黃簷玉柱，朱紅高牆，富麗堂皇無一不顯赫著皇宮的獨有色彩；而這些似乎都並不那麼重要，因為整個皇宮給予的莊嚴肅穆氣氛讓人喘不過氣。
寬闊的廣場上，數百名秀女零零散散數人或十來人簇堆，不敢大聲喧嘩，卻都在小聲嘀咕笑說著，不時四處傳起刻意壓低的笑聲，當然，也有些是獨自站一旁不語，許青妤便是如此，一人立於角落，清冷的眸光淡淡掃過成堆的秀女，她們的樣貌有比她出色的，也有不及她的，有穿著貴氣的，也有與她一般，但畢竟是少數。
許青妤粗略一眼，便挑出了十來個最為出色的，沉魚落雁之容，高雅恬靜之氣，舉手投足間帶著貴家的傲氣，她們多半都是被眾人圍簇在中間的，似乎已經成為最耀眼的部分，而她們相互間不時也打量著對方，眼色帶著些防備和不屑。
這時，許青妤忽然感覺似乎有視線在自己身上打量，她憑直覺回望過去，卻迎上一雙溫婉的眸瞳，那秀女相貌也很出色，有閉月之貌，更難得的是，她給人一種深谷幽蘭之感，有些出塵脫俗，她對上青妤的目光後，幽然莞爾一笑，直叫青妤心生好感，不覺對她頷首一笑，便是回了禮。
柯芷筠身邊站著三人，都是她父親的同僚，只因她們父親關係交好，平日裡便也識得，雖不是手帕之交，但即是一同入選，父親也交代相互間有個照應，便不至於在這不識人的宮裡叫人欺負了去，方才青妤打量眾秀女時，她也正好暗中觀察，不巧看到了她。
許青妤給她第一感覺便是清冷淡漠，一雙似玉晶瑩的黑眸，竟然平淡得讓人出神，她在打量眾秀女時，眸光竟然不帶任何色彩，就好像什麼事都與她無關，就像一個旁觀者，靜靜地看著，冷眼看著，所以她忍不住把目光停留在她身上，結果不想，她回眸與自己相交目光的時候，心不由落了一拍，那真的是一雙讓人沉迷的眼睛，不是流轉著光彩的沉迷，是漠然淡靜的沉迷，不覺有種想看這雙眼睛驚慌失措又或綻放光彩的樣子，她長得並不叫人驚艷，卻是耐看的素淨，在許青妤對她頷首回笑時，她忽然有種想結識的衝動，這是她從未有過的，她真的這麼做了，抬步來到許青妤面前，芷筠含笑道，
「你好，不知道是否打擾到你了！方才冒犯了！」
許青妤搖搖頭，回：「沒有！我方才不也看了你麼！算扯平了！？」
柯芷筠掩嘴輕笑，道：「我還看久了些，倒不知還討了便宜！我叫柯芷筠，南都南城人，你呢？」
「魯郡柳州人氏，我叫許青妤！」
話剛說完，芷柯筠還想著問些什麼，這時廣場上階來了一群太監宮女，秀女們趕緊分散開來，自覺縱橫而列，遠遠看著，倒也齊整；