再說那秦府本就是個大府，連日來內外裝飾一新，僕丁傭人來來回回日日忙個不停。
這一日秦睦庭在老祖母那問過安，忽聽得下人報說四姑母來了，一時竟愣住了，但立馬又緩了過來，忙迎了過去。
在客廳裡，見到一個與自己母親年齡相若的女子，已不似一個大戶人家的女兒了，倒更像是一個俠女。
「你就是庭兒吧，長得真像是你父親，他要是還在該多高興呢！」
秦睦庭見狀立即跪下給姑母請了安，自己只是在小時候偶爾聽過有這個姑母來，今日一見倍感親切。
「兒啊，是我樓兒回來了？」只見秦家老祖母由秦夫人扶著忙忙地趕來了，一見到女兒，這個即將八十的老母親竟一時控制不住地大哭起來。
「這麼多年，你倒是去哪了？你弟弟歿了你都不回來，你讓我這麼一大把年紀還整日為你放心不下，你不孝啊你……」這老母親坐在那裡一面哭一面拍打懷裡的女兒，那女兒也早已跪倒在母親懷裡泣不成聲了。秦夫人陪著哭了一場，又與秦睦庭好勸歹勸才把兩人勸回來，一家人又才樂呵呵地說起話來，老老小小其樂融融。此後每日裡女兒秦文樓都陪伴在老夫人左右。秦睦庭雖每日都來問安，但裡裡外外需要打理的事情多，近來更是忙得腳不著地，所以一般吃一杯茶也就走了。秦夫人也是每天來問寒問暖，陪著聊天解悶。
初八這天上午，秦睦庭聽下人報說沈公子來了，喜得立馬迎了出去，一路走一路想兩年未見不知大哥現在怎樣了。這姓沈的公子單名一個笑字，武功卓越，為人豪放，識交的朋友滿天下，因為他對朋友極為仗義，且此人又頗為正義，故而江湖上的人也都對他十分欽慕。只是他行蹤不定，且又不喜張揚，故而除了他自己願意結交的朋友，別人也只是知道他的名字而已。兩年前他與秦睦庭偶然相遇，二人頗為投緣，當下結拜為兄弟。之後不久沈笑不辭而別，此次能再次得見，秦睦庭自然高興。
「賢弟，別著忙啊，大哥不是在這兒嘛！」沈笑忽從一面壁石後跳出，出現在秦睦庭面前。秦睦庭又驚又喜，抱住沈笑大哥大哥地叫了起來。秦睦庭自幼喪父，與沈笑相處的時日雖然不多， 但沈笑對自己的照顧和幫助，卻讓秦睦庭打心眼裡把他當成至親之人。
秦睦庭忽又推開沈笑，饒有興趣地打量起他來。只見他內黑外白兩件長衣，手中拿著的仍舊是那把玉骨扇。除了比兩年前又顯得清瘦些，也無甚變化。依舊如從前一般瀟灑不羈。
「哈哈……，怎麼樣，大哥還是以前的大哥吧？倒是賢弟越來越長進了，賢弟扶危濟困的事我都聽說了，為兄的很是為你高興啊！」
兩句話說得秦睦庭反倒不好意思起來。沈笑攜著秦睦庭的手道：「走，帶我去拜見老夫人，我是特意來給她拜壽的。」
秦睦庭佯嗔道：「我還道大哥是來看我的，原來竟不是因為我。」
沈笑朗聲笑道：「兄弟，近幾日的賀客大多都是衝著你的名頭來的，怎不是因為你呢？」但隨即又偏過頭來壓低聲音小聲說道，「其實我來還因為另一件事……」又故作神秘地不再言語，自己倒領著頭往前走了。
秦睦庭從後面追了上來，轉身攔在了沈笑前面，撣了撣衣袖，立刻拿出一副一本正經的樣子來，說道：「這事情沒說清楚之前你是哪兒也不能去的。」
「賢弟，在我面前你就不用故作老練了！」沈笑又笑著說道，話音未落已繞過秦睦庭繼續前走了。
「賢弟，為兄與官府發生了一些嫌隙，要借貴寶地避避風頭。」沈笑還是說了出來。
「我道什麼大事，這也不礙什麼，大哥就在這住下吧，住下別走我才高興呢！」秦睦庭樂道。
沈笑反轉為一本正經的樣子說道：「我路過甘州，那裡發生了水災，災民一片疾苦，可恨的是州官卻無動於衷，一不治水，二不濟民，反說自己在等朝廷消息。我就連夜把他糧庫的庫門都打開了，糧食分了百姓，繞過追捕直奔你這裡來了。」
「換了兄弟也會那樣做，這官員辦事不力，也該治治他。大哥放心，就算官府找到這裡，我也自然有辦法對付。」秦睦庭正色說道。
沈笑知他既應承下來必是有這個能力，也不再說什麼，攜了他的手去與老夫人問安了。
再說紈素自那日正午醒來後，即連日趕路，到了穗州又盤桓了兩日，四處打聽仍未有半點鶯哥的消息。這時於婆也來了，見了紈素，二人都沒了主意，只得商議先見紈素師父秦文樓，餘下的再作打算，興許鶯哥已經找到那裡了。
於婆領著紈素一路問到秦府，見府門口一個公子哥吩咐幾個秦府下人事情，眾人一口一聲地叫他「公子」，於婆就想此人必是秦睦庭了，細細一看，只見這人眉黑目明，臉面白淨，一身黑色長衣，手拿一把玉骨折扇，行事作風乾脆利落，確屬人中龍鳳，真是俊由面中來，威從心中生。
於婆上前問道：「小兄弟可是秦府公子？」
未等那公子哥說話，旁邊的僕人倒先樂開了，說道：「他雖不是我家公子，卻又如同我家公子，你有什麼話跟他說就等於同與我家公子說了。」原來這公子哥正是沈笑。
於婆說明了來意，沈笑向於婆和紈素問了好，請一個女僕將人領了進去。紈素從沈笑身邊走過時滿心疑問，總覺得這人倒像是在哪見過。卻又不方便問，只好壓在心裡。沈笑對她點頭淡淡一笑，轉過身往另一個方向去了。
於婆見過秦文樓，細細說了秦文樓離島後發生的種種事情。知道鶯哥未來，於婆又擔憂起來，站起身來就要去尋，秦文樓勸不下她，便留下紈素在自己身邊，也好督促她武藝。
第二日一早秦文樓便引愛徒與母親相見，那老夫人很是喜歡紈素，招手讓她坐在自己旁邊，握著她的手問這問那，倒像是見了自己離別已久的親孫女一般。
「老太太，公子從外間回來了，就要來上房請安了。」只見一個丫鬟掀簾進來回稟道。
老夫人聽到早已樂了起來，向紈素道：「是我的孫兒！才出外辦了些事情……」話未說完只聽見一個人叫著祖母進來了。這人速度好快，紈素早就聽出他的腳步既穩且快，知道他武功不俗，抬頭見來人眉間帶笑，目含神采，身著錦緞，腰繫寶劍，英姿勃發，俊朗不凡，這樣的品貌確實難得一見。原來這來的就是秦睦庭。
秦睦庭一見慣常奶奶身邊自己的位置竟然史無前例地被人佔去了，著實好奇，再細看那人倒更像是從畫中走出來的一般，自己長這麼大還從未見過如此顏色，一時竟愣在那裡。
「庭兒，紈素是我的徒兒，你就叫她素妹吧，你二人無事也可互相切磋武藝。」秦文樓從後面走上前來，指著紈素對秦睦庭說道。
「綵鳳，以後你就服侍紈素姑娘吧，」秦老夫人對著身後的一名丫鬟說道，「她心細，服侍客人我放心。」這是說給紈素聽的。
「奶奶，怎麼能勞動您的侍婢呢，回頭我讓碧波或者紫煙去聽素妹差遣就是了。」秦睦庭很貼心地對奶奶說。
「要去還是讓紫煙去吧，碧波就算了，那丫頭讓你慣壞啦！」秦老夫人半開玩笑地說。
再說那鶯哥，一路走一路玩，不緊不慢，到了穗州又在各處熱鬧的地方游了一遊，直等到十三日這天才往秦府去，心道：「嬸娘雖不知我出來，但她母親要過八十大壽，一家人歡歡喜喜未必會責罰於我，即使責罰，我是來拜壽的，定也不會重罰。」打定主意這才到秦府來。到了秦府，她不從大門進去，卻從圍牆外一躍而入，在府內四處遊走。
鶯哥正自逛著，遠遠地看到兩個人沿著迴廊走來了，鶯哥忙躍上附近的一棵老樹上隱藏了起來。再細細打量這兩個人，竟是兩個俏生生的美嬌娘。只見其中一人一身淡紫，另外一個則是一身淺綠衣衫。兩個人每人手挽一個精緻的小提籃有說有笑地去了。
「乖乖，難道是這府裡的小姐？嘖嘖，這品貌，這姿態，大府裡的小姐果然不是一般人能比得的。」鶯哥心道。待那兩人走遠，鶯哥又躍到附近最高的一座假山石上，舉目四望，這一望竟看見花叢圍著的一片空草地上一個白衣女子正在練劍，輕盈靈動，原來這練劍的不是別人，正是紈素。
「呵呵，她倒比我先來。」鶯哥馬上尋了過去。等她到時見那一綠一紫兩位姑娘正在跟紈素說話。只聽那綠衣姑娘說：「這兩碟果品是打千里之外的苡地@送來的，公子讓我送來予姑娘嘗嘗。」
紈素點頭淺淺一笑，那紫衣姑娘馬上接口道：「公子好心，紈素姑娘是知道的，你快快挑一些給沈公子送去，送得晚了沈公子又該笑話誰四體不勤了，呵呵。」紫衣姑娘一面笑著說，一面推著綠衣姑娘走，一轉身卻看見了鶯哥，只是不知道這姑娘什麼時候到自己身後的。紈素乍見鶯哥很是高興，拉了她的手就要去見師父，兩人故意放慢腳步互訴別後種種。