簡玉庭回了暮巖，擒風早已等候，手裡捏著一根樹枝不知畫了多少劃了，「公子。」
「那丫頭的事情怎麼樣了。」簡玉庭從輪椅上走了下來。
「我已經讓人去查了，一有消息馬上送來。公子的判斷是對的，」擒風有些為難，「老爺果然不像簡單的閒散侯爺，可跟蹤的人一無所獲，只好作罷回來。聽說今晚老爺要宴客。」
「先撤回來也好，你們能查到的事情也不是什麼秘密了，六百里加急給我二叔擬個信，將我的事情說一下，過了這兩個月我就要去邊城，先生那邊盡早聯繫上，我想聽聽他的意見。」說完，簡玉庭去了暗室，等到酉時才出來，比往常多待了半個時辰。
待梳洗之後，讓擒風推他去了今晚簡越明宴客的藝菊樓。
藝菊樓，顧名思義，就是種滿菊花的樓台，菊花色彩豐富，有紅、黃、白、墨、紫、綠、橙、粉、棕、雪青、淡綠等，簡越明無事的時候便侍弄侍弄，這秋意正好，賞菊卻是正好。
藝菊樓的花園中菊花香氣四溢，一張鋪了大紅綢布的圓桌子上擺滿了各色菜點：鳳尾魚翅紅梅珠香宮保野兔，八寶野鴨佛手金卷炒墨魚絲等御宴上的菜餚。
兩排大紅的燈籠從樓台三樓掛下來，照應著整個花園亮如白晝。簡越明大約三十多歲，他身穿紫色菊紋長衫，將他挺拔的身材展現無遺，又用了墨玉簪子束髮，臉如雕刻般五官分明，有稜有角，這一點簡玉庭遺傳了簡越明，但是隨著閱歷的見長，簡越明散發出高貴和優雅的氣息。來的客人大多是朝中的武將。
簡玉庭到藝菊樓的時候，黃忠正站著等候差遣，看見簡玉庭過來，道，「大少爺」。
「父親呢？」聲音又是一貫的冷淡，這幾個月來黃忠也已經習慣了。
「老爺正和客人們飲酒。」
簡玉庭直徑朝花園的方向轉輪椅，黃忠上前攔住了，「少爺，先讓小的稟報老爺吧。」
簡玉庭薄薄的嘴唇抿了抿，點了點頭。
黃忠很快就出來了，並親手推了簡玉庭去了花園，此時酒宴正酣暢淋漓。
「小侄給各位叔父請安。」簡玉庭雙手抱拳，聲音清朗。
「原來是庭哥兒啊，」說話的是兵部常玉常將軍，此人滿臉鬍鬚，人稱美髯將軍，為人爽朗不拘，「來來來，先乾上一杯。」
簡玉庭好不猶豫，端起酒杯，一飲而盡，各位將軍都紛紛端了酒杯過來，簡玉庭都一一引盡，簡越明並沒有阻攔，他很明白這些將軍能給自己兒子敬酒，實屬賣了自己很大的情面。
「侯爺，虎父無犬子啊，庭哥兒果然有侯爺當年的風範。」此聲音如女子尖細，簡玉庭認得，此人當年是個美男子，被敵人俘虜之後，欲招其為婿，他抵死不從，終自宮為保尊嚴，趙風卿是也，只見他面若桃花，妖冶得很。
「眾位太過於誇獎了，犬子年少氣盛，怕是誤了大家酒興，來來來，大家喝酒喝酒啊。」眾人這麼誇簡玉庭，簡越明興致高漲。
「之前看著庭哥兒那身武藝，還想問一下侯爺可願意讓他從了軍，想不到我還沒有問出來就出了這麼檔子掏心窩子的事兒，哎。」常將軍遺憾地說道。
「常叔叔，小侄雖然身殘了，可意不殘，希望叔叔能收下小侄。」簡玉庭話音剛落，熱鬧的場面立刻冷了下來。
「呵呵呵，，，，庭哥兒，常叔叔說笑呢。」常將軍尷尬地說道。
「莫不是叔叔嫌棄我是個殘廢的？」簡玉庭拔高了聲音，似不滿似抗議。
「不，不是，」常將軍急忙擺手，手足無措地看著簡越明。
「哎呦，我是說侯爺當然領著咱們英勇無敵，怎麼也不會生出一個窩囊的兒子，」趙風卿直言不諱，「我看啊，庭哥兒就跟著我算了。」
「趙兄你喝醉了。」「是啊是啊，別說了。」其他人紛紛阻止。
「各位兄弟繼續喝，犬兒定是醉了，我先將他送回去。」簡越明推著簡玉庭出了花園，可並沒有直接送回暮巖，也是去了藝菊樓的書房。
「真的要是從軍？」簡越明冷峻地說道。
「是。」簡玉庭的答應是堅定不容更改的。
「只是你這腿？」
「從軍也不一定要用腿，也可以用腦。」簡玉庭說道，「希望父親准予，我已經給二叔去了信了，我意已決，希望父親不要阻攔。」
簡越明略一思忖，「當年將你送至蒼暮山頂的時候我便有此打算，現在看你如此堅決，相必也是深思熟慮的，你在二叔身邊歷練一下也好。」
「只是母親那裡，希望父親可以多加勸說，雖然父親留下來的一切都好，可我更想自己得到一切。」簡玉庭委婉地說出了自己的打算。
「你這樣想是對的，塞翁失馬焉知非福啊，父親很欣慰。」簡越明拍了拍兒子的肩膀。
「庭兒，行軍大戰絕非易事，等父親好好安排一下。」簡越明心裡另外有了打算。
簡玉庭點了點頭，轉著輪椅離開了，不做多停留。此時，簡夫人的房裡一個丫鬟正瑟瑟發抖地跪著，旁邊都是碎瓷片，顯然是這屋子的女主人摔的，「他們真的是這麼說的？」
那丫頭如搗蒜般點頭，「這是奴婢親耳聽到的，絕不會有錯。」
「他們竟然沒有將我放在眼裡，」姣好的面容有些扭曲，簡夫人揚了揚手，「下去吧。」
那丫頭趕緊退了出去，「娘，你何必這麼生氣呢？」一旁的簡玉欣端了杯茶說道。
「孩子，你不懂，這麼多年我雖為你爹平妻，可上頭總有個人壓著自己，而且那些人居然還暗地裡說你弟弟不如那瘸子，叫我怎麼嚥得下這口氣。」
簡夫人推了推茶盞裡的茶沫子，又無心飲用，放在了茶几上。
「反正大哥現在都是瘸子了，而且上次女兒聽著貴妃娘娘的意思也不明朗，雖然拿了這麼一冊官家小姐名錄，可大家都知道大哥是個瘸子，誰會嫁給她。」簡玉欣看著一點都不像八九歲的孩子，反而老道沉穩，她這麼一番安慰讓簡夫人冷靜了下來。
「反倒讓你寬慰娘，可臻哥兒也太不讓我省心了，只要有你一般乖巧，娘也不用這本煞費心思，如果臻哥兒蔭了世子之位，你以後嫁人也有個依靠，娘就你們一雙兒女，無論怎樣都會讓你們得到最好的。」簡夫人溺愛的眼神溢於言表。