李錦軒有點不知所措。很明顯，她想考察他。說明她真的想跟他談朋友，但還有些疑惑，想進一步瞭解他。可他早已不去那個公司了，怎麼能領她去呢？
見他發愣，倪麗紅宿舍裡那個矮小個叫吳莉的同學又半開玩笑半認真地說：「喂，我說你這個大老總，究竟是怕她去了丟你的臉呢，還是怕她去了，看見你公司裡有漂亮的秘書小姐啊？」
李錦軒的臉騰地一下脹得通紅。「哪裡？開玩笑，我……」他一時語塞，實在說不出讓人信服的理由，尷尬地站在當地，有點不知所措。
倪麗紅覺得在同學面前丟了臉，有些不高興，背對他立著，望著窗外出神。
「我們公司太小。」他終於想到了一個理由，「怕她去了見笑，所以，一直不敢帶她去。」
「你這麼要面子？」吳莉快言快語地說，「哪個公司不是從小到大發展起來的？真是。」
李錦軒被說得無話可說，只得硬著頭皮說：「好好，只要她不嫌我們公司小，什麼時候，我就帶她去看。」
這樣說了一會兒話，倪麗紅才轉過身，偷偷跟他交換了一下眼色，不聲不響地跟他走了出去。
來到樓下，倪麗紅邊走邊說：「今晚，我們到哪裡去啊？」
李錦軒說：「隨便，去跳舞怎麼樣？」
倪麗紅想了想說：「哎，你不是說你的租屋就在附近嗎？走，到你哪裡去看看。」
李錦軒的心一沉，有些緊張起來。這太突然了，他已經欠了阿姨兩個月的房租，怎麼還能談戀愛？還能把女人帶到她家裡去呢？
可心上人已經這樣說了，他能拒絕嗎？李錦軒低著頭往前走了幾步，背上熱辣辣的，實在想不出拒絕她的理由，只得訕笑著說：「好，走。不過，你看了可別生氣。」
她不解地問：「怎麼啦？」
李錦軒說：「男人的宿舍哪像你們女的？又髒又亂。」
倪麗紅說：「那倒不一定。
李錦軒就提著一顆心，帶著她從南區後門出來，往那個新村走去。
走到5號樓的樓下，李錦軒先往上看了看，見201室的後窗沒有燈光，心裡暗暗鬆了一口氣。可他想到平時阿姨在家也不大開燈的，就又重新緊張起來。
走上二樓，他掏出鑰匙開門。謝天謝地，阿姨不在家。他連忙打開自己的房間門，讓倪麗紅在一張小方凳上坐了，想給她弄點什麼吃的。
可他轉來轉去，竟拿不出一樣東西來，既沒有水果，也沒有茶葉。他只好倒了一杯白開水，尷尬地端到她面前，有些不好意思地說：「嘿嘿，我平時不喝茶葉，只喝白開水的，不好意思。」
倪麗紅卻像訪人家一樣，認真地打量著他的宿舍。見裡面只有一張簡易的小床和一隻舊木箱，幾捆書，一樣值錢的東西都沒有，根本看不出像一個公司總經理的樣子，就微皺眉頭，滿眼掩飾不住的疑惑。
她沉著臉，稍微坐了一會，就站起來說：「我要回去了，晚上還有點事。」
李錦軒抬頭見她臉上寫滿失望之意，心裡難過極了，卻又不敢留她，知道阿姨馬上就要回來了。一回來，要是當著她的面問他要房租，那就更難堪了。所以一句客氣話也沒有說，他就關了門，送她下去。
誰知剛走到樓下，阿姨就從東邊的樓角處朝這邊拐過來。
李錦軒一陣心慌，連忙扯了扯倪麗紅的後襟，悄聲說：「我們從那邊走吧。」
但已經晚了，他正要與倪麗紅轉身往西走，阿姨叫他了：「小趙，你慢點走，阿姨有話跟你說。」
李錦軒身子僵在那裡不動，心提到喉嚨口，耳根也發熱起來。
矮胖慈祥的阿姨走到他面前說：「下個月開始，我女兒家要搞裝潢，他們一家人要暫時住到我家裡來，你，這幾天找一下房子，月底前……。」
李錦軒聽明白了，趕緊說：「好的，阿姨，我月底前就搬走。」
說著，就急急地轉身往西走，不敢將站在他背後的倪麗紅介紹給她。阿姨沒在意他惶恐不安的神情，也不知道站在他背後的那個美女是誰，就對著他的背影補充了一句：「哦，小趙，到月底，正好三個月房租。 」
李錦軒的頭轟一下漲大了。像一個被當場戳穿了騙局的騙子，尷尬得無地自容，感到背上有無數根燒熱的鋼針在刺著。他挺直著脊樑，只顧呆呆地往前走。腦子裡又空又亂，一句話也想不出來了。
他們一路無話，氣氛沉悶得讓人難過。來到南區後門口，她終於開了口，淡淡地說：「你留步吧，不用送了，拜拜。」手對著他一搖，就匆忙轉身，走了進去。
望著她漸走遠去的倩影，李錦軒心裡一陣發緊。他知道與她的緣分結束了，身子軟軟地往回返，不知自己是怎麼回到宿舍的。
第二天上午，他早早地出門，往北走到邯鄲路，站在一個公交車站台上，呆呆地望著面前的車水馬龍和茫茫人流，不知往何處去找住宿，到哪裡去借房租。
可憐了一個曾經的優秀教師和錦軒記者，青年作家和名校進修生，到了上海灘上，竟然真的是魚落沙灘肚對天了。這會兒，他正睜著兩隻焦急的眼睛，站在馬路邊茫然四顧。
他想來想去，實在沒處可去，就去阿弟那裡打探。
可當他乘車來到那個市郊結合部的農村裡，滿頭大汗地走進阿弟租住的那間熱哄哄的小租屋時，正抱著一個哭哭啼啼兒子哄的阿弟見他走進來，像見到救星一樣，眼睛一亮：「你不了。」
另一個在床上亂爬的小侄子見了他，連忙向他爬過來，伸著小手要他抱。
他抱起這個雙胞胎的哥，問阿弟：「小周呢？」
阿弟神情暗淡地說：「早晨就出去借錢了，直到現在還沒有回來。家裡已經沒米沒油了。」
「怎麼都這樣啊？」李錦軒有些痛心地說了一句，再也不敢說自己的處境了。
這時，大侄子一雙黑眼珠一眨不眨地盯著他，嘴不停地咂著，在問他要吃的。
李錦軒心緊縮著，生氣地對阿弟說：「叫你們去找些活幹，為什麼就是不聽呢？這樣下去，你們怎麼養活這兩個兒子？」
阿弟說：「怎麼沒找？找不到。她想去一個私人服裝廠做工，可要交2000元押金，哪來的錢啊？我想去工地上做小工，可跑了好幾個地方，都不要人。」
李錦軒心軟軟地痛著，從口袋裡盡有的一百多元錢中抽出一張50元票子，默默地遞給阿弟。
阿弟性急地一把抓過，說：「你看一下他們，我去買點菜，你吃了飯再走。」
李錦軒說：「不啦，我走了。還是想辦法去掙錢啊，否則，怎麼活下去？」
阿弟說：「中午了，天這麼熱，吃了飯走吧。」
李錦軒放下手裡的小傢伙，遲疑了一下，就頭也不回地走進炎炎烈日中，外往走去。
背後傳來兩個侄子拉著長調的哭聲。
李錦軒只得原路返回，回到暫時的宿舍，像老鼠一樣縮進去，不敢動作，更不敢出聲。他躺在床上冥思苦想著自己的出路。
天無絕人之路。正在他關在宿舍裡一籌莫展時，下午三點多鐘，阿姨幫他從下面的信箱裡拿上來一張領款通知。
他趕緊趕到五角場郵局去領，是又一個中篇小說的1200元稿費。他取出來，欣喜若狂地看著手中12張嶄新的票子，心裡說，這真是一筆救命錢啊。
於是，他付掉了600元房租，還剩六百多元錢，第二天就出去找便宜的房子，他還不想租阿弟那樣的農村小屋，一連跑了四五天，終於在閘北區的景鳳小區裡，找到了一間獨立的房子，月租金250元。
有了新的安身之處，他又想起倪麗紅來。可倪麗紅的態度明顯比以前冷淡了。他去找她，她能躲則躲，實在躲不掉，就應付性地跟他說幾句話，怎麼也不肯跟他出去散步，更不讓他近身拉手，或發生其它親暱動作了。
這樣不冷不熱地一直到她快結業時，他才急起來，卻又不知怎麼辦好。
這天，他不顧樓下阿姨的阻攔，奔上樓來找她。敲開門，宿舍裡空蕩蕩的只剩下她一個人，一片狼藉景象。
他走進去，隨手將門關了：「她們都回去了？」
倪麗紅與往常相反，立刻走過去將門敞開，然後警惕地坐在離他很遠的窗邊，眼睛躲閃著，不敢接他的目光：「嗯，我也要走了。」
李錦軒有些傷感地說：「你真的要回去了？」
倪麗紅說：「上海不留我？不回去怎麼辦？」
李錦軒還試圖爭取她：「你留一份資料給我，有機會，我再給你找找看。」