一個開始不信宿命的人，日子過得久了，被春去秋來、花開花謝的因果所感染，變得從此相信命定只說。
他無情，我不能無義，至少表面不行。
從書閣回來的萱兒告訴我，楚南王不見蹤跡，想也應是早早出宮遠離傳染。
我用一排小牙咬著我的纖悉手指，我是初次如此慌亂，不是為貪戀這條性命，只為肚子裡的一股血肉，還為宮外苦苦為我祈禱平安的娘親。
六神無主的我強忍自己的心境，「萱兒，傳旨六宮上下，無論尊卑貴賤，無論皇子妃嬪，遵照太醫院指示做，如有違者，打至冷宮或直接杖斃。」
我來回踱步幾趟，仍然無法靜神，急急召見了太醫院的首太醫傅太醫，我感慨偏偏就是這時略懂藥理的翩翩不在。
「微臣傅以漸見過皇后娘娘，娘娘萬安！」當老態龍鍾的傅太醫漫步蹣跚出現在我面前時，我扶起傅太醫的手，「首太醫上座，本宮將永巷數千條人命交給你去養護。」
我還以為他會再次起身謝辭，他慢慢摸著鬍鬚，身上散發著古稀之年的淡薄與從容，「娘娘，你可知此次瘟疫為何傳播如此迅猛？」
他對我的態度完全不是尊卑，是家中的長輩對晚輩的循循善誘，我不知但猜想，「首太醫的意思莫非是有人故意為之。」
「微臣不敢。這滅絕人性、荼害無辜的人會存在這世間，微臣連想都不敢想。只是這瘟疫傳播的疾病根本不是洪水過後該有的常病，既不是空氣傳播的禍害，也不像水源之端。」他的話有所保留，「與微臣年幼時見過的時疫極為相似。」
「不是呼吸之氣，也不是飲用之水，引起這民間宮裡大範圍傳播的只剩食物了。」我推斷道，身子下意識地往前靠靠。
「娘娘冰雪聰明，微臣佩服。」他的讚揚是由衷的，「只是目前這食物無法判斷。」
我定了心，「萱兒，去挑幾個自願試藥的太監宮女，告訴他們，若有人在國家大難時挺身而出，本宮自會稟明聖上，讓其封賞家族三代。」又轉向首太醫，「用活人試藥非本宮所願，只是大難臨頭，只有犧牲極少數人的利益。本宮真心一句，若不是本宮有孕，本宮也會成為首太醫的靠背。」
「娘娘臨危不亂，果敢過人，乃女中丈夫。傅以漸在此立下重誓，自當帶領太醫院全部太醫全力以赴，不忘娘娘聖恩。」他眼中的欽佩足以令他一生忠誠於我。
凝神靜氣之後，我叫來北寧宮上上下下所有太監宮女，訓示道，「首太醫曾說，此次瘟疫是因為某種食物，本宮認為能如此廣泛及人的東西決計不是名貴之物，北寧宮深得龍倦，側宮裡儲藏著不少用冰的鮮筍、鯽魚、鮮橄欖、天鵝、菜薹、鰣魚、紫蘇糕、鸕茲鴇、芋苗、香稻、龍衣、板方、黃魚等物。」
眾人還是不明我意，我直接說得更加通徹，「這些名貴之物必是無毒的，如今拿出來分給你們，在首國醫發現毒源之前，我們就以這些食物為吃，同舟共濟渡過艱難時日。」
很久很久以後，晃過神來聽懂我的意思後，奴才們跪了一地，「皇后娘娘乃菩薩轉世，天命必然所佑。」
後宮眾妃聞聽後，紛紛效仿，整整十日，瘟疫再無多人感染。