我叫蕭雅琳，一個從小過著公主般生活，貌似無憂無慮卻充滿煩惱的女孩。我的母親是跨國企業蕭氏集團的董事長，父親是蕭氏集團總經理。這樣的家世讓多少人羨慕？是呀，我是一個公主，身邊的人從我懂事開始不厭其煩地在我的生命裡叮嚀。
我的母親是個很操勞的人。在外，林董事長要管理公司的大小事務，在家，媽咪要管我和爹地。某種程度上，爹地是個表面風光的受氣包外加可憐蟲，而我則是媽咪大人控制在手的木偶。
不過，我並不是一個特別聽話的木偶。很小的時候我便不喜歡這個家，因為我覺得母親太強勢、而父親太軟弱。這個家在兩位家長的妥協下像是一間暴風雨夜中孑然而立的小木屋，彷徨、孤獨、無助。七歲那年，我逃離了長期由傭人陪伴的命運，被我親愛的祖母接到了英國。從此，我和祖母在那兒生活了十多年。
我的祖母是一個非常幽默、慈祥的老人，她的經典格言是「人活著，是應當感恩的」。我很早就懂得「活著」和「生存著」是有區別的道理，這或許和我的家庭有關，我在「家」的生活是「生存著」，我和祖母一起的生活是「活著」。
祖母臉上每時每刻都掛著安詳的微笑，我猜想她的「活」是「活著」。
祖父是一個什麼樣的人我並不清楚，因為他去世的太早，那個年代我還沒有出生。在我的記憶裡，父親從沒有提及過祖父，有一次父親給我講故事，我主動問到了祖父，父親的神色出現了一絲動容，大概父親是打算和我講祖父的事情了。可是，母親突然勃然大怒喝止了父親，我一直不明白母親為什麼要那樣做。那一次，我哭了，哭得很淒慘，父親和母親都沒有來哄我。
後來，我和祖母一起生活，我常常會看到她拿起一個泛黃的黑白相框，一坐就是很長時間。我想問祖母，那個照片上平頭的男子是否就是我的祖父，但是又怕祖母會像母親一樣訓斥我，所以我總是裝作很乖巧地陪在祖母身邊，不去開口。
我快樂地無憂無慮的成長，從紮著兩根小辮子膩在祖母懷裡的小丫頭到亭亭玉立的少女。每一天的日子都是那麼自由，開心的時候神經質地大笑，委屈的時候就躲在祖母的懷裡痛哭一場。
我特別喜歡祖母撫摸我頭髮的感覺，那種感覺好溫暖，可是長大了後只有在哭泣的時候祖母才會撫摸我的頭髮，所以我常常會故意地遇到一點小委屈就流淚，為的只是祖母多疼我一會。
我和祖母在英國居住的城市叫「伯明翰」，一個中文會有點生硬的名字。每次聽到華人同學用帶著漢語的夾生發音念「伯明翰」時，我都會湧起想吃冰淇淋的衝動，祖母損我說「小心你長成一個小肥婆，沒人敢娶你」。哼，人家就是吃貨，人家就是不會長胖。哈哈，我的胃口總是這麼棒。
為了留在本地陪伴年邁的祖母，我選擇就讀的本科大學也在伯明翰城內，當然就是有名的「伯明翰大學」嘍。我小時候是個調皮搗蛋愛四處玩的孩子，我愛的東西很多，繪畫、歌劇、輕音樂、跆拳道、拳擊，總之就是不愛學習。不過，祖母誇我繼承了祖父的優良基因，所以我還是很輕易地考上了伯明翰大學的音樂學院。
大學以後，我的性格發生了極大的改變，我開始愛上了讀書，我常常一個人在圖書館內看書籍到很晚才回家，這讓祖母一度誤以為我和學校的男生談戀愛了。我開玩笑地說，我才不要嫁給那些金髮碧眼的怪人。同理，高中時要好的Lee也認為我這個黑髮黑眼的死丫頭長得很怪異。
我們學校圖書館的藏書量很豐富，但是有關中國的記載實在少得可憐。其實，在外國人眼裡，中國僅僅只有幾個簡單的標籤「地域廣闊、資源豐富、歷史悠久、洪水猛獸、不可理喻」。
我在祖父遺留的藏書架上找到了很多記載國內的書籍，這些書異常廣泛，涉及了歷史、地理、天文、哲學、社會學和政治學等諸多領域。
這些書中，我最愛看的還是歷史，因為只有歷史最接近我喜歡的故事形式。呵呵，我承認我在學校圖書館沒有看完任何一本理論性書籍，時間全耗在了小說中。
單是歷史一類也分了很多部，有古代史、近代史和當代史。讀完古代史，我升到了大二；讀完近代史，我升到了大三，讀完當代史，我已經20歲了。
大四的聖誕節過後，我迎來了20歲的生日。祖母說我是「大姑娘了」，而做為慶祝「長成大姑娘」的禮物，祖母把她最心愛的手鐲送給了我。
這個生日，父親和母親都來到了英國，這讓我有點小小的意外。其實每年除了過年的時間他們會來和我們團聚，其他時間他們都在國內忙著工作上的事情。有一段日子，我特別想念父親，就用父親的形象自編了一首《受氣爹地》，當時同桌的John聽了這首歌直誇我父親是個「loving family man」。
大學快畢業了，我面臨著一次人生的選擇：是留在英國還是回到中國？
讀完三套歷史書，我的心中已經有了非常明確的決定，我要回國！可是，我割捨不下祖母。
畢業倒計指針滴答滴答走著，我的心裡慢慢藏起了一個小心思。
「雅琳，告訴你個好消息哦。」有一天我突然回家，祖母把我叫到了她身邊坐著。
祖母的臉上還是那份淡淡的笑意：「你爸下個月要來我們這了。」
「啊，怎麼又來了？不是才來過嘛！」半年前，父母大人將本應過年才來的日程調到了我的生日，後來我和祖母過了一個兩人的年。所以，我很好奇一向繁忙的父親大人為何突然駕到。
「傻瓜，是來接你回國的。」祖母微微笑著，寵溺地刮了刮我的鼻子。
「啊。」我掩飾不住驚喜地叫了聲。
「怎麼？你不想回國？那我讓你爸別來了。」祖母拿起了座位旁的電話機。
「不是啊，我的意思是……」我慌亂地不知如何措辭。
祖母笑瞇瞇地看著我，輕輕地將我摟到了懷裡。
「傻瓜，你不是很想回去嗎？」
「奶奶……」我有些不好意思地低聲道。
「傻孩子。」祖母將我抱得更緊了。