第二天，李錦軒就拿了換洗的衣服和盡有的幾本課本，住到胡彪家，開始集中複習。胡彪家的地坪跟他家一樣，也是高低不平的泥地，所以凳子總是頓不穩。專心復溫的李錦軒不到兩天時間，就在他家裡摔了三跤。
復溫迎考的最大敵人是蚊子。農村裡，夏天蚊子特別多。一到晚上，就嗡嗡地飛出來騷擾破壞，像煙霧一樣，麻麻密密地圍著人打轉。
他們上不起蚊香，也不能躲到蚊帳裡去複習，就只能一邊複習，一邊跟蚊子進行戰鬥。
李錦軒坐在桌邊複習，一手拿課本，一手拿著一把芭蕉跟蚊子鬥智鬥勇。他一會兒扇，一會兒拍，不是用風趕走餓蚊，就是用聲嚇退頑敵。
有時他會偷偷抬起手，「啪」地一聲，出其不意地將伏在他身上的吸血鬼殲滅，勝利的捷報便是他手上的一攤血跡。
但上身好保護，下身卻有些困難。他的腳伸在桌子底下，最容易受到蚊子的攻擊。手又鞭長莫及，不能經常伸到桌子底下去支援腳。腳因不停地受到蚊子的騷擾和圍攻而傷痕纍纍，奇癢難忍，搞得人心煩意亂。實在沒有辦法，李錦軒只得拿來一隻木桶，把腳伸在裡邊，躲避蚊子的攻擊。
沒有複習資料，他們就一遍遍地看課本。周老師和教政治的劉老師只能給他們出一些參考的複習題和答案，他們把這些題目背得滾瓜爛熟，還是不放心地反覆背。
每天天剛濛濛亮，他們就起床看書，背答案，演算數學題，一直到深夜才上床休息，非常自覺，沒有人來管他們。
他們每頓吃的是玉米粞粥，炒鹹瓜和燒青菜。最好的犒賞是自家地裡的玉米棒子，還有胡彪的哥哥從泯溝裡摸到的小魚小蝦。
因為這年參加考試的人數太多，所以分為預考和統考兩次進行。預考只要符合報名條件的都可以參加，預考錄取，才能參加全國統考。
預考由市裡統一出卷，縣裡組織監考和閱卷，放在每個公社的中學或小學裡進行。每個公社都有數千人參加考試，坐滿了幾十隻教室。
他們向陽公社也有四十六個考場，考場上的氣氛非常嚴肅，簡直有如臨大敵的感覺。李錦軒的心情也像所有考生一樣，既緊張，又好奇。儘管他發現進入考場的人大都比他年紀大，穿得好，也似乎胸有成竹。但他還是沉著應戰，發揮良好，考得比較順利。
預考結束，就是難耐的等待。終於，發榜的時間來到了。那天，廣播裡通知所有考生以大隊為單位，集中到公社大禮堂去參加發榜大會。
為了防止落榜的考生想不開，尋短見，精神失常，公社要求所有大隊幹部都要參加發榜大會，做好考生的思想工作。主要是一顆紅心，兩種準備，農村是個廣闊的天地，也可以大有作為等教育。
這天中午，李錦軒從生產隊裡勞動回來，換了一身乾淨的衣服，吃了中飯，就騎車來到公社大禮堂去聽榜。
是的，不是看榜，而是聽榜。因為這次考試，沒有榜單張貼，而是有人在公社大禮堂的主席台上讀榜。
李錦軒趕到公社禮堂的時候，裡面已經人山人海，黑壓壓地坐滿了人。他找到自己大隊的那幾排位置，不聲不響地擠進去，鑽來鑽去找了一個空位坐下來，緊張地等待著發榜。
發榜大會開始了，先是公社書記講話，後是考生代表表決心發言，最後才由公社文教委員宣讀預考錄取的名單，為了防止出現意外，公社只以大隊為單位，宣佈錄取考生准考證號碼的最後五位數。
奇怪的是，每個大隊的考生少的幾十個，多的一百多，錄取的卻寥寥無幾，少的一二個，多的才三四個。