晚照很快會意一笑，晴空則不明就裡地追問：「為什麼叫金玉滿堂？」
晚照笑道：「白如玉，黃如金，吃了你一嘴都是，不正好叫金玉滿堂嗎？」
晴空似懂非懂地『哦』了一聲，又抓了第三個塞進嘴巴，不住地說好吃。
皇宮裡多設有私廚，榮宸殿也不例外，儘管百里玄囂除了一日三餐外並不常吃點心補品，但私廚每日都會準備一些以備不時之需，也因此水紅顏去蒸桂花糕的時候爐灶的火是燃著的，免了她去御膳房來回奔波。
一共做了六碟四十八塊桂花糕，送了私廚的廚娘一碟，剩下的由晚照和晴空裝進木匣子裡帶回小屋。水紅顏取了一碟供奉在桌上，未立牌位也未焚香，晚照和晴空都明白她的用意，雖不知道她在祭奠誰，但都識趣得沒有多話。
晴空一口氣吃了滿滿一碟，終於肚子撐得連晚飯都吃不下了，這才作罷。晚照秀氣地取了一個細細地品著，果然唇齒留香，甜而不膩。水紅顏也嘗了一個，露出了滿意的笑容——力氣沒有白費，雖多日未下廚，做出的桂花糕味道沒有退步，是晚晴愛吃的那種。
兩個送晚膳的宮女拎著食盒進來，吃飽的晴空見狀條件反射打了個飽嗝，立刻窘得紅了臉，晚晴笑著推了她一把，從宮女手中接過食盒，又給宮女一人包了兩塊桂花糕。這邊晴空將晚膳擺好站在一邊伺候，六菜一湯，數量不多，但因為知道水紅顏是皇上身邊的紅人，廚子在菜色搭配上頗費了一番心思，白、紅、綠、黃，各色食材將白玉般的官窯骨瓷食盤妝點的煞是好看。
用了晚膳，梳洗完畢，水紅顏這才去榮宸殿安歇，剛靠近只聽裡面乒乓巨響不絕於耳，似是有東西砸了一地。
瞧著殿外伺候的宮女太監們一個個面露懼色、戰戰兢兢地低頭不敢動，水紅顏遲疑了一下，使了個眼色示意晴空、晚照二人退下，舉步邁入大殿。
殿內只有胡公公一人躲在十分偏僻的角落，見水紅顏進來了，擠出一絲難看的笑容，欠身道：「顏姑娘安好。」
胡公公正行禮中，幾本奏折在空中劃著弧線朝他站的方向飛了過去，水紅顏足尖點地，迅速將快要砸到胡公公身上的折子納入袖中，順著一地狼藉看向斜前方衣袖翻飛、怒髮衝冠的年輕君王，不由得微微蹙起眉頭。
似乎是因她的到來發懵，百里玄囂動作立止，原來還噴著火的眸子漸漸黯下去，卻始終不能歸於平靜。
「為皇上倒杯熱茶，順便把這裡收拾一下。」水紅顏一邊吩咐著胡公公，一邊將手中的奏折打開，迅速看了一遍，隨後將奏折往桌案上一丟，心中已是瞭然。
胡公公小心翼翼地用餘光瞄了眼百里玄囂，發現他對水紅顏的僭越行為並沒有什麼反應，心裡有了計較，彎腰恭敬地退下，很快叫來太監宮女們進來收拾屋子。
「身子好些了？」百里玄囂問道，聲音中餘怒未消。
沒料到他第一句話會是來關心她，水紅顏有些詫異，心中有異樣的感覺浮動，唇角勾起一個微小的弧度，溫言答道：「已經無礙了。」
「瞧你氣色是好了些，不過……」他不禁皺眉，幽深的眸子在她的臉上來回巡視：「你今天都做了些什麼，看上去有些倦態。」
「閒著無聊做了些吃食。」她無意炫耀自己會廚藝的事，迅速轉移話題問道：「皇上今晚怎麼這麼早就回來了？」
百里玄囂聞言不悅地蹙了蹙眉，語氣不佳道：「這話是什麼意思，你也想諷刺朕不成？」
水紅顏沒有理會他的怒火即將爆發，打趣道：「皇上一早新封了昭儀，晚上該去消受美人恩才是。」
「……」百里玄囂聽得刺耳，一肚子的怒氣想要噴發，卻在看到面前人兒那一雙流轉著萬千風華的美眸後生生壓了下來，雙手不自覺緊握成拳，眼睛瞇成一個警告的弧度：「你剛剛看了奏折。」
「是的，我看了。」她微微笑了笑，「奏折中諫曰『後宮劉氏狐媚惑君，當誅之。』」
他冷冷地看著她，沒有說話。
「據我所知，劉昭儀的父親官居四品，為官十餘年，沒有太大建樹，但也沒有犯過大錯。若是四品武官，劉氏早該晉位妃、嬪之列，可惜她父親只是個文官，雖有傾城之貌，進宮數載卻一直是個美人。」宮女們常常議論妃子們的出身，就算水紅顏不去刻意打聽也能知道個大概。
聽到這裡，百里玄囂握緊的拳頭漸漸鬆開，神情專注。
「皇上從宮外回來之後立刻對劉氏大加寵幸，這讓我無法不去揣測皇上的動機。今天在花園裡，我聽到劉美人晉封昭儀，從側面印證了我的猜測——皇上是想借寵愛劉氏之名提高文官的地位，是嗎？」
水紅顏語調平和，她以一個局外人的身份去探究百里玄囂與旭日大臣的明爭暗鬥，就像在觀看一場博弈。由於事不關已，她感受不到其中的驚心動魄，卻已有了山雨欲來風滿樓的預感。
「你很聰明。」百里玄囂緊緊地盯著她，心中泛起難言的複雜滋味。
「聰明……算嗎？那些武官也看出來一些端倪，否則皇上今天又怎會龍顏大怒？」經過了多年爾虞我詐的官場生涯，想必性情耿直、不懂變通的武官是很難爬到高位上去的，如今活躍在旭日朝廷中的武將，只怕是不僅有勇，也多有謀略。
「都是些老狐狸！」他低低咒罵了幾句，沉吟片刻後，又問道：「你可有什麼妙計？」
水紅顏只是淺淺一笑：「皇上與他們交手多年，對他們的脾氣秉性想必瞭如指掌，如何對付他們，相信您心裡已經有了計較，何須我多言。」
見她一副算定自己的樣子，百里玄囂無奈地擺了擺手，板著一副面孔，卻又忍不住發笑道：「罷了罷了，在大殿上和一群老狐狸鬥法，回來還要和你這隻小狐狸糾纏，真是累得很。胡祿——」