轉眼又是一年三月三，眼見天氣明媚，艷陽高照，齊王便叫上楊紅袖主僕和趙甘一起去河邊散心。
齊王幾個月來輕減不少，有人說是因為朝中黨派之爭，給他帶來了太多壓力，也有人說是因為久尋紈素毫無結果，讓他心力交瘁。
楊紅袖看到今天齊王佩戴的荷包，心中很是吃驚，他荷包上的圖案是一隻振翅欲飛的雄鷹，那銳利的鷹眼，鋒利的鷹爪，泛著光澤的羽毛……這荷包是玉奴繡的那個。她心中暗暗打定主意，一會兒得空向玉奴問問明白。
一路上，玉奴向眾人講起自己小時候怎樣和同伴結伴戲耍，在河邊拿桿子攔截漂浮在水上的雞蛋吃，撿了落在地上的風箏舉在頭頂上跑，看見年輕男女在一起便輪著跑過去搗亂……她講的這些事情，其餘三人均為經歷過，聽來都覺得十分有趣，趙甘還一直插話問一些讓玉奴哭笑不得的問題，而他自己還不知道哪裡說錯了話，引來玉奴的瞪視。
四人一行，有說有笑，看著河邊熱鬧的情景，一時都忘卻了煩惱。正走著，突然玉奴咦了一聲，眾人順著她手指的方向看去，只見一隻乳毛剛退的小花貓，蜷在一塊石頭下，一條前腿上受了傷，顫巍巍地懸在半空中，凝固的血液把腿邊的毛都粘在了一起。
玉奴慢慢走上前，只見那貓的背上有一塊兒把掌心大的燒傷痕跡，她緩緩地伸出雙手去，把那貓抱起來，心裡心疼不已。
「我看這貓也是沒人要的，不如你抱回去養吧，不然在這荒郊野外的怕也是活不久。」齊王看著正低頭看貓的玉奴，淡淡地說。
「小姐，我可以嗎？」玉奴抬起頭，滿眼祈求地看著楊紅袖問。
楊紅袖點了一下頭，算是允了。
就這樣四個人和玉奴懷裡的一隻貓繼續沿著河向前去了。
「楊紅袖！」忽然一聲怒喝從天而降，這一聲呵斥驚得那隻貓差點從玉奴懷裡竄出。
楊紅袖一看是秦睦庭拔劍在前，對自己怒目相向，便說道：「我還以為是誰，你找我有事？」她一邊說著話，一邊上前一步擋在齊王身前，趙甘則護著齊王和玉奴向後退了一步。
「你這個陰險歹毒心狠手辣的女人，今天我就要向你討回所有的債，你拿命來吧！」
聽著秦睦庭咬牙說完這些話，楊紅袖心中滿是疑惑，他這是怎麼了？但是眼見秦睦庭挺劍而出，她只得甩出長鞭與他纏打起來。秦睦庭出手狠極，連下殺招，楊紅袖留神拆解才得化險為夷。
秦睦庭的劍招如暴風雨一般連綿不絕，勢頭強勁。楊紅袖看他這般態度，心中已然惱了三分，這人真是不識好歹，自己步步退讓，他卻步步緊逼。楊紅袖眼見他打得眼紅起來，招招都是以命相拼，便將手中長鞭一振，也使出十分精神來應對。
旁邊齊王早看出秦睦庭不會善罷甘休，便遣了趙甘悄悄去帶兵來。
秦睦庭與楊紅袖打了差不多半個時辰，趙甘便帶著一眾兵士過來將兩人圍在中央。恰恰這時，楊紅袖長鞭捲住秦睦庭長劍，一扯一帶便將秦睦庭的劍拋出，扔在地上。
秦睦庭緊閉雙唇，鼻翼扇動，雙眼狠狠瞪在楊紅袖身上。
趙甘待要帶人過去將秦睦庭綁了，被楊紅袖抬手阻住。看著秦睦庭瞪著自己的眼神，彷彿恨不得把自己吃下一般，楊紅袖頓覺心中一凜。她雙眼盯向秦睦庭，咬牙恨恨說道：「姓秦的，你幾次三番落到我手裡，你以為我殺不死你麼？」
秦睦庭冷哼一聲：「倒不是殺不死，我哪知道你的歹毒心腸！」
「是，我的歹毒心腸。」楊紅袖冷笑一聲，心道：「我若不是喜歡上了你，又怎會讓自己陷入今日這般難堪的境地！」
「你如今依然不是我的對手，你若一心想要殺我，明年今日，仍在此地，我奉陪到底，只怕那時便是你的死期了！」楊紅袖淡淡說道，但語氣中卻有一種不容置疑的威力。
齊王看了楊紅袖一眼，沒有做聲。趙甘看向齊王，見他不言語，便只得讓秦睦庭走了。
「王爺，我聽說紈素又回到了穗州，我想夜探秦府。」楊紅袖淡淡說道。
「秦家謀反的證據，這麼久還未拿到，你是該好好去他家看看。」齊王背著手，轉過身去，邊走邊說道。
這天夜裡，楊紅袖果然去了秦府，但她既沒有去查看紈素的蹤跡，也沒用去查找秦家謀反的證據，她在秦睦庭窗外，看著他散亂著頭髮，借酒澆愁，酩酊大醉的樣子，心中很是煩悶。她不知道自己與秦睦庭之間的這個結，何時才能解開。她也不知道紈素在他心裡留下的傷，有沒有癒合。她只是覺得，眼前的這個男人是如此的可憐，命運給了他太多無情的嘲諷，最愛的人在將成為自己妻子的時候離開，而那個情敵卻是自己最好的兄弟。
楊紅袖帶著秦睦庭傳遞給她的哀傷，帶著秦睦庭對她的冷漠回到了梅園。現在梅園對於她來說是個重要的地方，在這裡她可以毫無顧慮的放鬆自己緊繃的神經，她可以忘記外面的一切讓她費腦筋的事情，然後酣睡一覺，迎來第二日的黎明。
楊紅袖推門走進自己房中，眼中的疲倦已經流變全身。但到了房中她竟發現屋裡一片狼藉，白天玉奴撿來的那隻貓竟跳到自己床上，趴在被它弄得一團糟的褥子上。紅袖一時火氣，大聲斥道：「畜牲！」揮起精絲銀鞭便將那貓捲起甩到地上。
卻不知那貓本就幼小，哪裡經得住她這一卷一甩。只見那貓攤在地上，一動不動，眼見是不行了。