在金三角的原始森林邊緣，有一座不起眼的小山。在密林裡面有著幾十座不錯的木屋子。阮宏明的僱傭兵基地就在這裡。他們大概是一個三百人的軍隊。這些僱傭兵也都是些亡命徒。都是一些退伍老兵，在社會中沒有相應的生存能力，他們只會殺人。根本不會做一些別的事情，如補車胎，賣菜，擺地攤等。
阮宏明正在津津有味地看著幾個老撾的演員在表演舞蹈。這些演員都是從老撾的一個文化站搶來的，雖然是搶來的，但是他對他們的態度是友善的。會給他們很多錢，並且什麼錢都有，人民幣，日元，台幣，新加坡元，韓幣，亂著呢。要是沒點外幣概念，根本分不清什麼錢是什麼錢。
那兩個僱傭兵回來後就把雲羽的警告對阮宏明說了，但是兩個人沒說古墓的事情。本來這件事就是倆人偷著做的。阮宏明頓時就火冒三丈，他立即叫囂著集合。這些僱傭兵端起槍就朝著外面跑了出去。當阮宏明準備出發的時候，一個戴著墨鏡的人喊了一句：「等等，跟我來。」
這人便是阮成三。阮宏明隨著阮成三走進了一間很大的屋子，屋子整體都是木結構的。裡面亮著燈。一台柴油發電機在遠處不停地響著。一個影碟機裡在播放著美國拍的越戰的電影。幾個上了年紀的人圍坐在那裡看著，不時地罵上幾句。阮成三一撩門簾說：「關了，我們開個會。」
「旅長，什麼事？」回答的是個老兵，他追隨阮成三已經幾十年了。現在老了，每天的工作就是在這裡看戲，下棋，喝茶，聊天。心情好的時候，還會親自上台為這些僱傭兵唱上幾段。同時，他是阮成三的救命恩人。也是阮宏明的教官。
阮成三掏出了一個士兵證扔給了這個老兵。老兵一看，手就哆嗦了起來：「哪裡來的？」
「小五拿回來的。解放軍帶話來了，說是要路過我們的地盤，讓我們讓一條路出來。」阮成三說。「一共五個人，裝備精良，是正規軍。」
這時候，阮成三摘下了眼鏡，他的一隻眼睛已經乾癟下去。他揉揉太陽穴，坐進了一個嶄新的沙發裡，這個沙發是昨天剛從外面拉回來的。
幾個老兵聽完都沉默了，似乎在回憶著什麼。
阮宏明問：「怎麼了？報仇的機會來了。你們怎麼了？我這就出去殺光那幾個人。」
老兵喊道：「給他們讓路！」
「你說什麼？」阮宏明喊道：「老師，你們的仇不報了嗎？你們五百人的王牌旅，最後只剩下十三人，全部被殺死在了9號高地上，這個故事你給我講了無數遍。你都忘了嗎？」阮宏明大吼了起來。
「我沒忘！」老兵指著他說：「當年的一幕幕，我都記著呢。隔兩三天我就會從噩夢中驚醒，在夢中，解放軍叫喊著衝殺過來的情景和當年一模一樣，每到這時候我就會驚醒。在夢裡，我駕著重機槍不停地掃射，解放軍剛剛倒下一排，後面的就像洪水一樣漫了過來，根本容不得你開槍就突破了你的防線。他們似乎不是一個個的單獨生命，而是一個整體。我打掉的只是他們的一根汗毛。9號高地是易守難攻的戰略高地，也是我們的最後一道防線。當年美國人用飛機轟炸了十天，然後又打了一個月才打下了9號高地，但是解放軍只是用了兩個小時。他們沒有用飛機，只是用火箭彈打了半個小時，我們再次抬起頭的時候，解放軍的人已經到了眼前了。原來，在打火箭彈的時候，他們就已經開始衝鋒了。我們的頭伸出戰壕的時候，首先就挨了一場屠殺，密集的子彈就像是飛蝗一樣飛來，緊接著就是惡魔一般的喊殺聲。」
「你被打怕了嗎？」阮宏明失望地看著自己的老師。
阮成三說：「他們手裡拿的是03式自動步槍，這種槍目前只裝備在特種部隊和海軍陸戰隊裡。這五個人不是普通的陸軍士兵。」
「難道我們三百多人還怕了他五個特種兵嗎？」阮宏明很是不解。
「如果他們只是來偵察的呢？如果他們要從這裡過去對越南開戰呢？你殺了他們的偵察先鋒，接著來的就是汪洋大海一樣的大部隊。」阮成三說，「當年和解放軍開戰，我負責守住9號高地，當時我意氣風發，信心百倍，一個旅都是最先進的美式裝備，都是我和美國人打仗的時候繳獲來的最先進的裝備。我甚至覺得9號高地將成為解放軍的墳墓，成為我的豐碑。當解放軍攻來的時候，我排兵佈陣，甚至想著壓制住他們後，從兩翼偷襲，然後反撲出去，直接打到北京。可事實呢，戰鬥剛開始，我們就遭受了密密麻麻的火箭彈的壓制，等我們抬起頭來的時候，解放軍已經到了近前，緊接著就是那潮水一般的衝鋒。我親自上陣，被子彈打穿了腦袋。要不是你老師他們幾個，我早就死了。解放軍的陸軍師一支魔鬼軍隊，世界上沒人能和他們對抗。美國的陸軍和我們比就像是老鼠見到了貓，我們的軍隊和解放軍比，就像是貓見到了老虎。我醒來的時候已經到了醫院裡，那時候越南已經投降了，解放軍佔領了我們北部。那時候我問弟兄們還有多少。」
老兵這時候說：「我說，在短短的時間，被解放軍淹沒了，逃出來的只有十三個人，還要算上你。」
阮宏明不服氣地說：「那是他們沒碰上我。」
「碰上你，只是多一具屍體。你們三百人就算是能夠殺死這五個人，也要付出慘重的代價，他們要是佔據一個易守難攻的要地，你只有一種辦法能殺死他們，那就是餓死他們。」老兵說，「之後你會遭到最無情的報復，解放軍會不惜代價，殺光我們。」
「解放軍一向是做的多說的少，你不瞭解他們。他們做事不喜歡說，他們說的話讓你聽起來總是開玩笑一般。就算是下最後通牒也是和言善語奉勸你不要一意孤行，要懸崖勒馬，不然會承擔一些不必要的後果。就像是在和你講道理，給你上課。就像個老師在教導自己的學生，更像是家長在善意的教導自己的孩子。他們和美國人不一樣，這時候就會有很多人誤判他們的決心，觸及了他們的底線。當年美國誤判了形式打了朝鮮，印度誤判了形勢打了中國南部，印度也誤判了形勢，打了中國的西部。最後都承受了慘重的代價。」阮成三突然低下了頭說，「我也誤判了形勢，一位靠著自己幾百人，靠著先進的武器就能殺他一個片甲不留，結果，幾百隔兄弟的命瞬間就成了解放軍的墊腳石。」
「我就不信了，難道他們是神仙嗎？」阮宏明說。
老兵這時候說：「你問問你其他的叔叔。」
這時候一個老兵的渾身都顫抖了起來。另一個一把抓住他的手，看著阮宏明說：「孩子，不要和解放軍為敵，不要和中國為敵。他們比神仙還可怕，他們是魔鬼，是戰神！」
「我看你們是越老越膽小了，五個解放軍就把你們嚇這樣。」阮宏明這時候出去了。
外面的僱傭兵此時都瞭解了情況，那個叫小五的人已經把情況詳細說了一遍。阮宏明出來的時候發現，大家這裡一堆那裡一堆紮在一起議論著什麼。他喊道：「出發！」
這群人都看向了他，卻都沒有動。其中一個走過來說：「團長，我們不想和解放軍為敵。因為我們是來賺錢的，不是來送死的。你要是非要我去，我把錢退給你。」
接著又過來幾個人，紛紛把槍扔在了地上。
「團長，我們不幹了。」
「不幹了。」
「中國人有什麼可怕的？」阮宏明喊叫了起來。
「那是因為你不瞭解他們！」一個僱傭兵站了出來，他足有一米八的個子，身材矯健靈活，並且一雙眼睛炯炯有神。一看就是個智商極高的人。他說：「有一次在邊界正交易的時候，我們是三十六人，和解放軍邊防部隊的一個巡邏小隊遭遇。他們只有五個人，讓我們表明身份。我們沒有回答，開槍就把喊話的那個人打死了。餘下的人立即不要命一樣衝上來，在森林裡打起了遭遇戰。開始的時候我們還佔上風，但是僅僅半小時後，突然我們身後就出現了一支穿著黑色衣服的部隊，沒用五分鐘就結束了戰鬥。我是跳了深溝被掛在了樹上采逃過了一劫。後來我才知道，那是陸軍的空降部隊，用的也是03式自動步槍，這種槍不是我們的AK47可以比的。」
「我們有火焰槍，有手雷，還有狙擊步槍。」阮宏明喊道：「軍人要服從命令。」
阮成三這時候出來喊道：「你讓大家去送死，這是白白犧牲，毫無意義！是自不量力！這是解放軍的特種部隊，不是武警部隊，更不是警察部隊。你明白嗎？你回來，好好看看09年大閱兵就知道這是一支什麼部隊了。之後你再決定到底要不要讓路。」
「不就是走得整齊一些嗎？我早看過了。走路能當戰鬥力嗎？」阮宏明不服氣地說。
「這就是軍力的體現。你呀！早晚會死在盲目自大上。」阮成三說，「這件事我說了算，讓路，還要送一些補給過去。老胡，這件事你去辦。把他們送出老撾，要交好，不要衝突。」
老胡點點頭說：「老爺子你放心，這件事我能辦好。」