歇會，待會小臣帶您過去。」
凌瑄望了一眼他肥大的身軀，「別了，朕趕時間。」回身又對若琦和墨言道，「你們別去了，東子跟著就好。」
若琦知道他那點心思，點頭答應了。知府選了一名身手靈敏的衙役帶著凌瑄跟東子去了。
一路打聽而來，終於在一家小院子門前停下了腳步。幾間簡陋的屋子，門口用籬笆圍了一個院子，院子裡零星的幾盆盆栽被厚厚的積雪蓋住，一邊豎著的幾根木樁子四周打掃的乾乾淨淨。
衙役剛想出聲，卻被東子止住了。凌瑄推開院門的手都有些顫抖，離別三年，她還如初嗎，再相見時，又該說些什麼？邁著沉重的步伐步步走近，那虛掩的門裡傳出來的熟悉的聲音越來越清晰。
「哦，小悅兒該說話嘍，快叫爹爹，叫爹爹。」
「呵呵，兮兒，她才七個月，太早了吧。」
再傳出的那道男聲，同樣是那麼的熟悉。