臘月十八，山西傳來噩耗，馬皓失蹤。最後一場戰役，苦戰之後，平亂的將士終於取得了最終的勝利，可是主帥卻落入黃河之中，沒了蹤跡。
袁逸帶人沿著黃河沒日沒夜的尋了三天，終於在一個淺灘處尋到了馬皓。人已昏迷，血染紅了淺灘，滿身的傷口，寒冷的冬天，浸濕的衣服上滿是冰渣。
就地紮營，生了篝火，軍醫檢查後發生胸口致命的上傷口上竟然敷著草藥，顯然是已有人施救了，還沒來得及慶幸，又發現腿上的箭傷傷及要害，箭上有毒，在水裡泡了三天，傷口已潰爛，順流而下時，估計還碰上了懸冰，腿還有多處骨折。
傷上加傷，幾位軍醫連連搖頭，這腿怕是保不住了。
袁逸不信，為什麼救他的人處理了他胸口的致命傷，卻不顧他腿上的傷。
軍醫猜測，這箭大概是在少將軍跌落水中前就已經射中了他，大約是他自己拔了的，厚厚的衣裳遮著，之後落水，滿身血跡的，施救的人怕是還沒有發現這處傷口。
持續的昏迷、高燒，軍醫們已來不及顧及那雙腿還能不能治癒，如今保命最重要，續著命，趕著送回京城。
京城裡收到消息就炸了鍋，一場一個月就能解決的叛亂，拖了三個月本就不可思議了，如今主帥還生死未卜，這未免太玄乎了。
馬冽已顧不得其他了，如今時刻他只希望兒子能平安，派了軍隊出城接應，府裡太醫、名醫已集結了十多位。
墨秋已完全慌了手腳。若兮也不知怎會發生這種事，是誰？那些個流寇不會有這本事，是誰讓這仗整整延長了兩個月，又是誰竟會傷了馬皓？如今，誰最不想馬皓歸京？想至此，不禁覺得恐懼，不想馬皓歸京的，世人都會猜測是凌瑄。這是不是又是一場陰謀，為什麼當初偏偏是胡將軍負責運官銀，流寇劫官銀，這本就是天方夜譚了，還殺了朝廷的一員大將和百十精兵，而那大將偏偏還是馬家軍。這一步一步的把他們拖入了漩渦，誰是幕後。若兮慌了，這一變故讓她草木皆兵。
若琦一時也沒了頭緒，沒想到這「措手不及」竟來的這麼快。
年底了，家家戶戶都在準備著團圓。凌瑄卻三封加急，一日一催的把南宮謹召回了京城。他對他只有一個請求，帶若兮離開。若兮想到了那個可能存在的陰謀，他卻想到了這場事故會引發的變故。馬皓離開京城時，信誓旦旦的諾言全京城都傳的沸沸揚揚，如今他受傷歸來，如果保了命卻殘了身，若兮該如何處之。
這本就是一個拖延的手段，可外人不曉，馬冽愛子心切，若他堅持用這門親事補償兒子，若兮是嫁還是不嫁，不嫁？忘恩負義，朝三暮四，這唾沫能把她淹死。退一步，即使是馬冽不會堅持這門親事，輿論之下，她又怎麼再回到自己身邊。他恨死了自己，當初怎麼會用了這麼個濫招，搞得如今進退兩難。
除夕前夜，袁逸帶著馬皓終於回到京城，連夜會診，太醫們一個個搖頭歎息，折磨的不是昏迷中的馬皓，是一直清醒著的袁逸。一路而來，他早就瀕臨崩潰的邊緣。他們一同作戰，本要一同去追擊的，只是他受了傷，馬皓讓他留在岸上善後，隻身帶兵前往。
袁逸陷入深深的自責，他固執的認為若他當時與馬皓一起去了，那現在的一切就都不會發生。
插一句，魏思沒有與他們一同歸京，即使他非常擔心他們倆人，可還是留在了山西繼續他的職責，那是他的使命，不能因為個人感情而左右的使命。這是他們該擔負起的對黎民百姓的責任，直到來年三月，他才匆匆歸來。我們慶幸，上天都是待人不薄的，在他忍痛放下對岳婉的執著後，上蒼終於又給了他一份的愛情，他在山西，遇到了他的混世魔王。當然，這是後話。
京城。
這個春節，整個京城都被陰暗籠罩著。馬府進進出出的太醫越拉越多，馬皓依舊是昏昏沉沉的，時而醒來，時而又陷入昏迷。
若兮知道墨秋擔心，所以日日會去馬府探望，當然墨秋會跟著。
一個月後，用了無數的針藥，太醫終於宣佈，命是撿回來了，腿怕是保不住了。
悲喜交加的那一刻，若兮終於在馬冽赤紅的眼裡看到了恨意。
「皓兒，爹會為你報仇的，爹一定會為你報仇。」馬冽憤怒的望著站在床榻邊的若兮，宣誓著這不共戴天的仇恨。
若兮直視著他眼裡的憤怒，她知道他已經把她當成了「共犯」，因為是她極力說服馬皓去山西的，因為之前的那一切本就是那麼不可思議。
「為什麼，你要報仇，衝著我來就好，為什麼要害他。」
她聽到馬冽瘋狂的嘶吼，她想他一切肯定想掐死自己，而她也希望他就這麼做吧。
可馬冽沒有，他極力隱忍著自己怒氣，「他待你不薄，你們為什麼要這麼做。」
若兮隱下心中的恐懼，直視著他，「我不知道您在說什麼。」
這與馬冽看來，更像是在狡辯，「沈若兮，你怎麼會變成這樣的，誰把你教成這樣的，你娘親在天上看著你呢。」
娘親，若兮冷笑，「娘親在天上看著底下的一切。」
「好，好，好。」馬冽怔住，連道了三個好字，「反正已經是恨了，也不差這最後一步了，若兮，以後就別怪了舅舅了。」說完就拂手而去。
若兮跌落在了床邊，最最害怕的事情終於發生了，手顫抖的撫上馬皓蒼白的臉龐，絕望的淚水落了下來。「你快醒來阿，你說要保護我的，馬皓，你快點醒來，告訴你爹，這一切都不是這樣的，不關凌瑄的事，馬皓，你快醒來阿，快醒來阿。」