鄭耀祖的目光移到海灘上的一艘木船上，這是一艘被廢棄的小船，靜靜地躺在泥潭中，船身陷在海泥裡，細細的波浪環繞著船體，晚霞給它披上了一件金色的衣裳。
鄭耀祖若有所思，輕聲地朗誦道：
一隻殘破的木船，
靜靜地躺在
沙灘上。
默默地
述說歲月的滄桑。
潮水漂白了
青春和夢想；
光榮與驕傲
都付與命運無常。
沙蟹在身下做窩，
海草在臉上生長。
只有船頭依然高傲，
波浪卻遠在天邊。
哎！
誰人與我
諦聽大海的呼喚，
眺望遠方的藍天？
「老鄭，你這也太傷感低沉了！」周延峰不滿意了，「我們是軍人，要有陽剛之氣！」
7天的海上巡邏搞得李倫嘉有些疲憊，黃臉膛曬成了黑臉膛，他撿了一塊乾淨的石頭坐下，說：「我們也算是職業軍人，要時刻準備打戰，不知諸位是何態度？」
「什麼『算是』，我們就是軍人，軍人的使命就是作戰。」周延峰腰桿筆挺。
李倫嘉說：「我喜歡《木蘭辭》裡的四句詩：『萬里赴戎機，關山度若飛，將軍百戰死，壯士十年歸。』」
「打仗就是要有視死如歸的勇氣和決心，」周延峰望著碼頭的軍艦，「我喜歡屈原《國殤》裡的兩句辭：『出不入兮往不返，首身離兮心不懲。』」
「我也有點累。」鄭耀祖坐在李倫嘉對過，「你們搞得那麼嚴肅幹什麼，要死也要瀟灑一點，我欣賞王翰的《涼州詞》：『葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。』」
李倫嘉嘲笑道：「還是老鄭想的開，要死也要做個飽死鬼。」
「這是豪邁，更是浪漫。」鄭耀祖闡釋道。
人民解放軍是一支英雄的軍隊，這支軍隊從南昌出發，從井岡山走來，在戰爭的烽火中成長壯大，用鋼鐵的意志和百折不撓的精神，取得了一次又一次輝煌的勝利。人民海軍軍官們用輕鬆的語調談論戰爭，看似輕鬆的話語，表現出他們不怕犧牲，勇於勝利的信念和為祖國獻身的精神。
李倫嘉提議說：「不如我們三個來個聯句詩吧？」
「行。」周延峰贊同，「這倒是消磨時間的好辦法。」
「聯句詩好像有幾種方法，我們就用跨句聯法，怎樣？」鄭耀祖主張。
李倫嘉和周延峰都說可以。
李倫嘉說：「題目就叫《軍艦行》，可以吧，韻腳用江陽韻吧。」
「我們腦子裡全都是函數、公式這些東西，你就不要用平水韻來折磨我們了。」鄭耀祖反對，「還是用漢語拼音吧，用個最寬的韻腳『安』韻吧。還有，不強求對仗，我的水平可是有限的。」
「我贊成。用五言詩，簡潔一點。」周延峰說，「我們怎麼排次序？」
「按軍艦部門的序號排，航海是第一部門，槍炮是第三部門，機電是第五部門。」李倫嘉說，「我是老大，我起句：千錘出深山。」
鄭耀祖說：「我接下句：焚燒若等閒。」
「機電長同志，遵守紀律是軍人的第一生命。」周延峰提出異議。
「航海長用于謙《石灰吟》起句，我也用下句接上，不行啊？」鄭耀祖辯解，「好，我遵守紀律，你請便吧。」
「我是老二，」周延峰說，「我接：百煉成好鋼。焊花美如畫，」
鄭耀祖：「巧手制新裝。良材鍛龍骨，」
李倫嘉：「水面起樓船。日麗送征途，」
「軍艦這麼快就出船廠了。」周延峰眺望遠處黛色的山巒，「潮滿下重洋。赤道日影短，」
鄭耀祖思索了一會兒：「極地月色寒。海闊艨艟小，」
李倫嘉：「風勁軍旗揚。浪高撥斗柄，」
周延峰一時想不到好句。
「大風浪來了。」鄭耀祖站起來，搶著說，「雲亂纏桅桿。舟搖乾坤轉，」
周延峰：「頭暈魂魄散。五臟翻如海，」
李倫嘉：「四肢軟似綿。幾時現陸地？」
周延峰：「何處望故鄉？日烤汗鹼重，」
鄭耀祖：「風刺肌骨砭。苦練戰術精 」
李倫嘉：「責任擔在肩。礁橫鯊魚伏，」
周延峰：「流急蛟龍藏。刀槍曜日月，」
「敵人來了。」鄭耀祖說，「西方有強梁。狼奔豕突惡，」
李倫嘉：「視我為羔羊。祖國一聲令，」
周延峰：「禦敵試鋒芒。炮管密如麻，」
鄭耀祖：「罡風捲硝煙。兩軍決雌雄，」
李倫嘉：「奮激震海天。」
周延峰有了好句，接口說：「霹靂追快艇，」
鄭耀祖：「火球沸深塘。飛雷降驟雨，」
李倫嘉：「流星織火網。」
周延峰：「炮轟軍魂壯，」
鄭耀祖：「電閃豪氣長。」
李倫嘉：「碧血映長虹，」
鄭耀祖：「丹心昭日光。」
李倫嘉：「敵梟折鐵翼，」
周延峰：「海鷗競飛翔。回看鏖戰處，」
「按次序該我了。」鄭耀祖說，「波濤染夕陽。」
「我來結句。」李倫嘉站了起來，「暮色更蒼茫。怎麼樣？可以吧？」
「你們的都不好。」周延峰說，「高唱凱歌還。」
「咳，你們還有沒有王法了？」李倫嘉說，「我說，你們懂不懂規矩？為什麼不遵守規則？」
鄭耀祖笑了：「好，今天你是老大，你就是王法，你的結句好，算數，我們的作廢，好不好。」
「航海長，到哪裡了？」劉永業的聲音把李倫嘉從回憶中拉回。
李倫嘉走到海圖桌前，用手指著海圖說：「政委，現在到了伶仃水道5號燈浮，我們在前面的4號浮轉向。」
劉永業湊到海圖桌前看了一眼，「哦」的一聲，似懂非懂地點點頭。
何建華順手拿起桌子上的望遠鏡，觀察前面的燈浮標。燈浮標在望遠鏡裡被放大了好幾倍，可以清晰地看到紅色的鼓形標身上有一個白色的阿拉伯數字「4」，燈浮在波浪中不停地起伏搖擺，浮標頂端的燈架不規則來回晃動，給人一種不穩定的感覺。
何建華放下望遠鏡，揉了揉眼睛，頭有點兒暈，心也似乎晃動起來，好像整個世界都在晃動，以前好像沒有這種感覺，今天怎麼了？他問自己，卻沒有答案。
一個穿灰色的卡軍裝的幹部出現在艦橋，他年紀在三十上下，五短身材。他顯然是被海上的奇麗風光吸引住了，像小孩似的雙手撐著舷牆上沿，向前探出身體，時而遠眺海面上羅列的島嶼，時而注視急速駛過的船舶，貪婪地瀏覽海上的景色，恨不得把所有風景都收入眼底。
鄺興農向那位幹部打招呼：「王軍醫，吃好飯了？」
王軍醫有點不情願地把眼光收回來，循聲向指揮台望去，尋找回答的對象，發現指揮台有那麼多幹部，有點不好意思：「我上來走走，看看海上風景，可以吧？」
劉永業說：「王軍醫，你是第一次乘炮艦吧？」
「是的。」王軍醫說，「還是軍艦好啊，速度比客船快多了，站在最高點駕駛台看風景，真舒坦。劉政委，這次順路搭你們船回海南，給你們添麻煩了。」
劉永業說：「咳，我們都是海軍，一家人客氣什麼。」
周延峰走上前說：「噢，你就是搭我們艦去海南的軍醫呀。」
「我這次可真湊巧了，省了好多麻煩。」話匣子一打開，王軍醫的話滔滔不絕，「我從家裡回到廣州，可是去海口的客船要兩天後才開，只好在基地招待所住下。昨天到基地作戰處找老鄉玩，賀參謀說你們艦要去海南，要是能搭個便船就好了。賀參謀向值班首長請示，首長同意了，我就急急忙忙趕來了。」
劉永業說：「這就叫趕得早不如趕得巧。」
鄺興農說：「你們海南基地的人要探一次家，也不容易。」
王軍醫說：「可不是，別提多麻煩了。你看，要從三亞坐汽車，順海南島繞半圈到海口，再從海口坐船到廣州，到了廣州還要再坐火車。如果船期沒有趕上，就要在海口等二三天，碰上颱風或大風天氣客船停開，等上個把星期也不稀奇，有時真能把人急出病來。」
劉永業說：「王軍醫，聽口音你是湖南人吧。」
王軍醫說：「我是湖南衡陽的。」
鄺興農問：「你趕在春節前回部隊？」
王軍醫說：「我這次是到廣州參加總後勤部召開的戰傷急救會議，會議結束後回家住了兩天，所以急著回部隊。」