薛麒麟道，「首長，恕我直言，嚴打到現在這個程度，社會穩定，人民樂業，腐化風氣為一股清新的風氣所替代，在這個關鍵時刻，我們一定要頂住外界這樣那樣的阻礙，我有個提議，對於那些以種種理由阻止新政的，願意配合就好，不願意配合的可以走人，只要不帶走資本就行。」
首長道，「那樣不是更加地激化了他們對新政的不滿嗎？」
薛麒麟道，「兵貴神速，誰不滿，我們就將矛頭瞄準他，讓他身無分文，讓新冒出來具有健康理念的企業家代替他，現在國家基層穩定，只要以鐵的手段穩住上層這些企圖趁機作亂的不良分子，就能取得新政的徹底勝利。在這個節骨眼上，如果你不堅持，反而會助長他們的囂張，他們就會有更大的怨氣，要求得到更大的利益，一個國家是應該代表廣大人民而非少數人利益的，只要這樣的國家才會真正強大，也能有資格叫做大國，請首長三思。」
首長嚴肅地沉思起來，「由嚴打而推行新政，原本是我授意程萬國搞的，現在嚴打已經取得巨大成效，但我還是做錯了一件事。」
薛麒麟道，「什麼事？」
首長道，「也許我不該拔掉張小強。」
薛麒麟道，「為什麼？」
首長道，「因為那個時候迫於情勢，我的立場還是悄悄地發生了鬆動，莫名其妙地站到既得利益者這邊，他們一上訴一要求，我的心就亂了，總覺得新政雖然嚴打取得了勝利，其實在動搖國家基礎，這些既得利益者一旦聯合起來對政府施壓，什麼樣的新政都難以再繼續下去，在這種時候，我只有找個替罪羊，向他們施放一個信號，告訴他們新政到此為止，以後不會有人再侵害他們的既得利益，讓他們放心，想來想去，也只有一個辦法，那就是除去張小強。」歇了口氣，又說下去，「當時我決定這麼做的時候，主要有兩個原因，一則這嚴打雖然是我暗裡授意，再由程萬國暗中物色人選進行的，但程萬國是指定接班人，我不可能將責任推到他的身上；二則全國嚴打以來，程萬國也沒有主動出面，他主要起一個支持作用，主要人物是張小強，一些既得利益者在既得利益受到侵犯的時候，最恨得咬牙切齒的就是張小強，我想平息眾怒，就只有除掉他，施放這麼一個信號。」
薛麒麟道，「現在想來，首長只是想平息一些既得利益者的怨氣罷了，其實根本沒有這個必要，依我的建言，新政還得繼續下去，社會風氣還得深一步淨化，我敢斷言，只要再進行半年，就能達到夜不閉戶路不拾遺的地步。」
首長為難道，「可是這些人怎麼辦？會不會搞出事來？他們中的很多人與政府高層有著無比密切的關係，這讓我感覺到很難辦。」
薛麒麟微微露出一絲冷笑，「首長，恕我大膽，如果換了由我來負責處理這些事情，就一點也不難。」
首長訝然道，「一點也不難？」
薛麒麟道，「對，一點也不難。首長你要知道，我們之所以在全國舉行嚴打最終目的是什麼，表面上是淨化社會風氣，其實本質是打掉官商勾結這條利益鏈條，在歷經過嚴打之後的讓在位者能夠為民請命，為廣大民眾作主，能夠本著公平、公正、嚴格、嚴明的制度辦事，而不是人情飯。同時讓那些企圖通過種種鑽營謀得私利的奸商們行賄無門，從而徹底淨化社會習氣，重塑一個文明禮儀、公平競爭的大環境，這是我們的最終目的。我說不難，是因為我堅信，我們還牢牢地掌控著主動權，只要方法對頭，任何阻礙勢力都難以得逞！」
首長擔心道，「手段過激，萬一徹底激發社會矛盾怎麼辦？」
薛麒麟斷然道，「不可能有大的矛盾，關鍵在於，什麼事情都得一步一步來，只要我們每一步都走對，就能始終掌控局面。」
首長道，「那你談談，怎麼個掌控法？」
薛麒麟道，「你可以提升兩個特別助理，通過他來做這些事情，比如在主要媒體上發表社論，召集一些有份量的重要人物開座談會，從上到下吹風，製造輿論，同時出台規定，防止國內資本外流，以愛國熱情鼓動大部分人支持新政，在這方面做得好的可以享受政府部門的特別優待，對於那些企圖勾結軍隊或者其他高層達到自己不可告人目的的，立刻就地正法，不留任何餘地，這樣一硬一軟，雙管齊下，我相信不久就會取得巨大的成效。」
首長大喜，「看來我還真沒找錯人，今天我們兩個得好好地談一談，聽了你這番話，比聽那些專家們的建議強得多了，我還有一事要問，現在國際情勢十分複雜，萬一國內鬥爭愈演愈烈將如何收場？」
薛麒麟道，「這個好辦，先安內，再對外。」
首長道，「怎麼個安內法？」
薛麒麟道，「據我所知，首長口中萬一會出現的國內鬥爭，無非三派，一是程副主席派，二是吳副主席派，三是於周副主席派，這三派之間有著錯綜複雜的關係，若論實力，吳派最強，程派和周派在伯仲之間。」
首長道，「正是這一點讓我犯難呀，程萬國是指定接班人，可是現在還沒有順利交接，他們之間就已經暗流洶湧，搞三國演義，你說怎麼辦？」
薛麒麟道，「國家新近不是新增了一個國家安全與特別行動局嗎？」
首長道，「是呀，可是兩者之間有關係麼？」
薛麒麟道，「當然有。當初推行嚴打的時候，有這樣一條規定，但凡涉及嚴打的所在地，所有負責人必須加入特別行動局才可以享有『前惡不計』這一保護性優待條件，結果嚴打所到之處，幾乎沒有哪個地方領導人沒有加入特別行動局，成為局員的，當嚴打推向全國，在全國如火如荼的展開的時候，全國所有省區地區領導都加入了這一行列，基本上全部成為了特別行動局的局員，程副主席身為局長，完全可以控制全國各地各級領導，主動權在他那裡，而他又是指定接班人，已經佔據了壓倒性的優勢呀。」
首長道，「這個我是知道的，在這方面程萬國同志確實是佔據著壓倒性的優勢的，這也是我放手讓他去做才形成的這麼一個局面，現在的問題是，大多數資本擁有者因為害怕深入嚴打會繼續觸犯他們的利益，並不倒向他那一邊，反而偏向了一開始就反對深度嚴打的吳中盛，現在他一呼百應，已經變成了那些既得利益者的代表人物，藉於他與軍隊高層之間的關係，使得事情更加棘手。」
薛麒麟試探著問，「首長是指他跟陳長耕、劉蔚藍、向國擎之間的關係吧？」
首長長歎口氣，「正是。」
薛麒麟道，「首長這次下密令讓我拔掉張小強，難道也與他們有關係？」
首長沉重地點點頭。
薛麒麟輕歎口氣，「還好，這件事到現在為止，還不會對新政造成致命的打擊。首長，說到這裡我還有一事斗膽請教，既然吳副主席實力並不在程副主席之下，當初為什麼還要考慮將程副主席定為接班人？」
首長道，「程萬國是我發掘、並一手帶出來的，雖然實際能力比吳中盛稍差一些，但我最看重的是他有一股子正義感，從我認識他之時起，給我的印象就是非常痛恨貪官污吏，當時我想，國家需要這樣的接班人，也只有這樣的人當位了，才有可能將這個國家重新從貪污腐敗中救出來，所以我將他定為接班人之後，曾經秘密跟他講過，國家的腐敗已經快要到了不可藥救的地步，我已經心有餘而力不足，他若想要順利接班，就必須力挽狂瀾，重塑法律威嚴和國家威信，並且成功接管軍隊，否則勢必引火燒身，程萬國當時拍胸保證，捨得自己那條命，也絕不辜負我對他的期望，現在看來，重塑法律威嚴和國家威信他是做到了，但成功接管軍隊還非常困難，這前，我曾經跟你父親有一番長談，你的父親推薦了你，告訴我說也許你能想到一些辦法，腦筋比他好用，但願你不會讓我失望，我跟你父親是幾十年的老朋友了，我們現在也可以像朋友一般，有什麼談什麼，任何問題都不必忌諱。」
薛麒麟堅定道，「首長放心，我一定知無不言，言無不盡！」
首長長歎道，「可是我現在已經做錯了一件事，當初聽到你拔掉小強這個消息的時候，就感覺到做錯了，小強一死，對特別行動局絕對是一個巨大的損失，同時也讓程萬國失去了一隻臂膀，會削弱他的力量。」
薛麒麟道，「這個好辦，我可以讓小強重新復活過來。」