沈笑才覺得唐突，忙拱手作揖連連賠不是。鶯哥可不吃他那一套，對他橫豎看不順眼。
沈笑急著想確定鶯哥是不是介婉玉，便試探問道：「不知鶯哥姑娘芳齡幾何？」
這一問不打緊，更問得鶯哥滿頭是火，這人也忒浪蕩了，竟明目張膽地問人家姑娘的年齡。鶯哥強壓怒火，沒好氣地說道：「你不用知道，咱倆八字不合！」
沈笑又被她一頓嗆，紈素都覺得尷尬起來，可是那沈笑全沒有退縮的意思，只見他又深作一揖，道：「不敢唐突姑娘，只是有件事想要弄清楚，姑娘頭上的髮簪可是姑娘自己的？」
鶯哥這下著實是火冒三丈，怎麼的？難道這意思是我偷搶了別人的髮簪？難道他沁香院裡相好的也有這樣一支？鶯哥怒道：「不是我的難道是你的？你也要能戴得出去才行啊！」
紈素見這情景，忙拉了拉鶯哥的手，扯著她同自己走。只聽那鶯哥走了老遠還在念叨：「一個大老爺們成日裡不見幹什麼正經事……」
沈笑站在原地，眼神空洞地搖了搖頭，她到底是不是我的玉妹？
晚飯後，沈笑悄悄拉了秦睦庭去後花園荷塘邊，只說是悶得慌，想同他一起裳賞月夜景色。
秦家花園著實不小，兩人沿著小路慢慢踱起步來。
秦睦庭先打趣他道：「這時辰一般在府裡是見不著大哥的，怎麼大哥今日得空了？」
沈笑輕拍了一下他的後腦勺道：「我是怎樣的人，你還不知道？」
秦睦庭道：「大哥的脾性小弟多少還是有些瞭解的，你一旦開始想要逃避的時候就會往她那裡去，但是逃避終究不是法子，你總有一天還是要面對。既然早晚面對都要面對，何不來個痛快的？」
沈笑微微一笑道：「今日為兄倒受教了，就是說早死晚死都是死，何不死快一點？」
秦睦庭知他素愛玩笑，也拿他無法了。
沈笑仍舊是一副輕描淡寫的樣子道：「我今兒白天聽丫鬟們玩笑說起了鶯哥，覺得和我幼時隔壁家走失小女兒挺像的。他家人待我極好，我也替他們找了幾年，只是沒結果，後來也只得罷了，今日聽她們一講覺得經歷還挺合的。平日裡鶯哥和你是最合得來的，說的話也多些，她有沒有跟你講過自己的身世？」
「讓我回想下，她以前是跟我說過，她爹娘好像因為饑荒都死了，是四姑母看到她，把她救了帶在自己身邊，那個時候她已經記事了，想來年紀也不小了。她的生辰我似乎也聽她說過，大約今年已經十八了。」秦睦庭努力回憶道。
「你可以確定嗎？這件事情非同小可。」沈笑追問道。
「我約摸記得是這樣。」秦睦庭眨巴著雙眼說。