「我們真沒好好地介紹過自己。」顧文浩道，「我先說吧。我年方二十，尚未娶妻，無牽無掛，我的父親是當朝吏部尚書，僅我一個兒子，」
「好，該我說」朱瀟塵略想，笑道：「我也年方二十，未曾有過婚約。我父親是京城一間客棧的老闆，我的兄弟姐妹甚多，具體幾個我也不清楚。」
「哇！你的父親可真夠風流的，兒女多不勝數！」顏如意道，「一個客棧的老闆能有這麼大的能耐，真是難以置信！」
「是啊，你父親有幾個老婆？」顧文浩道，「難不成有三宮六院？」
「差不多。」朱瀟塵笑道，「具體有多少個我真的考究考究一下。」
「哈哈，令尊可夠風流的！」顧文浩道，「仁兄你日後可得青出於藍勝於藍！」
顏如意輕哼一聲大步先走。」哪裡哪裡，家父雖然妻妾成群，但我不認為是好事！「朱瀟塵笑道，「吾心一顆，眷侶自當唯一。」
「好，朱兄可真專情！」顧文浩道，「在下萬分佩服！呃，顏兄呢？」
「在前面。」朱瀟塵笑道，「顏兄的故事最神秘了，要不怎會疾走不語？」
兩人追上顏如意，一左一右攔下他。
「該你說了。」朱瀟塵道，「你的故事一定精彩。」
顏如意吞吐良久，方笑道：「我哪有什麼故事！
「你不肯說，是不把我們當朋友？」顧文浩道，「我們保證決不讓嫂夫人知曉。」
「什麼嫂夫人！我是……」顏如意哭笑不得，頓了頓，道：「既然兩位仁兄都說了，我也要好好介紹自己一下。我年將十八，與二位一樣無任何婚約。我是家中的獨女……嗯，獨子……」
「獨子？？」朱顧二人齊聲問，「你不是有妹妹嗎？」
「好好好，剛才我一時糊塗，和你們一樣，有重男輕女的觀念，把我妹妹忘了。」顏如意慌忙解釋。
「喂，喂，說話可注意了，我才沒有重男輕女的觀念！」朱瀟塵道，「我絕對尊重女子！不過，你的話大有問題！」
「什……什麼問題？」顏如意道，「我確實有個妹妹。我父親是翰林大學士，信不信隨你們！夜已深，我先走了。告辭！」便大步往前走。朱顧二人欲趕上，顏如意一個拐彎，施縈波幻步跑遠了。
「顏如意怎麼走的如此急？」顧文浩看著他遠去的方向，心道：「他似乎有事隱瞞。」
前方是一個十字街，朱瀟塵駐足相問，「文浩兄，何去？」
「明日書院招新，我先回客棧了。」顧文浩拱手道，「後會有期！」往右拐，離去。
月涼如水，偶爾徐來一陣清風，波光粼粼的水面泛起星白的月光，朱瀟塵倨傲於岸邊，月光下，他的皓白衣裳愈顯明亮潔白，衣袂飄飄，頓覺人物更俊秀風流。
只見他雙臂一揚，一陣涼風拂來，他衣袂輕飄，隨風送來一陣悅耳的笛聲。笛聲婉轉動聽，時而高亢，時而低沉，有高山之雄，也有流水之秀，韻味悠長。岸邊一顆老槐樹靜默著，樹上的鳥巢微微晃一下，巢中並頭而眠的鳥雛香甜的睡著，偶爾渣渣小嘴輕語一聲，復睡著。忽然跑來一隻流浪狗，伴在朱瀟塵腳邊，靠頭便睡，朱瀟塵微微一笑，仍然吹著竹笛。
顏如意將近驛館，忽聽一陣美妙的笛聲傳來，心頭一怔，喜道：「這笛聲……這笛聲……一葉楓的笛聲！他在附近！」撒腿便跑，尋著笛聲的方向飄去，從一街頭跑到街尾，從另一街尾飄到街頭，發現不對，他豎耳細聽，確定笛聲方向，復施縈波幻步飄去。
「沒有聲音了！」顏如意跑的香汗淋漓，笛聲忽止，他不知所措，環視四周，此處是一條細窄小巷，各家各戶門庭緊閉，連狗吠之聲也沒有，彷彿世界萬物都靜止了，靜得他只能聽得到自己心跳的聲音，和他急喘的呼吸聲。
「這是什麼地方？」顏如意忘了自己穿過多少條街巷，在這陌生的城裡，頓感茫然無助，他一路走著，走出小巷，剛到巷口，一陣馬蹄輕揚而來。
「終於看到人了！」顏如意大喜，腳下一邁，飄到路中央站定。
「誰？」馬上之人遠遠地策馬止住，道：「你想做什麼？」