根據副縣長的講話要求，縣教育局副局長帶著考察團一行12人，在鄉長、書記等人的陪同下，來到懸崖村。村裡從未來過這樣的大人物，村民們畢恭畢敬的隆重迎接。
教育局領導首先帶隊參觀學校，四個年級的學生，擠在兩間教室裡。整個教室五面漏風，其中一面是屋頂。就在這樣艱苦的條件下，學生的學習勁頭、精神面貌，讓大家很是感歎。
下山的路不好走，大家就在山上吃午飯。
來的都是大領導，熱情的村民推豆花，煮臘肉，宰羊，殺雞，招待教育局領導一行。
席間，領導們相互講著官話，什麼：值得稱讚、大力宣傳、大力支持、調查研究、掀起高潮、感謝光臨之類的詞語。
當然，無酒不成席，酒自然是少不了的。山上的酒太糙，按照領導秘書的吩咐，鄉上已經準備好酒，大家推杯換盞，相互敬起來。
柳青青、石剛被安排在領導一桌。起初，柳青青對領導的到來，很是感動。但是，直到整個檢查結束，也沒有落實解決學校困難的具體措施，讓柳青青很失望。隨著酒席的逐步開展，她聽到大家說的都是些空話、對領導恭維的話，她漸漸反感起來。坐在旁邊，一言不發，看著桌上的菜，心裡盤算：這一頓飯，又吃掉村裡一戶村民半年的費用，真難過，掙回一個榮譽，卻給鄉親們帶來多大的負擔。
縣上的梁記者坐在柳青青旁邊，他偷偷的打量柳青青，見她相貌姣好，嫵媚動人，暗動春心。見柳青青靜靜的坐著，也不動筷子，就慇勤的勸柳青青吃菜。
局領導聽見梁記者的說話聲，意識到冷落了主角，他大聲講道：「同志們，我們今天來參觀學習……」領導忘記這個村子的名字，秘書見狀，連忙耳語一番，領導繼續講道：「對，參觀學習懸崖村，感受很深的嘛。你們看，這裡條件確實非常艱苦。啊，啊！但是，我們的3位教師，卻以高度的熱情和責任感，在這艱苦的地方，啊！紮下根，並且，開了花。嗯，阿！」
「這是我們縣教育局正確領導的結果嘛，當然，也有鄉政府的功勞。我要號召我們大家，還有全縣教師向……」秘書見領導又卡殼，過去耳語一番。於是，領導又繼續講道：「嗯，對！要向我們懸崖村小學的老師們學習。這個村的路實在難上，比登天還難。大家不要笑話我，我剛才上來的時候，腳也在打顫。但是，我還是上來了嘛！」
領導停頓了一會兒，掃視大家。領導的心思，秘書自然懂的，他帶頭鼓起掌來……
局領導接受大家的掌聲後，又講道：「大家為我鼓掌就不對嘛，我們應該向兩位老師鼓掌，向小柳老師學習。小柳老師，你也給大家講幾句？呃！」說完，領導打了一個酒嗝。
柳青青從學校畢業後，就來到懸崖村教書。她也不懂官場「潛禮節」，心裡想什麼，她就說什麼：「謝謝各位領導來懸崖村，我們這裡的條件大家都看到了，老師缺乏，教學條件又太簡陋。如果領導能給我們解決困難，我們村裡的老老少少，都會感謝大家。」
局領導打斷了柳青青的說話，用手指著秘書，說道：「你要認真記下來，我們要把小柳老師反映的問題，帶回去認真研究，及時解決陡坡村的困難。」
有人偷偷的笑了起來，局領導也聽到了，他盯著秘書，心裡在問：他們在笑什麼？。秘書過來輕聲指正：「是懸崖村。」
「哦，上懸崖村的坡陡不陡？對了，既然坡陡，就該叫陡坡村嘛，大家說是不是？」領導自圓其說，給自己找了個台階下。
大家擠出一陣笑聲，也有人認真的點頭稱是。
等領導說完，柳青青繼續說道：「謝謝局長的關心，我們懸崖村的全體村民一定會感謝。另外，還有一件事情，我要領導反映一下：我剛才作了估算，今天為招待大家，村裡大概花掉400元，這都是村民們籌集的，相當於一戶人家半年的開支。各位領導能不能體諒一下，等會把錢……」
「這是應該的嘛！秘書，等會你把錢給老鄉，我們不能給村裡增加負擔嘛。」局領導說完，臉上的笑容僵硬。
接下來了，在尷尬的氣氛中，大家草草結束了酒席。
教育局領導大腹便便的，上山還算勉強，下山可就不行了。石剛找來壯實的村民，把領導背下了山。
臨走，鄉長指著柳青青，笑了笑，又搖了搖頭，心想：就你這姑娘膽子大，什麼話都敢說。
柳青青見鄉長指著她笑，也不知道是怎麼回事，說了一聲：「鄉長慢走。」