八月初，秋意漸濃。御花園內一片金菊開得正盛：燦爛耀眼，漫漫無邊。
皇上於內苑設宴，遍請朝中一應重臣及眷屬，品酒賞菊，君臣同樂。名為賞菊，實是為愛子選妃。眾大臣心知肚明，各千金小姐們亦著意打扮，一個個珠釧華麗，花枝招展。酒席宴上遍觀去，當真的秀色可餐，鶯嫉燕妒，極盡其妍。
皇上五十左右年紀，緋帶金袍，精神奕奕，不見絲毫老態。面露著和藹笑意，不時與眾大臣寒暄幾句，儼然一溫和君主，然眉宇間，卻難掩剛毅之氣。皇后亦是一身華服，於皇上左側端然而坐，面上維持著慣有的得體微笑，儀態雍容。
太子、辰王、軒王侍坐於左右。
三兄弟歷來勢如水火，此時亦是冰冷互對，不置一詞。漠瑾剛毅嚴厲，漠塵淡漠，漠軒冷邪不羈，三主角齊冷場，頓使錦繡喧欣的選妃宴氣氛有些冷寂，多了一絲尷尬的意味。
這三個兒子，如犯沖般，自小就如冤家對頭。皇上把這個樣子也看慣了，無奈，也懶得再勸和督睦，隨他們去。
只是，雖是不睦，有一點，三兄弟倒是同心同德，就是：沒有子嗣。
皇上想到這裡就氣。
漠軒現放著王府裡兩個貌若天仙的側妃全然不理，視有若無，卻日日跑去青樓鬼混，夜夜留漣，全然不顧身份名聲；漠瑾，太子妃都取了四年，也未能生下一男半女；漠塵，別說側妃，連個侍妾都無，竟是不近女色一般。
他們倒是都不急。可自己急著抱皇孫了。
今日，定要選得幾臣女，皇上暗想——王妃，不得，就側妃，再不成，侍妾也可。想著，目光掃向臣子席上，左丞之女儀態端莊，溫婉大方，倒是合適人選；商侯之女清靈通透，聰慧外露；護國公之女……
「皇上，」正看時，皇后含笑輕喚，「各位小姐均有才藝獻上，可否開始了？」皇上收回打量目光，微笑：「好！」
「君兒！」皇后招手示意。
商君款款走出，至前跪拜行禮。
皇后起身，親手挽起，疼惜之意溢於言表，笑向皇上：「君兒的『蓮池醉』可是少有人及，等下皇上可要好好欣賞了！」
「果真？」皇上笑言，「能得皇后如此誇讚的，可是惟有君兒你一人！——但不知比皇后如何？」
「臣妾甘拜下風！」
「甘拜下風？如此說來，君兒自然是無人能及！」皇上眼睛一亮，興致頗高。
商君忙俯首，「皇后娘娘是偏愛臣女，才如此厚贊。臣女愧不敢當。」
「好了，不必過謙，」皇后笑意慈愛，「君兒的舞如何，姨娘還能不知？下去好好準備，可要拿出十分精神來哦！若省了一點兒力氣，姨娘我可是不依的！」
商君含笑，「是！」緩緩退下，卻來至上官行席前，盈盈一禮，笑問，「不知能否勞動上官公子，吹奏一曲『蓮池醉』？」
上官行心中微覺詫異，面上卻帶著淡淡笑意：「能為商小姐吹奏，在下自是榮幸。只怕我笛音粗淺，要帶累了小姐！」
「公子說笑了。如此自謙，想是嫌我舞藝不精，不堪配公子之笛曲？」商君面帶吟吟笑意，神情真誠坦蕩，毫無惺惺做作之態。
她如此一來，倒似推不得了，上官行失笑，「既是小姐青睞，在下恭敬不如從命。」
「那就有勞了。」說完，回身復至皇上席前，揮退一應宮廷樂師，準備起舞。
上官行也只得離席跟了出來。蓮池醉——除了雲煙，他還真是懶得為別人吹奏。
軒王好整以暇地看著上官行。
以往，自己進宮，他可是總有這樣那樣的借口推脫。後來乾脆直言，厭煩那些跪跪拜拜的規矩束縛，繁文縟節，連借口也懶得找了。
這次倒例外。
出府時，上官行一聲不響地跟在後面。起初，軒王還以為是順路，沒想到，直跟著自己進了內苑，安穩地坐在了上官將軍下首。
只是，腰間何時多了支碧玉笛，倒沒留意？
上官行是為雲煙來的。
選妃麼，自然是以色得選。就雲煙那副賞心悅目的模樣，估計連沒有侍妾的辰王見了，也會有心要立辰王妃了。不過，他好奇的是，雲煙會作何妝扮。三兄弟一怒為紅顏的戲碼估計不太會上演，只要不是醜得太過，自己就還能接受；或者，如果運氣好，還能見一見雲煙的「蓮池醉」，或是彈一曲《高山流水》，再不然《鮮花滿月樓》也好，足以讓人沉醉的。不想蕭伯父、伯母，平時甚少露面的二叔二嬸，從不露面的雲飛、亭之，悉數在場，唯獨雲煙不見影子。
笛聲悠然響起。
商君雲袖翩翩，曼然起舞。
「蓮池醉」又名「芙蓉仙子舞」，傳為一名叫芙蓉的女子所作。
相傳芙蓉天資聰慧，小小年紀便精於書畫，能歌善舞。曾隨其父閒居於青悠山。青悠山間溪澗連落，潭池點點，其間多荷花。夏日時節，微風輕拂，花搖葉動，漫山觀去，俱是清韻倩影如舞，整座山似人間仙境一般。
芙蓉居於此山，本擅舞，又喜此花，遂依情依景，自創「芙蓉仙子舞」。
「芙蓉仙子舞」意在現荷花之天然清韻，高潔，飄然出塵。舞姿一態一式莫不像極了荷花。隨舞者身姿翩纖，莖葉苞花歷歷如在眼前。其中最難的「清荷三十六式」弧旋舞步，連轉舞動時更是動靜相宜，極盡情態，使觀者如覺荷之清舞不辯人形。