小太監升帳議事，派去的探子紛紛回來報告說：朝庭內外上下依舊如故，就是佟振山老將軍不知何因下野還鄉，後宮情況不明。閒雜人等進不了內宮，只是聽街頭巷議市井紛紜，後宮好像出了大事，太后娘娘似是被打入冷宮或是被人拐走了……
看來烏兒蘇丹說的話果真無謬，朝中必是出了奸佞無疑。好好一個皇太后怎麼就無端走失或被拐走呢？打入冷宮更不可信，老皇已經下世多年，小皇上再混賬也斷不會把他的親娘發落到那種地方？
潘又安心急如焚當即立斷：任命孟浪將軍為邊關元帥，撥給他精兵八萬，其餘眾將隨他班師回京。
兩位佟家將軍甚是不解，道：「大帥，番寇掃蕩殆盡，邊關料無戰事，為何留這許多人馬。」
潘又安笑道：「二位過後就會曉得了。」
烏兒蘇丹已經懷了身孕。小太監左右為難，以他的太監身份帶回去一個大肚子婆娘，豈不會讓人笑掉大牙？
善解人意的烏兒蘇丹笑說：「夫君，你帶兵回去吧！這兒請你放心好了，我隨身帶有父王授於的金鋼寶劍一把，番國裡向來有認劍不認人的習俗。我一旦回到王府，父王若在我仍是公主，父王如若不在了，我就是女單于。」
「你身上的孩子……」小太監囁嚅道。
「不管生兒生女，我都讓他（她）姓潘。番女此身是漢人的老婆，番女此生是潘家的女人，夫君請珍重。」
烏兒蘇丹說罷，打馬回頭。那匹龍駒也許是思鄉日久，也許是老馬識途，只見它「灰灰」嘶鳴兩聲，揚起四蹄，風馳電掣一般，轉瞬即逝。
潘又安淚眼撲簌，極目所見，視野裡一襲隨風飄逸的腥紅色戰袍，漸漸消失在藍天白雲之下……
小太監出征走後，佟碧玉總是放心不下，寢食難安。雖說是有兩位兄長護佑，但畢竟是個十五歲的娃娃，領兵打仗豈是兒戲的事？佟太后時年三十八歲，按說尚在壯年。人雖不老，但隨著歲月的熬煎，心已老矣！起初她把小太監當作幻想中的丈夫，現如今則把他視為自己的親生兒子。自己有兒子，就是那個小皇上，奈何此子混沌，雖為天子，實則不堪一提。誰知傻人有傻福，兄弟哥哥中間，聰明能幹的不計其數，反倒把個傻人扶到正位上。佟太后遵循內宮不干政的原則，從不參與朝中事體。然而她怕小皇上勢單力薄，走了些關係把娘家父兄調回朝中擔任要職。一是讓娘家全家免受邊塞風寒，二是有人給她在朝裡做主撐腰壯膽，她的心也踏實些。
佟碧玉左思右想不得安寧，遂決定去碧雲寺焚香禱告，請菩薩娘娘保佑出征的隊伍早日得勝凱旋，小安子以及她的兩位兄長平安而歸。這樣想罷，就讓皇兒早朝時給大臣們通個信息，她要去碧雲寺上香許願。皇太后要出門不同於凡人百姓，拎個包包即可動身的。先是朝庭頒旨發兵馬衛隊，沿途百姓人等只可觀望不許喧嘩吵鬧而且還要退出*尺之外，寺院那邊也要給人家一定的準備時間，比如清場處理、衛生掃除、環境美化等等。太后上香期間，不准閒雜人士逗留寺內這是必然的。寺院內部除了做好必要的準備之外，還要對院內眾僧逐一審查，凡是對現政權有圖謀不軌之人，或是入寺動機不純者，或是前朝的遺老遺少們，必須一律暫且清理出寺。一切為太后安全計，並嚴令下去，誰出了事在誰的頭上說話，哪方出了問題找那家管員算賬，寺院方面如有紕漏差池，將把寺院夷為平地，連同方丈以下統統驅逐出寺。諸多事體辦妥之後，足足花費了整整七天時光。
這一日，風和日麗，秋高氣爽，皇太后攜宮女太監共是七七四十九人乘鳳輦出發。一路之上，沿途聚集了無數的市民百姓熙熙攘攘人頭攢動磨肩擦蹱翹首一待無非是想得見太后尊容一面，奈何最終只看到幾個宮女和太監拋頭露面，太后是何面容是光是麻是俊是醜是胖是瘦等竟無一人得見。
進了寺門，太后被宮女太監們簇擁著由方丈主持親自迎進大殿之內。太后先拜了菩薩，又在諸位神佛面前一一上了香火。太后對菩薩娘娘許了宏願說：
「若是出徵人馬平安得歸，哀家願出萬兩黃金重修廟宇。」
太后許願，諒無虛言。只是佟碧玉心中默念，方丈僧眾等是無法聽到的。否則有這麼大的進項，別說重修，即便再蓋三兩個這樣的寺廟也是綽綽有餘的。
佛事已畢，方丈引領太后去靜室品茗香茶並欣賞古董字畫等。
太后看罷字畫剛剛坐定，就有十數個小和尚走馬燈一般，迅即擺滿一桌素宴。無非是香茹、薺菜、木耳、柳花、燕窩、蕨菜、薇菜、山芋、大山芹、黃瓜香、蒲公英、叉葉芹、猴兒腿、驢夾板、豬耳朵、鴨爪兒等一共百十道菜餚。
太后折騰了半日，腹中也是有些飢餓，隨即讓太監宮女們侍候著揀了幾口。這些菜蔬宮中並不缺少，只是換了地方，都說別人家的飯香。太后感覺味道不錯，頓時鳳顏大悅，對站立一旁的方丈說：
「大師不妨也坐下和哀家一道用餐。」
老和尚打個稽首說：「小僧何樣人物，豈敢和太后同座？娘娘只管自用便了。」
佟碧玉忽然想起一事，放下筷箸，道：「請問法師，貴寺因何取名『碧雲寺』？」
老和尚又打一個稽首，娓娓言道：「娘娘有所不知，此處本是一座荒丘野嶺，雜草叢生，樹木錯落，時有狼奔豕突、虎鳴豹嘯。先祖師禪僧大法師某次化緣打此路過，此時已是傍晚，大法師猛抬頭睹見一輪紅日徐徐隱於此山之中，五光十色，甚是壯觀。大法師感慨萬端，剎時領悟到個中妙處，當即發誓要在此地建一座寺院，取名就叫碧雲寺。『碧』者，霞光也，『雲』者與隕諧音，意即隱去……」
佟碧玉不由暗忖：自己的名字中也有一個「碧」字，碧雲碧隕，莫非也要在此隱去？想罷大驚，著人吩咐下去，立即備輦，速速擺駕回宮。
正在此時，突然間寺外人聲喧嘩，似有打鬥之聲傳來。太后急派太監出去詢問，不一時回來說：
「啟秉太后，有幾個亂民滋事，嚷嚷著說有事要面陳太后，已被兵丁們彈壓了。」
太后不敢再做停留，以免夜長夢多。匆匆告別方丈，被眾太監和宮女們攙扶著進到鳳輦，然後又探出頭來命太監清點完人數，隨即大隊人馬，紛紛下山而去。
回到宮中，大監落轎，宮女掀開轎簾幫太后出輦，往內看時，卻是一座空轎！