第十四章 首席
TOM見我倆蹲在那裡，隨口問道：幹什麼呢？我說：看他捲煙，閒得無聊。這時，TOM像想起了什麼似的，問鬼哥：你們穆斯林不是不許抽煙的麼？鬼哥漫不經心地回答道：國家都沒了，哪還管得了那麼多，真主不能幫你擋子彈，也不能給你飯吃。
我心想鬼哥你說的還真實在，看來穆斯林也不像電視上演的那麼死板，不管是上帝，佛祖，還是真主，老百姓過日子最要緊。我跟TOM相視一笑，接著我又問他鬼哥你打過仗麼？
對於生活在和平年代的我，從來沒有經歷過戰亂，包括我父母的那一輩也沒有。對於戰爭的理解，僅僅還停留在影視作品上。小的時候曾經夢想過做一名將軍，馳騁沙場，所向披靡。長大了以後覺得不切實際，慢慢的就淡忘了這種想法，可是身為一名熱血男兒，卻從未打消過對戰爭的憧憬，可能這也是自然界雄性動物的本能吧。
鬼哥搖搖頭，似乎對這個問題不想多談。他那深邃的眼睛望著別的方向，或許那邊是他的故鄉。可能戰爭給他留下了很多殘酷的回憶，讓他不願多想。我原本只是想找些話題聊聊，卻沒想到讓氣氛陷入尷尬。
我見他不願開口，只好轉向TOM，問他準備去哪裡度假？TOM一聽便來了興趣，開始滔滔不絕的說了起來。TOM這個人可以說跟鬼哥完全是兩種性格，不管在什麼場合下他都有話可說，而且是不厭其煩，同樣一件事情還能說上好幾遍，我想，如果有一天，TOM死了，那只能會是一種原因，不說話憋死的。
TOM跟我說，目前計劃要去兩個地方，都是度假勝地，一個西班牙，一個夏威夷。我問他西班牙有什麼好玩的，他說，那裡有沙灘，日光浴，美女多，相對而言消費便宜，夏威夷也挺好，就是自己錢不多，財務有點吃緊，暫時還拿不定主意。
我心想你說那麼多還不是為了找女人，看比基尼。不過說實在的，西方女人身材豐滿，夏日海灘穿上比基尼的卻很有看頭。我問他，英國海灘不好麼？非要跑那麼老遠。
他說你不知道，雖然英國四面環海，不過這裡屬於寒帶氣候，海水很冷，即便是在夏天也不能游泳，除非受過專業訓練。之所以有夏天，完全是因為有大西洋暖流。我心想怪不得來英國這麼久，從來沒見過游泳海灘，原來是這麼回事，是我孤陋寡聞了。
我說既然你沒錢就別想了，老老實實去你的西班牙吧，難不成你還要借錢去夏威夷？TOM搖搖頭，那可不一定，我有辦法，到時候說不定先去夏威夷，再去西班牙，兩頭玩個遍。
什麼辦法？我很好奇。他說，知道拉斯維加斯麼？我說當然知道，世界第一賭城呢。他得意的跟我說：只要我先去那裡賭一把，等有了錢，想去哪就去哪，愛幹什麼就幹什麼。
我輕蔑的笑了笑，你這也算是個辦法？看來老頭說過的話真是沒錯，一個人的智商往往跟他開口的次數成反比。越是話多的人，腦子通常都不太靈光，你想想看，他光把神經都用在嘴上，哪有時間用腦子去想事情？就憑你這塊料，能在這裡做到領班，就算到頭了。
看著他一本正經的表情，不像是在開玩笑，我不好打擊他情緒，只能順口說道：是麼，還真是個好主意，那祝你馬到成功了哈，到時候贏了錢，記得請我喝酒。哈哈哈%……
他似乎完全沒有體會到我的真正意思，也隨著我一起笑，笑得很開心，好像已經勝券在握，鬼哥也在一旁抿著嘴，不知道心裡想什麼。雖然TOM的主意非常不靠譜，不過他的話倒是提醒了我，世界賭城拉斯維加斯，身為賭徒的我怎麼能不去體驗一番呢。毛主席說過，不到長城非好漢，將來有機會，一定要去好好見識一下。
這時我轉頭問鬼哥，你度假準備去哪裡？莫非也去賭城翻本？不料鬼哥眼睛一瞪，很嚴肅的跟我說：你在誘惑我，真主會懲罰你的。我見他如此認真，只好連忙道歉，心想，怪不得都說穆斯林性格古板，連個玩笑都開不起，本想活躍下氣氛，反倒被你教育一通。
不過一碼歸一碼，鬼哥還是回答了我的問題：我不去度假，我是難民，沒有國籍，也出不去，我想把錢存起來，將來送孩子上大學。我剛被他說了一頓，心裡還有些不服氣，於是小聲的用漢語默念道：上大學？該不會是存錢給你的孩子打聖戰吧。
他沒聽懂，問我：什麼意思？我連忙解釋：這個嘛，中國話，了不起，太了不起了……他沒有懷疑，衝我微笑點點頭。弄得我挺不好意思，相比起這些思想單純的外國人，我的內心是多麼的污濁不堪，下次不能這樣了……
TOM抽完煙，跟我說，下午你站吧檯，我要請假，不能來了，有事給我打電話。我問你幹嘛去，他說要訂機票，出發前還有東西要準備。我說你放心去吧，一切有我，心裡卻在想，不在更好，省得你煩我，你走了我也落得耳根清淨。TOM站起身走了，我一看表，時間差不多了，該回去幹活了。我跟鬼哥打了聲招呼，就回了吧檯。
下午沒什麼人，偶爾有幾個客來吧檯要酒，還能順便聊聊天，比起打雜要有意思的多，只不過活動範圍受限制。整個場子裡的客人玩的昏天黑地，看的我也躍躍欲試，要是哪天我也能像他們一樣就好了。不知道1000鎊一把牌心裡是個什麼滋味？
就在我快要下班的時候，門外進來一個人，臉很白淨，掛著一副金絲眼鏡，下巴上略有點鬍渣，個子很高，不過偏瘦，走起路來顯得有些傴僂，穿著格子襯衫，下身黑褲子，珵亮的皮鞋，一塵不染，整體看起來很普通，唯一有點特別的地方，就是那一雙手，很細，很光滑，如果不是剪掉了指甲，真的很像一雙女人的手。
他慢慢地走到吧檯，要了杯馬提尼，輕輕地用食指抹著杯沿，好像是一種習慣。他所處的角度在我下方，在看我的時候沒有抬頭，只是眼睛在動。老頭曾經說過，一個人的內心往往會在眼神上表露出來，如果你什麼都看不到，那就只能證明他的內心比你強大。
他給我的就是這種感覺，跟老頭一樣，又或者更甚，很久沒有遇見過這樣的人。在我與他眼神交匯的一剎那，彷彿在暗暗地較勁，很快我就敗下陣來。也許，這就是一種宿命，注定了他是我的剋星，在未來的日子裡，我的人生會因為他而出現轉折。
當然，此時的我，還不能與他相提並論，我刻意的逃避著他的眼神，不想被他一次看穿，可是我越這麼想，心裡就越感到不自在。他看起來面無表情，但我卻能感受到他細微的變化，眉毛，鼻子，臉頰，好像每一處面部神經都注入了活力，向我挑釁。
多年以後，回憶起這件事，我曾經做過深入的分析。大部分人主要分兩種性格，主動型與被動型。我屬於被動型性格，簡單地說，不管什麼事情，往往喜歡以靜制動，沒有把握，絕不出手。而主動型性格恰恰完全相反，不管在任何情況下總是先發制人，然後根據你的反應再制定相應的對策。一般像這樣的人，適合臨場發揮，應變能力快，在危急情況下能夠在短時間內做到利益最大化。
我的缺點恰好就是反應慢，做事瞻前顧後，疑慮重重，遇到緊急的事情往往不能隨機應變，常常因為猶豫或者心軟而錯失大好良機，所以像我這樣的人，最忌諱戰場衝鋒，保證死的比誰都快。
至於說哪種性格更好，這個倒是不一定。世事總是千變萬化，每一種人每一種性格，都有它存在的道理。古語有云，以己之長攻其短，關鍵看你怎麼利用。我們的老祖宗講究五行相剋，沒有最強，只有更強。至於誰克誰，那還要看個人修為的深淺。
就好比一個戰士一個法師，一個50級的戰士打10級的法師，有如砍瓜切菜，而 一個50級的法師對付10級戰士，不等他近身，就能滅人於千里之外。如果同是50級的戰士和法師，那就是戰術的問題，細說的話就很複雜了。所以我常跟朋友說，我就是個法師系的人物，只要給我充分的時間去思考和準備，就能解決大部分問題。
在我面前的這個人，就是個主動型，又或者說他是個戰士系的人物，並且要高我很多級，我心想，這是哪來的一號人，該不會是來砸場子的吧。弄不好今天賭場要賠本了，還好我只是個打雜的，說不定一會還有好戲看，今天下班以後就多待會吧。
可能是因為性格相剋的關係吧，我不想跟他說話，低著頭幹活。沒想到他卻先開口，問我：你是新來的吧？我冷不防他來一句，一緊張，差點把手裡的杯子打翻在地。幸好拿手接住，心中慶幸，摔破杯子就慘了，這一個水晶杯子可值不少錢呢。
他看到我的窘態，輕輕地挑了下眉毛。雖然他沒有說話，可是一切全寫在臉上，我想他心裡一定很得意，小屁孩，沒見過世面，被我嚇傻了吧。
我心中有些不快，即便你比我厲害又怎麼樣？拽什麼？再怎麼說我也是一路爬到現在，大事小情也經歷了不少，總不會跟你相差十萬八千里吧？也不知道你有多大能耐？
我想了想，對他說，先生你好，第一次來麼？打算贏多少？我這麼說其實還有個想法，我想看看你有多大本事，跟老頭比你倆到底誰厲害？順便能偷個師也不錯，不枉老頭把我送到這裡來。
他聽完我說的話，繼續用食指抹著杯沿，發出刺耳的聲響。然後用一種輕蔑的語氣說：贏？跟你玩嗎？你告訴我你有多少錢，直接全給我就行了。反正跟我賭，你只有送錢的份。
一聽這話，我氣不打一處來，你這擺明了是看不起我呀。長這麼大，就沒見過這麼狂的，簡直是目中無人。我強壓著內心的不滿，用一種很職業的微笑告訴他：對不起先生，我只是個打雜的，按賭場規定，不能陪你玩，你還是去櫃檯換籌碼吧。
沒等我說完，他馬上接過我的話茬：既然知道自己是個打雜的，就應當做好自己的本分，繼續擦你的杯子吧。說完，沒等我反應過來，就離開了吧檯，逕直的上樓了，留下了他還沒喝完的馬蒂尼，杯沿上殘留著口水，看起來很噁心。
我不情願地拿起了喝剩的杯子，賭氣似的用水沖刷。心想，這傢伙是誰呀？說話這麼嗆人。回頭一看伊利莎白正在旁邊，於是問她：剛剛上去的人是誰？以前你見過麼？
伊利莎白桌上的客人剛走，見我叫她，便走過來問道：你說的哪個？
就剛才上樓那個，戴眼鏡的，長了個女人手，我小聲的問道。
伊利莎白對我說：你不知道他？他就是這裡的首席荷官，馬克西斯。
聽她這麼一說，我才恍然大悟，難怪他這麼狂妄，感情是首席呀，比經理還神氣的人。我問伊利莎白，怎麼以前沒見過他？
她說，我上班的那天正好趕上他休年假，今天應該是回來報道的。平常你見他的機會也不多，你上的是白班，他上的是晚班。因為賭場的營業高峰期都在晚上，你見不到他也不奇怪。
我心想原來如此，看來我對這個賭場還不是很瞭解，很多事情都不知道。我原以為那個什麼首席荷官會是像老頭一樣飽經風霜，至少也要50多歲，想不到居然這麼年輕，看起來也就30歲左右的年紀，比我大不了多少。
他本事怎麼樣我是不知道的，不過比起做人，他可比老頭要差遠了。雖然認識他時間不長，但他的處事風格我卻只能用一個字來形容，那就是「狂」，狂的沒邊了。
按照我現在的觀點來看，謙虛的人不一定就有本事，狂也不一定就是愛裝。有時候事情應該客觀的看，不能一概而論。既然他能做到首席荷官，就一定有他的道理，在賭場裡搞潛規則那一套是行不通的。
因為賭場裡用人的好壞，直接關係到經濟利益，一旦用人不當，造成了損失，很有可能導致一夜關門，這個道理大家都懂。想上位，憑的是真材實料，溜鬚拍馬只會讓人看不起，走後門，搞裙帶更是無稽之談。
出於好奇，我又問伊利莎白：他是個怎麼樣的人呢？她說她也不太清楚，只知道剛來的時候，聽說在10幾年前，馬克西斯幫賭場大賺了一筆，後來不用幾年的時間就從領班，經理，做到現在的首席荷官，成為提拔最快的員工，哦，對了，這事兒你應該去問經理，好像當時他跟經理是同期進來的，不過經理就慘了點，辛辛苦苦幹了那麼久，直到最近幾年才熬到這個職位，同一起跑線的人，差別就是不一樣。說完，她歎了口氣，好像自己也感同身受。
我一尋思，按照她的說法，事情發生在10幾年前，再看看馬克西斯的年紀，30來歲的樣子，也就是說在他10幾歲的年紀，最多不過20出頭，就能幫賭場賺到大錢，而我那個時候卻還在唸書（成績又不好），正兒八經的小屁孩兒，看來我跟他的差別還真是一天一地，莫非他一生下來就是個天才？
我感到有些匪夷所思，我不否認這個世界上確實有天才這一說，不過在賭場裡根那種學校天才完全是兩碼事。我也見過不少天資聰穎的小孩，學數學的，玩電腦的，不一而足，不過賭博是一碼事，賭錢又是另一碼事。
簡單的來說，在公平的前提下，賭博只是一種對弈，更像是一種數學遊戲，而賭錢，則是包含了更多的東西，其中包括人性，欺詐，運氣等等……這些東西別人是教不了你的，只能靠自己體會，更需要時間的磨練。如果硬要說的話，那是一種經驗，社會閱歷。
也許一個人生下來就精通某個領域，不過閱歷這種東西是必須要一步一個腳印走過來的，沒有人一生下來就懂人情世故，更不可能小小年紀就學會怎麼做人，這是個鐵的定律。更何況上帝是公平的，當一個人在某一方面特別強勢，那麼相對而言在別的方面就會不堪一擊。
就好比遊戲中你要學技能，技能點都是一樣多的，如果你只學一種，那麼別的技能你就不會，如果你每樣都學，那麼必定是每樣都不精。如果你想學的又多又精，那麼只能提升級別來獲取更多的技能點。到底馬克西斯是如何在那種情況下幫賭場賺到錢的呢？