他頓了一頓，又瞧了她一眼，轉而說道：「其實也沒那麼難看。」
她並不生氣，青蔥玉指朝窗外一點：「黃爺為何對相貌如此在乎，好看難看，終究是一具皮囊，且看街上那些白髮翁婆，可曾辨別的出他們何人年輕時更好看？」
「話雖如此，又有誰不是愛美的。」百里玄囂彎彎唇角，自有他的看法。
吃完飯，付了帳，水紅顏先領著百里玄囂去自己的宅子認門。宅子裡只住著管家謝伯夫婦和他們未及笄的女兒小雲，據說謝伯的兒子住在冕城鄉下的老宅裡，已娶妻生了子，另有一個女兒嫁到了外地。原本他兒子要二老在鄉下頤養天年，但謝伯覺得自己不過四十出頭，身子骨也硬朗，於是留在了冕城。
水紅顏上個月匆匆買下宅子請了管家，在宅子裡總共住了不過兩天，雖然回宮之前叮囑謝伯她會一個月回來一次，但也不確定謝伯是否會認真辦事。此次回來看到院子裡的花都澆了水，幾間屋子也打掃的乾乾淨淨，便安心了許多，取了些銀子做打賞，另吩咐謝伯的婆娘和女兒整理出一間客房。
謝伯一家見主人帶了位貴氣俊朗的公子回來，嘴上不說，心裡面都有些好奇，不由得多看了幾眼，尤其是小雲第一次見到這麼英俊的男子，一時間竟傻傻地不說話，只偷偷躲在柱子後面看。百里玄囂察覺到有人窺視，不悅地冷了一張臉，小聲對水紅顏說道：「你的薪俸也不少，怎麼不找個伶俐的丫頭伺候，淨弄些不懂規矩的。」
水紅顏無奈地看看不遠處的小雲，解釋道：「我並不在此長住，沒打算請丫頭伺候，這個小雲是謝伯的女兒，順便幫幫忙做些家事而已。」
他皺了皺眉，沒有說話，忽然又開口道：「朕倒是疏忽了，你在宮裡似乎也沒個體己的丫頭跟著，等回去之後，你挑幾個看得上的宮女留用罷！」
「我不需要。」她謝絕他的好意，除了自小跟著她的晚晴，她不認為還有誰能體己。
他卻不容分說：「就這麼定了。」說罷整了整衣服，朝門外走去。
因為出宮時說好了是要微服私訪，所以水紅顏一直默默地跟在百里玄囂身後，他不說明目的，她也不多問，只負責保護他周全。下午的時候二人去街上轉了轉，走著走著竟來到了花街柳巷。轉生三世，水紅顏還從未到過青樓，去年在雲澤國只不過遠遠看了幾眼萬香樓船頭起舞的舞孃。低頭瞥了一眼自己的衣服，不禁暗自後悔沒有男裝出行，就算自己身材扮不成翩翩公子，填些棉花裝成一個肥胖富商還是沒問題的。
正懊惱著，百里玄囂在巷口停下腳步，轉過頭一本正經地說：「你回去候著，不用跟了。」
水紅顏拒絕：「我要保護黃爺的安全。」
他不耐地擺擺手示意她離開：「我不會有事。」
「不行，萬一有事怎麼辦。」她堅持道：「既然我收了你的錢，就要對你負責，這也是你說過的話。」
百里玄囂眉心皺了皺，臉上已有惱色：「說了沒事就沒事，朕的話你敢不聽？」
她立刻嗤之以鼻：「黃爺真是愛說笑，您又不是大羅真仙，您說沒事就真的沒事？這話說出來您自己相信嗎？」
他被她氣得噎住，狠狠瞪她，斥道：「顏如玉，是不是朕平日裡太寵著你，以至於你都忘記了自己的身份了？」
寵？水紅顏詫異地看著他，雖說對朝臣們亦可以用『寵臣』這個詞，不過用到她的身上著實有些彆扭。
她並非胡攪蠻纏之人，若換成平時，就算百里玄囂不趕她走她也不會去妨礙他的好事，今日無非是她一時起了興致，才想跟著一起去青樓看看，既然他死活不樂意，她也懶得和他起爭執，反正他有他的張良計，自己有自己的過牆梯，腿長在她的身上。
想到這裡，她心情一片豁朗，大大方方朝他行了個禮：「謝黃爺提醒，顏某人銘記自己的身份，黃爺慢走，不送了。」
百里玄囂被她突如其來的轉變唬得一愣，許久方才回過神來，卻發現她已經踏著輕盈的步伐走遠了，恨恨甩了甩袖子，一邊走一邊喃喃道：「無法無天、無法無天！每次一生氣就拍拍屁股走人，哼，有種走遠點，最好永遠別回來，真是氣死朕了……」
他莫名火大，卻忘了剛剛是他先要求水紅顏走的。
整條街都是大大小小的青樓，妓女們打扮得花枝招展，或站在青樓門口，或站在高高的閣樓上揮著手帕拉客。
「呦，這位公子好生俊俏，聽奴家給您唱個小曲……」
一名濃妝艷抹、坦胸露背的紅衣女子伸手拉住仍往前走的百里玄囂，聲音嗲得像是呻吟般。
甜膩廉價的脂粉味傳來，百里玄囂鼻子一癢，很不給面子地打了個噴嚏。他掩住口鼻，餘光瞟了一下青樓的牌匾，隨後斜眼瞪了女子一眼，重重將女子攥在手中的袖子拉了回來，冷冷說出一個字：「滾。」
女子一怔，很快反應過來，左手叉腰，右手指著百里玄囂罵道：「不就長得好看那麼一點，你橫什麼橫！說白了不過是個兩條腿的男人，褲子脫了都一個樣，說不準還是個沒用的，跑來這裡逞狠……我呸！你叫老娘滾，你給老娘滾還差不多……」
這紅衣女子前幾日來了信事好幾天沒接客，白天和姐妹們賭了幾盤將身上的銀子輸得精光還欠了帳，巴巴地求了老鴇半晌才被允了由她在門口招攬生意，為的就是能多接幾個客人把虧空補回來，沒想到遇到的第一個男人就讓她滾，她只覺得是觸了霉頭，便罵起街來。
此時還未到傍晚，青樓剛剛開門營業，街上並沒有客人，老鴇聽到她在外面叫罵，探頭看看四處無人，只隨口說了聲「小蹄子看著點，別把老娘生意罵砸了」，縮頭回去繼續給姑娘們訓話。
百里玄囂已走出了丈餘，仍聽到女人在他身後喋喋不休的叫罵著，且那些罵詞越來越不堪入耳，心頭窩了火，眼底流露出一抹狠戾。