「……」張小玉故作沉默，將臉瞥向一側。
南宮夢細長的睫毛一閃，嘴角一挑，一根細長的手指，輕佻起她白皙的下巴，眼神柔和的說著：「十六年前，她曾是萬花樓的頭牌，叫沈冬梅，生下張小梅以後，五年後才進的相府，當初你母親死活都不肯讓她們母女入宗譜。」
「為何？」張小玉繼續追問著。
「娘子，那年你七歲！」南宮夢似有意提醒，語氣裡聽不出是何意思。
「呃……」張小玉冷笑，低聲道：「我失憶了！」
南宮夢淡然一笑，繼續說道：「其實張小梅不是相國大人的女兒，她是魏相國的私生女，當初沈冬梅和魏相迷昏了張相國，製造了一個幻境，相國大人就誤以為自己和沈氏有了肌膚之親，而後有了張小梅。」
「那麼沈氏母女便是魏相在張府安插的兩枚棋子，爹爹之所以被誣陷的如此水洩不通，便是這二人努力的結果。對嗎？」張小玉應聲補充著。
「對！」南宮夢看著漸漸回轉心情的張小玉，不免一陣歡喜，換了副討好的表情說著：「娘子，謎底都解開了，那你是否也要告訴我，要不要做我的皇后？」
「……」張小玉再次轉過身去，掀開簾子一角，正看到別院雅居的招牌，門外一機靈的小廝肩上搭著一條白色的，正喜滋滋的迎著過往的客商。「現在是誰在打理我的酒樓？」
「杏兒！」南宮夢一臉落寞的應著。
「杏兒？」張小玉木得轉過頭來，看向神情淡淡的南宮夢反問著，語氣中充滿驚訝和欣喜，「停車，我要下車！」
「娘子？」南宮夢雙手反扣住張小玉激動跳起的身子，柔聲勸慰著：「相信我，杏兒很好，我們以後會好好地照顧她。宮裡有急事，我必須先回去，我保證，有時間我肯定還要帶你過來！」
張小玉眼睛忽閃幾下，定了定神，險些落下淚來。
錦城禁宮，軒轅寶殿。百官齊聚一堂，一聲明黃色龍袍加身的南宮夢，一臉冷峻的端坐龍椅之上。角門一側，張小玉被環兒按壓在圓凳之上，雙雙聽著殿前的動靜。
「宣鯤鵬國舊主水若寒！」只聽南宮夢身旁一尖聲公公高聲喊著，聲音劃破了大殿的寧靜。
不多久，便聽到殿前傳來條條鎖鏈與大理石叮叮噹噹的碰撞聲……
「水若寒？」南宮夢帶了冰冷而又厭惡的語氣高聲叫著。
「……」大殿靜如死寂，良久沒了聲響。
「噹噹噹……」一串緩慢的龍屢聲傳來，「不說話就以為朕就不會動你？」
「……」
「朕的皇后冊封大典定在了下個月初一，朕為其賜名為華玉惠仁皇后，水兄覺得如何？」南宮夢帶了挑釁的語氣說著，此刻，端坐著的張小玉眼前，情不自禁的浮現出那張似怒非怒的譏諷的俊朗面容。
「哼！」水若寒總於有了動靜，低吼著說著：「南宮夢，自古成王敗寇，朕早就料到會有今日，但不想你我卻換了位置，只能說天不留我！」
「哦？」南宮夢不置可否的應著，「水兄原來是這樣想的。」
「南宮夢！」水若寒依舊沒好氣的喊著，聲音抬高了許多，「那日你我結下盟約，我借你十萬精兵，你取勝後將南池、月靜兩洲給我，為何出爾反爾？」
「出爾反爾？」南宮夢語氣平靜地反問著，「你用十萬老弱病殘助我攻城，後又串通南宮徹裡應外合的算計我，水若寒，我們的盟約如何維繫，你的十萬精兵是如何的精？」
「哈哈哈……」水若寒自嘲的在大殿之上放浪大笑，笑聲渾厚有力，小玉心裡不免一陣兒悲涼，難道他認同了，水若寒，沒想到事情會是這樣一種境地。
「水若寒，你我自幼相識，朕一直視你為兄長，可是你有對朕做了什麼？」南宮夢痛心疾首的反問著。
良久，水若寒才做回應，語氣明顯帶了不屑，「夢，你太過優秀，朕嫉妒你，嫉妒你有一個疼你愛你、願意為你付出一切的爹爹；嫉妒你是一個自由自在、俊美無比的世子身份；更嫉妒你能尋到這樣一位獨一無二、心靈純淨的傾世女子。相較於我，你知道我是怎麼長大的嗎？」說著，退掉上身一件單薄的外衫，背後一條條醒目的鞭痕裸露出來，條條密佈，幾乎找不到一塊正常的皮膚，大殿之上頓時唏噓不已，眾臣子紛紛在其身後指指點點。
「看到了嗎？這就是我每天要做的功課。如有一絲不盡意，我就會被吊起來，幾個壯漢輪流打。從懂事起就這樣，直到父皇去世！」水若寒語氣平靜地敘述著，似乎早已麻木。
丫的，就是一群變態，張小玉心頭憤憤罵著，他們到底怎麼了，難道要成大事的，必須要經過思想和肉體變態折磨，才能成為一個真正地王者？
良久，大殿之上一直沉默，他的心事，只有殿後窺聽的那個女子能懂，她知道自己的無耐和掙扎，此刻，自己坐在龍椅之上並不覺得孤獨，只是，水若寒該如何處置？
「帶下去，聽候發落！」南宮夢看也不看的將一張俊臉瞥過，往事已矣，他不能再增加她對自己的恨，他需要她留下，永遠的留在這個冰冷的深宮，沒了她，自己所做過的一切都沒了意義。
水若寒被幾個護衛快速的拖出殿外，南宮夢心頭也輕鬆許多，對著眾大臣掃視一遭，平靜的說道：「傳旨下去，玉華三年之內，減免賦稅、重農扶商，恢復科舉選拔！」
忠臣紛紛俯身叩拜，同聲應著：「我皇英明，吾皇萬福齊天！」