在真神之界中，天狼此刻在一個妓院下徘徊著。
天狼走在小鎮惟一的一條街上。這條街很長，他從街的一頭走到另一頭需要半個時辰，有時候需要半天，因為在街的中間有一家妓院，妓院裡有一個叫飄雪的姑娘。天狼自從來到這個小鎮就喜歡上了這個姑娘，他有很多時候會在妓院的樓下站上半天，為的就是看上這姑娘一眼或幾眼。每天他要不看飄雪一眼或幾眼，他晚上就會睡不著覺，坐在院子裡對著月亮歎氣。他有時候還會走去對面的茶樓裡，坐在二樓靠近街的一個座位，死死地看著倚在窗前吃著葵花籽，並把皮吐到樓下經過的男人脖子裡的那個姑娘，這個姑娘還是飄雪。樓下的男人脖子裡有了葵花籽的皮，本來是怒氣沖沖，抬頭剛要開始罵娘，一看是飄雪在笑咪咪地看著他咯咯笑，他也就笑了。全鎮的男人都這樣。
這個鎮子叫做太平鎮，的確，這裡一直都很太平。
終於有一天，一個老頭帶著一對青年男女走進了太平鎮，本來這平靜的太平鎮一下就不太平了。
他們走進小鎮惟一的那條街，秦十七的肚子說咕嚕嚕叫了起來，他說：「師父，餓了。」
「沒錢怎麼吃飯，忍著點。」天魂老人說。
秦十七到了這裡才發現，這裡原來不是用金銀當貨幣的，而是用當地的一些會發光的石頭切割成的一種大小相等的多邊形球體。這裡叫這東西為靈石，裡邊蘊含著多少不等的靈氣。等級分為靈石，超級靈石和特級靈石，百進制的。
喬小丫有氣無力地靠在了秦十七的肩膀上，她說：「我快不行了，要是有一碗麵就好了，你去給我搶一碗回來吧。」
秦十七說：「你還不如一刀捅死我算了，這地方，是個人就不好惹啊！你看上面的妓女，估計能用那玩意夾死我。」
三個人走到了小鎮外面，見到了一個破廟。之後天魂老人說：「徒弟，就要看你的了，我是走不動了，你去給我和你媳婦找點吃的回來吧。」
秦十七點點頭說：「你們就在這裡休息吧，我去想想辦法。」
他是個適應環境很強的畜生，一下子從王爺變成了乞丐，也沒覺得有什麼不平衡。他重新回到了小鎮上。
他的鼻子牽著他走進了一家麵館。他聽見有人喊著要了一碗陽春麵，然後就有人給了那人一碗陽春麵。他便也喊著要陽春麵，於是也有人給了他一碗陽春麵。他吃完一碗又要了一碗，吃完後，他起身想走，小二攔住了他，對他很客氣的說：「這位客官，您忘付銀子了。」
「還要銀子？」秦十七說。擺明要吃霸王餐了。
小二一手掐腰，顫著腿，抖著肩，點著腦袋，揮著拳頭，他說：「你還想白吃怎麼著？哪裡有白吃的地方，給我找一個。快付靈石，不然你信不信我打扁你？！」
「靈石是我的，不能給你的。我娘說我的銀子是用來找我爹的，好鋼是要用在刀刃上的。」秦十七順口胡說。
小二一下下推著他的胸脯，他被推的一退一退，有一次要不是扶住牆壁肯定會摔倒，他退到牆角後，小二便停止了推他的動作，一隻手扶著他頭邊上的牆壁，把臉貼上去說：「你信不信我揍扁你。」
吃麵的人裡有幾個也喊：「揍他；揍扁他；不能饒過他……」
秦十七說：「靈石真不能給你的，那是……」
他看見了一個舉起的拳頭，他便把腦袋藏在了舉起的胳膊裡。
「算啦，讓他走吧。」一句秦十七最沒想到，卻是最想聽到的話傳進了他的耳朵。他聽出來了，是個女人的聲音。
他放下擋著眼睛的雙手，看見一個女人從樓梯緩步走了下來。後邊跟了個小丫鬟。
那女人體態豐滿，年約四十，雖然臉上有些歲月刻畫的痕跡，但還是遮蓋不了從眼神裡透出的妖媚。她走到秦十七的近前掃了他一眼，丫鬟向他做了個鬼臉後，主僕二人徑直出了門。
「算你小子走運，要不是老闆娘求情我會揍扁你的。還不快滾？」小二放下拳頭和撐著牆的手臂，用手指著秦十七的一個眼珠子說。
秦十七一抱拳：「多謝！」
他沒想到那人抬腳踢在了他的屁股上，力量很大，把他踢的趔趔趄趄橫跨了幾步，他站穩還是一抱拳，剛剛要張嘴說「多謝」的話，卻看見那人走了過來，又抬起了腳。他趕緊扭身跑出了門，對著那人一抱拳喊：「你不讓我說『多謝』，我還是要說的。多謝！」
「我娘說過，不能佔別人偏宜的。我和你說了『謝』就算回報了你。但我還虧欠一個人情，那就是老闆娘的。我是要報答他的！」
小二跑到街上想踢他的屁股，他帶著他的屁股早已經跑遠了。他是朝著老闆娘後背的方向跑的。
他一直跟在老闆娘後邊一丈距離走。小丫鬟看見了他，不時的回過頭瞄他一眼，小丫鬟拽了拽老闆娘的袖管，用眼睛一指他，對老闆娘說：「夫人，看，那人總跟著咱。」
老闆娘停下腳步，回過頭看見秦十七也停了下來，在不遠處望著她。她對秦十七喊：「你跟著我幹什麼？」
秦十七把雙手撐成喇叭捂在嘴上喊：「我是來報答你的！」
他的舉動引起了路人的注意，紛紛在走動的同時打量著這停在街上的三個人。小丫鬟用眼神示意著老闆娘說：「夫人。」
老闆娘也感覺到了這樣說話不妥，就向秦十七招手。秦十七走到近前盯著她，老闆娘對他說：「你說報答我，你怎麼報答我啊？」
秦十七說：「我可以保護你的！」
老闆娘一聽這話，捂著嘴還是笑出了聲。小丫鬟也捂上了肚子，捂肚子不關嘴的事，笑是用嘴來笑，所以她笑的聲音更是大。秦十七一臉茫然地看著她倆裝傻充愣說：「我說的是真的！」
老闆娘看他一臉認真的模樣，自己反而笑不出來了。她問：「你怎麼保護我？」
秦十七說：「我會娶了你的，我會讓你作我女人的。」
老闆娘一聽這話，還是笑了起來，她指著他說：「你娶我？我都能做你媽了。」
秦十七一抱拳說：「請問你多大年紀？」
丫鬟笑得捂著肚子蹲在了地上一直「誒呦媽呀」地叫著，老闆娘也一直在笑。秦十七看著她眼睛對她說：「我說的是真的！」
這活寶此刻算是想起了那紈褲王爺的把戲，裝瘋賣傻起來。真的就是個現世包。但是他明白，女人都比較喜歡傻呵呵的男人的。
老闆娘突然停止了笑聲，她從他的眼神裡看到了一種很神秘讓她不能再笑下去的東西，可能是一種純樸夾雜真誠的東西。這種東西還促使她說：「我三十八歲了，我丈夫已經死了十八年了。」
秦十七對她說：「咱倆差不多，我還沒成家。」
他信口雌黃起來，就是為了兩碗麵。這就是人窮志短馬瘦毛長的最典型的表現。
小丫鬟直起身，指著上邊笑道：「你還是要她吧。」
小丫鬟一拽老闆娘說：「夫人，我們走，別理這個瘋言瘋語的瘋子。」
秦十七抬頭望去，只見一張如天仙的臉在笑著，手裡正捏著一顆葵花籽送進了兩排貝齒之間。他忘記了時間，忘記了空間，一直在那裡看著她，一顆葵花籽的皮落進了他的脖子裡，……這就是秦十七第一次看到飄雪的時候。
一個花美男想尋求幫助，找女人是最好的辦法。而如果幸運碰上了一個妓女，那麼你就不會餓肚子了，妓女要是動起感情來，就像是洪水一樣氾濫的。
飄雪關上了窗戶，於是他又去了那個飯館。他對小二說：
「你再給我兩碗麵，等我找到我爹，我會報答你的！」
小二問：「你會幹什麼啊？會洗碗嗎？」
他說：「不會。」
小二一隻手摟著他的肩膀，對他說：「你會要飯嗎？」
秦十七說：「不會。但我可以學的。」
小二用另一隻手指著街對面一個叫花子說：
「你去找他，和他學，他會教你怎麼白吃飯不用靈石。」
秦十七看看街對面那人，那人蹲在地上正左右晃著腦袋，正是天魂老人在那邊蹲著要飯呢。他一抱拳說：「多謝！」
小二一揮手說：「快去吧。」
秦十七跑過街，蹲在天魂老人旁邊抱拳問：「如何稱呼？」
天魂老人也抱了一下拳：「好說好說，在下天魂老人。」
「在下秦十七。」他樂呵呵說，「幸會。」
天魂老人又一抱拳，「幸會。我就知道指望你指望不上，只能自己出來尋食了。」
秦十七說：「師父，剛才那賣麵條的說讓我和你學習要飯，你看我能學會嗎？」
天魂老人打量了他幾眼，「以前要過嗎？有工作經驗嗎？」
他搖了兩下頭。
天魂老人說：「我現給你說說要飯的門道。要飯的人分四種：第一種是騙飯，就是騙外地人，尤其是找爹的那種人，不管他找誰，你都要說見過，然後他會讓你引路，讓引路就會給你飯吃，只要他不說停，你就一直帶他走，直到他說出懷疑的話了，你就找個機會逃掉，再找個人騙回來。這是最高境界；第二種是搶飯，就是看哪裡有饅頭抓起就跑，不怕他看見，等他追上饅頭已經進了肚子，這種最容易得手；第三種是偷飯，就是有人買了牛肉放在桌子上，你在後邊拍他肩膀，他一回頭，我就偷了他的牛肉，你看我得手了，你就可以和他說再見了。最後一種是要飯，就是在路邊裝得三天沒吃飯的樣子，手裡拿個碗，死乞白咧追著他，不給就追他床上的勁頭。……」
秦十七指著他手裡擺弄的破碗說：「就拿個這樣的碗？」
天魂老人說：「是的，你有嗎？沒有碗是不行的。你可以去墳地裡找，那邊有上供的破碗，沒準還能找到一件好瓷器發大財。」
秦十七四下張望，他看見一戶人家門口拴著一條狗，狗正在拱著一隻碗，他跑過去拿了碗回來。那狗在他身後不停的叫著。他對天魂老人說：「師父，這碗行嗎？看著比你的新了點。」
天魂老人接過碗看了看，然後在牆上磕了一下便磕出了一個豁口，他把碗還給秦十七，指著碗說：「這下行了。」
秦十七看著碗說：「我對小二哥說就是來找爹的。你剛才說騙飯就騙找爹的人。」
「你有靈石嗎？」
「沒有。」
「那你是不會被騙的。」
於是，憋得秦十七想去幹點買賣了。他問：「這邊葬人往墳裡埋靈石嗎？」
天魂呵呵笑著說：「孺子可教也！」
晚上有月亮，他來到墳地，看中了一個墳頭，他用手扒了一個坑後在上邊插了根樹枝打算晚上就來挖它。他轉身走了兩步覺得不放心，又回去踩了兩腳後才回到鎮上，回到他和天魂、喬小丫住的破廟裡。
第二天，秦十七端著碗走遍了整條街，見人就說三天沒吃東西了，什麼也沒要到。最後他問街上那條狗，是不是因為自己穿得太乾淨了。狗說：「嗯哪。」
那狗沒有點頭，而是晃起了屁股和尾巴。
他端著碗走在街上一天也沒要到一口吃的東西，於是他又去了那飯館——惠娘麵館。
聽這名字就知道，開飯館的人叫惠娘。惠娘就是那個三十八歲的美麗女人，還是個美麗的寡婦。