「依大人的意思，我們是要放棄原來屬於我們征東部的權益，向吳楚人卑躬屈膝的妥協了？那征東部幾十萬百姓失去了土地和牧場，他們將如何生存下去？劉流分明是想將那片土地變成沙人人的前哨地，那只會縱容吳楚人和沙人，使他們更加囂張，將來對我們的威脅會更大！」溝邊再也忍不住了，他也知道現在自己站出來與戶田爭執使一種相當不理智的行為，雖然自己在南線對矮人的戰爭中取得了勝利，但這並未消除戶田的疑心，福田在東線的慘敗也的確出乎溝邊的意料之外，他沒有想到劉流竟然如此厲害，居然在短短幾天內就把福田率領的一百二十多萬征東大軍打得落花流水，給自己一方造成的損失甚至已經不比上一次圍殲西涼一仗差多少了，可兩者之間的差距在戶田眼中可是太大了，但同樣栽在同一個人手中，這不能不讓戶田站出來表示不同意見，他知道劉流獲得將息的時間越長，將來對南湘人的威脅就會更大，雖然從現在的形勢看不出吳楚人還有什麼其他想法。
「不，將軍，您好像誤會了我的意思了。」溝邊的態度顯得十分和藹友善，他不想和這位在西線戰場上屢立戰功的大將軍發生爭執，不過這並不代表他就認為對方在政治上就十分成熟了，他一直以為戶田是一個好軍人，好的指揮官，但在政治上卻並不那麼明智，甚至始終無法看清自己一族的根本利益究竟在哪裡，也許是擔任征東部主帥時間太長讓他對征東部有著太過深厚甚至畸形的感情了吧。
「殘酷的現實擺在我們面前，就我們南湘一族目前的實力來看，無論從哪一方面來說，都不應當同時與矮人和吳楚人為敵，這絕對是不智之舉。雖然矮人和吳楚人都是我們的敵人，但我們卻需要仔細的分析二者。吳楚人雖然在劉流的帶領下給我們征東部造成了極大的傷害，但我個人認為福田應該要承擔很大的責任，按理說西北已經和我們簽訂了友好商務條約，我們也的確從這個條約中獲益不少，全族的實力也得到明顯提高，在這種環境下，我們完全讓這種態勢維持下去，一邊我們的力量繼續增強。西北人這次與我們的一仗，是因為他們覺得我們南湘人似乎不再想與他們保持友好，事變不過是一個導火索，所以才會有這一戰。」
「我也認為劉流拉攏了沙人會對我們東面造成一定威脅，但從目前西北人的表現來看，至少他們是對我們東面的領地沒有什麼野心的，也許沙人有，但他們現在已經附屬於劉流，一切都得看劉流的意思。我想劉流也未必希望看到我們南湘人實力大幅度衰退，他們和矮人的聯盟也未必就穩固。」溝邊語不驚人誓不休。
「哦？」幾乎所有人都驚訝的張大了嘴，有些不明白溝邊話語中的含義。西北人剛剛才給了征東部以致命一擊，讓整個征東部都變成了他的掌中物，只怕劉流最願意看到的就是南湘人全族的潰滅吧，溝邊怎麼會有如此看法？
「大家想一想，如果我們南湘人真的垮了，這裡邊得益最大的是誰？既不是西北人，他們沒有那麼多精力放在草原上，就像現在，他們即使控制了戶田集那邊，好像也並不打算賴著不走；沙人更不用說，他們是有心無力，我們南湘人縱使倒下，也輪不到他們來唱主角；只有矮人，我們戶田城周圍這些肥沃的地區將會被沙人吞併，我們的族人會被驅趕到邊遠貧瘠的牧區，取而代之的會是沙人牧民。但是這樣符合西北人的利益麼？他們將被迫面臨胃口和野心越來越大的赤狄人，只怕到時候他們又會日夜考慮該如何應對矮人的威脅了。」溝邊的一番精闢的分心即便是劉流在此也不得不承認這個傢伙看到了自己的內心深處，平衡，讓西北在草原上佔據特殊位置的平衡才是劉流想要看到的，一干貴族們都在思索著溝邊話語中的含義，戶田更是陷入了深思。
大殿內一下子安靜了下來，即便是那些方才聒噪不休的貴族們此時也老老實實的閉上了嘴，他們中許多人也許並不明白其中的深邃含義，但他們也知道這是需要作出決定的時候，需要仔細的琢磨琢磨。
「嗯，我贊成溝邊大人的看法，這也許是我們現在唯一的機會，我們可以和西北人結好，因為他們不會危及到我們的核心利益，甚至在某種情況下還會有利於我們，但我們絕對不能向矮人臣服和妥協，那我們將會喪失民眾對我們的信心和希望，喪失我們生存的基礎，即使我們答應，我敢肯定矮人肯定還會得寸進尺提出更多的要求，歐美人的態度已經改變，他們也一樣索取報酬，這是我們絕對不能接受的。」小宮一番思索後也發言支持溝邊，「我們寧肯和西北人媾和，也不能讓步於矮人！何況就如溝邊大人所說，劉流他未必會趕盡殺絕，屬下願意親自去大安一趟，面見劉流好好談一談。」
「嗯，很好，溝邊說得很好，我看我們都應該好好分析一下這其中的利害關係。你就去一趟大安。具體條件你作決定就可以了。不過我們的底線就是，我們的牧民必須要回去，中部地區已經城承受了很大的壓力，如果再這樣下去，恐怕中部也會出現動亂；呃，俘虜必須要贖回，具體條件你可以酌情商定，你可以告訴劉流，我們現在很困難，急需這些俘虜來充實部隊，希望他能理解。其他條件，你可以自己看著辦。」看見再無人提出反對意見，連本田臉上也只是露出沉思神色再沒有搭話，戶田終於開了口，「劉流的目標是東方，而不是我們，楚人戀故土是眾所周知的，而現在吳楚帝國內部的混亂局面對劉流是一個極大的誘惑，我想他不會捨棄他心目中金玉而取瓦礫的。只要我們能夠給予他一個讓他可以安心東進的保證，我想劉流甚至願意支持我們對抗矮人，本田，你要牢牢把握這一點，我想我們的談判就可以立於不敗之地。當然，這一仗負方是我們，要想不付出一定代價也不可能，所以這就需要本田你小心掂量了。」
戶田不愧為幾十年沉浮的老手，他的看法比之溝邊二人的意見又要深刻許多，雖然他並不是一個絕對成功的上位者，但在政治上的嗅覺的確是無人能及，這是戶田在說完這番話後，溝邊與本田相互交換了一下眼色後得出的結論。