聽到芳兒的拒絕，蕭花無奈地一笑，扭頭睨著芳兒認真的小臉，調侃道，「芳兒，你來王府沒幾天，倒把王府的規矩背的滾瓜爛熟。本王才說過——在王府裡本王就是規矩，你怎麼不聽本王的話呢！」
額，芳兒一時語塞，心虛地扯了扯唇角，自責道，「對不起，王爺，奴婢，忘了。」
蕭花和煦地一笑，說，「有忘性，人之常情。以後，本王讓你做什麼，你就做什麼，不許再說一個『不』字！」
芳兒又是心中一暖，眸底閃過一絲欣慰，笑著點頭說，「是，奴婢記住了。」
「嗯，來，陪本王一起用膳。」
「是，奴婢遵命。」
於是芳兒坐到桌邊，蕭花的一側，執起一雙木筷，慢慢地吃著。
蕭花見芳兒面露拘束，只吃就近的兩道素菜，蕭花的眸底閃過一絲不滿，夾了一塊肉放到芳兒的碗中，柔聲道，「你這麼瘦，風一吹就倒了，該多吃點肉！」
芳兒略顯不滿地嘟著嘴，呢喃道，「奴婢哪有那麼瘦弱！」
聽到芳兒不滿的聲音，蕭花好笑地勾勾唇，寵溺道，「是是是，咱們芳兒不瘦弱，但是也得吃肉，長得壯壯地，好伺候本王。」邊說，蕭花又夾了一塊肉放到芳兒的碗中。
睨著碗裡的肉，芳兒的眸底閃過一絲欣然，紅唇微勾，心中暖暖地。
「對了，今天府裡有什麼事嗎？」蕭花邊吃著飯，邊問道。
「額，沒什麼，就是給王爺的側妃、侍妾們分發月錢。」芳兒答道，一想到今天又挨耳朵了，芳兒就頓感右臉隱隱作痛。
「哦，本王的那些女人們還都相安無事吧？沒有什麼衝突吧？」
「回王爺，是，主子們都是和平相處，偶爾互相串串門，閒嘮家常。」
「嗯，這就好，本王最討厭她們互相爭風吃醋，每次鬧得很凶，都要本王出面解決，本王很煩。」
聽到蕭花的抱怨，芳兒心想：還好沒把今天的事告訴王爺！要不然，王爺聽了又該心煩了！一想到今天被掌摑之事，芳兒就想起那五兩銀子，便窘迫地抿抿唇，側頭睨著蕭花的側臉，試探地問，「王爺，奴婢的月錢有多少？」
蕭花想了想，淡淡道，「好像是一兩吧。」
「額，一兩？這麼少！」芳兒為難地蹙著眉，呢喃一聲，心想：那五兩銀子她該怎麼湊齊啊？
聽到芳兒的呢喃，蕭花不禁扭頭看向芳兒，見芳兒一臉難色，蕭花不解地問，「芳兒，怎麼了？你急需用錢嗎？」
額，芳兒趕忙回神，略顯窘迫地扯了扯唇角，不自然道，「王爺，奴婢初到京城，想著什麼時候出府去街上逛逛，買點小玩意兒，可奴婢剛到王府沒幾天，還沒到發月錢的日子。」
蕭花不以為然地一笑，說，「本王還以為你遇到了難處，原來是這事啊！好辦，不必等到發月錢了。」邊說，蕭花便從腰間將幾個碎銀子放到飯桌邊。
「這裡是五兩，是芳兒的賞錢，拿去吧！」
額，芳兒微驚，睨著桌上的幾個碎銀子，不可置信地問，「奴婢還有賞錢？」
蕭花爽朗地一笑，說，「當然有了。芳兒把本王伺候地這麼好，當然要給賞錢了，不僅是賞錢，各種賞賜也會源源不斷的。」
芳兒的眸中閃過一絲感激，聲音略微哽咽道，「奴婢謝過王爺了。」
「不客氣，不客氣。來，多吃點。」說著說著，蕭花又給芳兒夾了兩塊肉放到了碗中。
*
正王府柴房
深夜，摘下面具的幽夢披著被子坐在冰冷的床上，小臉略微泛紅，額頭滲出點點汗珠，她知道自己發燒感冒了，都怪這個屋子太冷，連個火盆都沒有，大冬天的簡直要凍死她呀！
呼，幽夢略微喘著粗氣，眼神有些迷離，她渾身時冷時熱，額頭冒著冷汗，不知不覺，困意來襲，她身子一栽倒在了床上。
第二日清晨，仍發著燒的幽夢緩緩睜開惺忪的睡眼，慢慢地坐起身，一隻手支著發痛的腦袋，眉頭緊蹙，她知道自己真的病了，可只能挺過去，沒辦法吃藥，也沒那個條件，不僅如此，還要頂著發昏、發痛的腦袋去劈柴，唉，一想到這些，幽夢歎了口氣。
幽夢起身，下床，洗漱過後，又重新將面具戴在臉上，這個面具最大的好處就是無論身體有什麼異樣，這個面具永遠都是一副白皙、乾淨的面容。
呼，幽夢重重地呼了口氣，邁著沉重的雙腿走出了柴房，望著新搬到院子中的成小山狀的還未劈過的木頭，幽夢不禁垮下了小臉。幽夢無奈地搖搖頭，走了過去，彎下腰將一根粗木頭豎在地上，然後雙手掄起斧子用盡全力劈了下去，只聽到『卡嚓』一聲巨響。
*
上午，正王府的小廝——肖四來到管家趙祥的房門口，抬手『咚咚』敲了兩下房門。
「誰啊？」屋內傳來管家中年十足的聲音。
「管家，是奴才肖四。」
「肖四是你啊，門沒鎖，進來吧。」
於是，肖四一手推開了房門走了進去，頓時，一股刺鼻的煙味撲面而來，定睛一看，只見一身黑袍的趙祥半躺在正對門口的榻上，他背靠著榻壁，曲著一條腿，雙手握著足有半米長的旱煙袋悠哉悠哉地抽著，煙袋鍋裡的旱煙『吱吱』作響，趙祥時而叼著煙袋嘴，時而吐出一個又一個白色飄渺的煙圈，一副享受十足的模樣。
「奴才肖四見過管家。」肖四上前幾步，在榻前約兩米處站定，雙手抱拳恭敬地一作揖，禮貌道。
趙祥抬眸睨了眼站在對面的肖四，不鹹不淡道，「肖四啊，你不在門房好好當差，跑這兒來做什麼？找我有什麼事？」
「回管家，肖四有一事相求。」
「什麼事啊？說來聽聽。」
「回管家，奴才記得您有一個廢棄的火盆，對嗎？」
管家趙祥暗自一挑眉，睨著肖四，問道，「是有一個火盆，怎麼了？」
肖四獻媚地笑了笑，試探地問，「管家，您發發善心將那個廢棄的火盆賞給奴才，如何？」
「你要火盆做什麼？你住的屋每天燒炕，暖和地很！」
肖四心虛地抿抿唇，答道，「奴才住的屋是每天燒炕，但奴才還是覺得冷，每天手腳冰涼冰涼的，所以奴才今天才斗膽跑這兒來了。」
趙祥瞇起小眼睛，眸中的銳利直直地射向面露窘迫的肖四，冷聲道，「肖四，想騙我，你還嫩點兒！」
額，被管家看出來了，肖四的心中徒然升起一絲恐慌，『撲通』一聲跪在地上，慌張道，「奴才不敢，奴才不敢欺瞞管家。」
趙祥又拿起一個旱煙卷放到煙袋鍋裡點燃，悠哉地吸著，不鹹不淡道，「肖四啊，騙我可沒什麼好處！如果我沒記錯，你這個月犯了三次錯，按照王府的規矩，這個月的月錢是沒有了。不過呢，你來了王府也有些年頭了，王府的規矩再大，也要通人情，所以，呵呵，肖四，你明白的，很多事情不用講那麼透！」
肖四眼神閃爍，心虛地抿抿唇，無奈地歎息一聲，緩緩開口，「管家，事情是這樣的。昨晚奴才碰到新來的丫鬟——林馨，聽說她所住的柴房很冷，需要一個火盆，可府裡有規矩——下人不能用火盆，奴才一時心軟，想幫幫她，就答應她求求管家賞個火盆。」
肖四頓了頓，繼續道，「管家，對不起，奴才越矩了。」
趙祥頓住了吸煙的動作，瞇起眼睛，心想：林馨？就是昨日來找他的那個長著圓臉，小眼睛、小鼻子、小嘴的那個姑娘？也就是昨晚王爺提起的那個丫鬟？
不知為何，對於那個林馨，趙祥有種預感，這個看起來不起眼的姑娘，似乎不簡單，剛來王府幾天，肖四，王爺都替這個林馨說話，這有些不尋常，也許他不該得罪那個姑娘。
跪在地上的肖四見管家陷入深思，不解地皺皺眉，下意識地喚道，「管家，管家。」
聞聲，管家趙祥回神，假意清了清嗓子，睨著跪在地上的肖四，調侃道，「肖四啊，你是不是看上那個林馨了？以前怎麼沒看你替那個丫鬟說情啊！」
額，又被管家看穿心事，肖四面露囧色，抿抿唇，不自然地笑了笑，答道，「管家又取笑奴才！王府裡有規矩，下人之間不許有私情，奴才哪有那個膽！」
趙祥淡淡一笑，說，「誰說你和林馨有私情，再說了，雖然丫鬟和小廝之間不許有私情，但是可以正大光明的成親。」
趙祥頓了頓，睨著肖四，眸底閃過一絲狡黠，邪笑地問，「肖四今年多大了？」