在這片雪谷裡，天亮的時候也不顯得明亮，而是雲天一色，灰濛濛的。窗戶邊的光還不如昨夜的爐火照出來的光鮮。只有到中午的時候，才會發出刺眼的白光來。
昨晚，阿爾必睡得很香很沉，他又作了一個夢。夢見一頭水怪，樣子長得很嚇人，頭大眼小，四肢長角。凱裡把他從夢中叫醒時，陽光正白燦燦地照在屋頂上，晃得人眼都睜不開。由這群狼拉的雪橇在外面已經準備好了，就等著他們上路。
凱裡指著遠處閃著一點銀光的水晶尖頂說道：「喏，就在那兒！看著不遠，可我們走過去要一個多時辰呢，這個雪谷很大，雪地上走不如陸地快捷！」
阿爾必穿上衣服，精神煥發地說道：「好，帶我去見識見識。」
凱裡沒再說什麼，一步先跨上了雪橇，兩個人駕著雪橇從木屋往水晶尖頂處趕去。那條巨蟒悄悄地跟在後面，雪路上壓過的痕跡很明顯，大蛇也快速地向前游著。
「那裡邊藏著什麼秘密嗎？」阿爾必好奇地問。
「是的。要等我父母回來後才告訴我。一個埋葬了多年的秘密，不能被谷外的人們知道了。」
「這裡白天不會有人來吧？」阿爾必又問。
「不會。我的狼群會嗅聞到陌生人的氣息，它們都是訓練有素的傢伙，聽我的號令。」說話間，雪橇到了山峰底下，離尖頂水晶石很近了。
地上忽然看見有一些扭打的痕跡，再走近一些，見一頭黑狼受傷倒在雪地上。
凱裡忙叫停下來，阿爾必跟著他上前一看，那頭黑狼半個脖子快被扭斷了，血水被冰塊遮在下面，跟同伴們也分開了很久，從它受傷的情況來看，一定遇上了更兇猛的敵人。
「糟糕，壞了！有人昨晚闖入了禁地。」
「怎麼啦？」
「在這裡，一般都不會單獨地看見一隻狼，更不用說一頭傷得快死的狼。其它的狼都去哪裡了！」凱裡用哨聲急呼起來，清脆尖銳的哨音剛傳了不到半里地，一群野狼便呼呼地跑了過來。它們的個頭跟拉雪橇的狼仔們差不多，可平時那種威風似乎被什麼事情打擊了，頭狼顯得有些委頓不安，群狼裡有一陣兒的煩躁抓狂。
凱裡很納悶，就算一頭狼遭遇了什麼不幸，在森林裡弱肉強食是自然的現象，也不至於這樣的不安哪。
當頭狼踱到那只受傷的野狼身邊，野狼這時已氣絕身亡了。它把這只野狼拖到遠處的雪堆裡，其它的狼仔們一擁而上，把周圍的雪塊堆在了那頭死去的野狼屍體上，竟當著他們的面把它淹埋了。
「帶我去看看吧。」凱裡衝著頭狼指示道。
那頭狼很明白他的意思，便首先衝在前頭，後面的狼群緊緊地跟隨著它，朝水晶尖頂處奔去。凱裡和阿爾必把雪橇扔下來，跟在後頭爬上了高處，水晶尖頂在他們的前面閃出異樣的光茫來。
水晶的尖頂露出冰面，凱裡機警地摸了一把那彩色的晶面，手上果然有些血絲，看來剛才那頭死去的狼是在尖頂上跟什麼東西搏殺了一番，而丟了性命的。他望了一眼阿爾必，似有話想說。阿爾必搖了搖頭，不明所以地環顧四周，發現尖頂一側還有爪子刨過的痕跡，而且那個爪子印很大很寬，看不出是什麼動物的爪子。
「這是什麼？」凱裡自言自語地道。他的眸子裡閃出一絲明晰的光來，感覺這雪谷多了幾分詭異。從來沒有見過這麼深的爪印，而且這個東西還在尋找什麼。不過，那爪印圍著尖頂轉了一圈，就離開了。
水晶尖頂的一處還留著這個東西的印記，凱裡無意識地順著往下一摸，一堆雪團發出『叭嗒』作響的聲音，竟受力下陷進去幾公分，他再順勢往下邊一攪和，發現雪團掉了下去，手感覺空空的，再摸不到什麼，下面彷彿是一個深不可測的地洞。
「真是奇怪了，下邊是空的。」
阿爾必聽凱裡這麼一說，也伸手往那印記下面摸去，沒料到他們腳下的冰雪受兩人這一傾之力，竟然瞬間垮塌了。兩個人來不及呼叫，就掉進了那個被刨出來的深洞裡。
「啊，凱裡。」阿爾必叫道，他想抓住先掉下去的凱裡，但自己也把持不住身體的下滑。
直到兩人『咚咚』地掉在堅硬的冰石上，才翻身慢慢地爬了起來。看一根水晶柱子就是從上面尖頂的地方垂直而下，他們正好掉在這根水晶立柱的底端。雪碴在周圍亂飛著，勉強能看清對方的身形所在之處，但洞裡到底是怎樣的情形還一時不明。
「你沒事吧？阿爾必。」凱裡焦急的問。
「我沒事。」阿爾必手扶著旁邊的冰石站穩了，冰石的寒氣直鑽入手掌中，要不是他神力超凡，如似平常人這麼一掉之下早成冰柱子了。凱裡的情況就要糟糕的多，他的身子冷得緊縮著，好在皮襖厚實，久居雪谷的耐寒力讓他對這般寒冷有了一定的抵禦之力，這種耐寒力又出於森林王族的靈血遺傳，要不然也給凍得丟了性命。
凱裡哈著手，嘴裡冒出一股白霧來，他看阿爾必居然比他的情形好很多，一時驚訝，又有些疑惑。
「看看我們怎麼上得去！要是走不出這裡，就糟糕了。」凱裡說道。他想不明白父親為何不早告訴他這個洞口，腳底堅實的冰塊圍成一圈，邊角成錐形。
阿爾必沒答話，他一點都不著急，很想弄清楚下面到底還有什麼，摸著傾斜的石壁仔細地搜索了一番，發現他們滑下來的地方除了中間的水晶柱，前方有冰塊斑駁掉下來的水晶斜面，好像處在一個塔頂的最上層，這裡只能站兩三個人的空間，非常狹窄。如果那個刨冰的東西真挖開了洞口，說不定也跟他們一樣掉下來了，估計正要得手的時候，被那頭野狼衝上來給擋了回去，反而給他們留下了機會。可惜，風雪把尖上的痕跡差不多抹掉了，不知對方逃走時是否受傷，或者只是隱蔽在叢林裡，等待更有利的時機。
「這根水晶柱太光滑，沒辦法再爬上去。看能不能從腳底找到一條出口。」凱裡知道這根水晶柱想必跟父親常說的秘密有關，其實他早想一探究竟，可父親吩咐過讓他不要多管，只應付外來者就行了，等他需要知道內情的時候再告訴他整個秘密。因此，凱裡並不知道水晶宮的實情，況且被雪谷那邊的冰雪飄過來，把它虛掩了這麼多年，要不是從那個洞口掉下來，他還以為這裡僅有一個水晶尖頂是最值錢的東西呢。這是他帶阿爾必來之前沒想到的事情。
阿爾必在凱裡前思後想的時候，早已去摸索著腳底的邊緣尋找出口了。當他的手觸摸到一塊冰石時，發現這塊冰石呈橢圓狀，裡邊有花瓣圖案，跟著又發現了相同的圓石，它們正好圍在腳底的大圈邊，怎麼扭也扭不動，看來不是什麼活動的機關，而僅僅是尖頂的建築結構的一部分。現在，兩人找不到一條通道走出去，處於非常尷尬的處境。
「我想，我們等不到冰石溶化的，到了晚上氣溫還會降下來，這裡會把我們凍成冰柱子的。」凱裡說完，他開始朝洞口呼叫狼群。
狼群在聽到他的求救信號後，一群野狼撲了上來，它們在洞口朝下張望，發出『嗚嗚』的叫聲來。由於底下是空洞，上面又增加了壓力，水晶柱子發出一陣兒吱吱嘎嘎地聲音，過了一會兒又停住了，再也不動。
一頭狼開始試著爬下來，跟著第二頭狼，第三頭狼……總算有幾隻狼從上面連滾帶爬地掉了下來。它們幫著凱裡刨雪往上堆，水晶柱旁邊很快壘起了厚厚的雪塊，可踩著這些雪塊爬到半空中，就沒有更多的積雪可以用了。上面的狼群挖開了尖頂旁邊的雪堆，使阿爾必和凱裡可以透過半透明的水晶石看到外面的情形。
看實在踩不上去，凱裡累得坐了下來。阿爾必說道：「讓我把你先送出去吧，你再帶人回來救我。」
凱裡想了想，這個辦法是唯一可行了。「你還挺得住嗎？」
「我沒事！」阿爾必自然地笑了笑，雖然他的衣服還穿著山靈族人的衣服，比凱裡的皮襖單薄許多。凱裡只好站起來，脫下身上的皮襖，讓阿爾必換上。他踩在阿爾必的肩頭，奮力地爬上了那壘起的雪塊上，終於把身子扒出了洞口。
「我回雪谷去找一根繩子來救你！堅持住啊！」凱裡衝著洞口喊道。
阿爾必跟他揮了揮手，一個人又坐回水晶柱下。只要凱裡回到雪谷小屋帶來工具，就可以幫他脫身了。時間來回最多只要一個小時，再說他並不如凱裡想像的那麼冷。聽著外面雪橇滑動的聲音，漸漸遠去了。
等了許久，凱裡還不見回來，幾乎超出了他預算的範圍。阿爾必覺得有些莫名其妙，他站起來活動身體，一個人圍著那根水晶柱轉悠起來，這裡的寒冷並不能傷害他，但是他覺得自己有點餓了，肚子裡發出了咕嚕咕嚕地響聲，自從變成了人形，這肚子老是發出這樣的響聲來。他不由自主地從脖子上取下一根鏈條，這根常帶在身上的鏈條發出一陣寒光來，寒光穿透到水晶柱的柱身上，只見有一股熱氣從中間冒了出來。那股熱氣先前微弱，到了後來慢慢地變得非常熾熱起來，陡然間，狹小的石壁變得像溫室一樣了。這正是他想要的結果，用手去摸了摸那根水晶柱，又摸了一下旁邊的斜壁，兩邊的溫度都在上升，雪塊開始融化起來，在凱裡來之前先暖和一下吧。阿爾必正想坐下來休息，他一轉身，忽然感覺有些不對勁。腳下有什麼東西在活動，還沒來得及「啊」出聲來，又聽得一聲巨響，腳底再一次變成了空落的陷阱。只覺得自己往下直掉，順著那根水晶柱一直掉了下去……
最後聽見狼群在頭上的嗚咽聲後，阿爾必再也聽不到有聲音從上面傳來，他掉進了一個很大很寬的水晶大廳裡。這個大廳周圍全是由水晶石壁組成的，那根水晶柱上的熱氣消失的時候，項鏈在手中也慢慢地冷卻下來。
這是怎麼回事，到底是什麼地方？從地上狼狽地爬起來，阿爾必看見石壁上還有許多的光影游動，那是從水晶柱上反射的光，他的身影也在壁上游動。現在看來，凱裡要救他出來，變成了一件根本辦不到的事情了，這距離比尖頂到剛才站立的地方增高了不知多少倍，尖頂洞口離現在的地面大概有幾百英尺之高。他彷彿置身在一座小冰山裡，周圍的石壁又被冰雪嚴嚴地包裹著。