吳有糧探家回部隊後，星期天拉陳偉國一起到廣州幫他挑選結婚用品。在百貨商店，吳有糧看中了一款紅色方形鬧鐘，一問價錢，要14塊，吳有糧躊躇許久，最終沒捨得買。陳偉國看在眼裡，就和鄭道光、劉殿民商議，3個68年的老兵湊份子買了一個這種款式的鬧鐘，準備送給68年的戰友作結婚禮物，鬧鐘暫時存放在陳偉國的勤務連副連長老鄉那裡。
吳有糧問：「偉國，你什麼時候辦喜事？」
陳偉國正要答話，忽然聽到指揮台信號燈「啪嗒啪嗒」的聲音，抬頭一看，只見值班的信號兵吳玉燕正手忙腳亂地頻頻發出 「重發」的信號。
沙角信號台距離比較遠， 又是白天，燈光長短信號不易分辨，吳玉燕收不下信號並不奇怪。
陳偉國眼睛盯著信號台，舉起右手示意吳玉燕。陳偉國每向下揮動一次，吳玉燕就發「收到」的信號。
陳偉國收到的信號是：「你艦1330時靠虎門沙角碼頭。基地作戰處。」
鄭耀祖出了廣播室，在中甲板轉了一圈，抬頭看見海圖室門開著，就上了梯子走了進去。
海圖室裡，李倫嘉和周延峰正坐在沙發上吞雲吐霧。
看見鄭耀祖進來，李倫嘉故意說：「書生，你也來一顆？俗話說的好，飯後一顆煙，賽過活神仙。」
鄭耀祖也故意板起臉：「我正告二位：吸煙有害健康！科學研究表明，吸煙可導致40種致命的疾病。」
「航海長說我是惡人，電影上的惡人嘴裡都會叼顆煙卷。」周延峰吐出一串煙圈。
李倫嘉吹出一縷煙氣，從煙圈中穿過。
「奇技淫巧。」鄭耀祖不屑一顧，忽然想起了什麼，說，「我們不說這些，今天我是來以文會友的。」
「想必各位大作都成就了！」李倫嘉心領神會。
去年國慶節，李倫嘉、鄭耀祖和周延峰三人結伴到廣州遊玩，大街上人來人往，突然一個摩登女郎從他們面前飄然而過，只見她穿一件紫色的無領短袖半透明衣服，設計師還特意在肩胛挖出兩個洞，下穿一條短裙，裙擺是不規則的鋸齒形狀。如此新潮的服裝，自然吸引了不少人的眼球。
李倫嘉低聲吟哦道：「吾自幼愛此奇服兮，年既老而不衰。」
鄭耀祖笑道：「老李，酸不酸？」
「愛美之心，人皆有之。」周延峰有些欣賞。
李倫嘉提議到黃花崗去玩，說那裡不但有廣州起義七十二烈士墓、中朝血誼亭等紀念性建築，而且亭榭精緻，環境清幽，是一個休閒的好去處。
周延峰主張到動物園去看看，聽說最近新從印度來了兩隻孟加拉虎，還有，水桶粗的大蟒蛇也非常吸引人。
鄭耀祖表示反對，說動物園裡的動物都成了家養的畜生，沒有了野性，關在籠子裡的老虎和貓一樣溫順，鳥啊蛇啊關在籠子裡，飛也飛不了，跑也跑不動，看了覺得怪可憐的。
李倫嘉拍板：反正是出來玩的，就去動物園吧，讓我們認識認識這個地球上人類的朋友們。鄭耀祖說要去就早點去，早上動物還有點活力，中午你到動物園去，動物們都被人類看累了，就是老虎也懶洋洋躲在洞裡，眼睛都懶得睜開，比灶貓還溫順。
從動物園出來，他們遊逛到越秀公園。周延峰買了三瓶汽水，三人在五羊雕像旁邊坐下，邊喝汽水邊聊天。
「老鄭，今天動物園的動物表現還不錯吧，你得寫一首詩謝謝那些動物吧。」李倫嘉提議。
「那些動物被人類完全限制了自由，我不忍心寫它們。連金環蛇都不吐蛇信子。」鄭耀祖立即反對。
「機電長是菩薩心腸，大家要是和你一樣，就天下太平了。」周延峰嘴角漾著笑意。
「那就以海洋生物為題吧。」李倫嘉眼睛更細了。
「行。咱們每人寫一首，春節交卷，怎麼樣？」鄭耀祖說。
周延峰也表示同意。
現在鄭耀祖提出以文會友，就是看看約定的文稿到底寫成什麼樣？
周延峰突然乾咳兩聲，把半截煙捲往煙灰缸裡一戳，說：「不抽了，機電長的勸告我聽一點吧。」
說著拿起桌上的一張紙，「刷刷」寫好，把紙片送到鄭耀祖面前，說：「我的水平最差，就先獻醜了。」
鄭耀祖拿過來一看，上面寫的是：
梭 子 蟹
誰遣天梭下滄溟， 水府飛將統萬兵。
橫行浪叢闖正道， 遍踏礁盤斬長鯨。
冷月霜風羅網密， 金相玉質秋霞明。
鐵甲長戈空餘恨， 介士難容世間情。
「霍，一個沖天大將軍！就是刀光劍影，殺氣太重。」鄭耀祖點評說，「第七句正悲憤不已，第八句怎麼又平和了？乾脆改成『教人怎能不傷情』，抒情個夠！」
「還是平和一點好，我看改成『碧水雲天豈有情，』怎樣？」李倫嘉點評道。
鄭耀祖從口袋裡掏出一張紙，遞給周延峰說：「這是我的拙作。」
周延峰接過來展開，李倫嘉湊過去看：
珊 瑚
碧玉搖籃，
搖我長大；
柔情深吻，
吻我成長。
飛來霹靂摧瓊枝，
粉身碎骨，
蓬山出滄茫。
霓虹繞嘉樹，
鷗鷺舞霓裳。
「怎麼樣？夠浪漫的吧。」鄭耀祖自我感覺良好。
「假浪漫。『飛來霹靂』怎麼回事？」李倫嘉不買賬，「你們都這麼憤世嫉俗。看我的。」說著掏出一本筆記本，翻了幾頁，遞給鄭耀祖。
鄭耀祖和周延峰看下去：
海 蜇
鴻蒙未開竅， 隨波且遨遊。
無眼觀世界， 有心讀春秋。
天意不可測， 仙山信難求。
陰陽頻更疊， 乾坤日夜流。
鄭耀祖正要評論，鄺興農拿著唱片走進來，鄭耀祖心裡明白了幾分。
鄺興農笑著說：「老鄭，我把你愛聽的唱片挑出來，有機會我們到廣播室一邊喝工夫茶，一邊聽唱片，好吧。」
鄭耀祖不快地說：「可可真是夠革命的，連幾張唱片也不放過。」
鄺興農說：「我們都是干革命的，你不讓他革命，他幹什麼？」
鄭耀祖不解地看著鄺興農，不明白他話裡的意思。
李倫嘉正要問鄭耀祖事情的來龍去脈，陳偉國進來了，對李倫嘉說：「航海長，艦長要我告訴你，基地命令我們艦下午一點半靠沙角碼頭。」
航海部門編制是2個班5名戰士，人數比槍炮部門的85炮一個班還少，但卻是軍艦的第一部門。如果說其他部門長的主要工作是管理本部門的戰士和裝備，航海長的主要工作則是自身的業務。他是在艦長之後的第二個人知道軍艦行動計劃的，軍艦的航行計劃由他制定，軍艦的實時位置和經過海區、靠泊港口的情況，他甚至掌握得比艦長還清楚。航海長的業務水平高低，直接決定了軍艦的航行能力、航行安全和作戰決心，工作性質決定了李倫嘉思維縝密的工作風格。
有關軍艦的這些機密情況，即使有人向他打聽，他也是三緘其口，因此，李倫嘉給人一種不苟言笑的印象，其實，他對感興趣的話題，也會侃侃而談。
要說何建華少年得志底氣十足，不把一般人放在眼裡的話，但是在金沙江艦上還是有兩個讓他發楚的人：一個是副艦長陳新武，從他嘴裡吐出的話任何時候都是硬邦邦的，能砸死人；一個就是航海長李倫嘉，他說話雖然語氣和緩，但卻是無可置疑，令人啞口無言。
李倫嘉對陳偉國，點點頭：「知道了。」
鄭耀祖和周延峰互相看了一眼，沒有說話。他們知道有事情要發生，但是不知道金沙江艦已經走到了一個關鍵的時間節點。
鄺興農站著愣住了，下意識地想到了在黃埔的妻子和孩子。
正從門口經過的何建華也聽到了陳偉國的話，心裡「咯登」一下。
上午軍艦碰撞漁船的危險場面，給何建華上了真實的一課，他開始認識到軍艦工作潛藏的巨大風險和挑戰，現在得知上級突然改變的軍艦預定計劃，更加真切感受到軍艦生活的不確定。下一步軍艦的行動和任務都是一個未知數，說不定一個命令下達，軍艦又要開往不知名的陌生海區。
他已經習慣了按部就班四平八穩的機關軍營生活，軍艦動盪流動的工作環境讓他非常不適應。但是自己既然到了軍艦上工作，就要調整心態，努力盡快適應海上工作的特殊環境，爭取早日做出成績，像在基地機關大院一樣，出人頭地，百尺竿頭更進一步！
何建華暗暗下了決心。