漢·劉向《說苑·權謀》：「此所謂福不重來，禍必重來者也。」
外戚如蛀蟲般侵蝕著這個國家的根基，希冀留名青史的皇甫翼火急火燎燒了這些蛀蟲，也連帶著宗廟這顆老樹的飄搖動盪。瘟疫的苗子像過江之卿般踴躍，甚至傳播到了大崇的心臟——洛城周邊。
皇甫翼整日整夜撲在前朝，再無閒時功夫進入後宮。
翩翩被皇甫翼親調去做密事，只有萱兒進來稟報，「娘娘，太妃來看您了。」
「臣妾向太妃娘娘請安，臣妾久未去長信宮問候，倒勞煩太妃移駕這裡，是臣妾的不孝。」我說的很虔誠。
太妃保養得很好，依稀還見著昨日先帝寵妃的榮華，「皇后身子漸顯了，看肚子的形狀，保準是個嫡皇子。」
我知道全宮裡都在擔憂我腹中的一塊血肉，千家之人也都是上下其手、左右竄動，我沉著心氣笑道，「太妃說笑了，臣妾只願有個公主在旁，公主乖巧貼心，不用像皇子般操壞母親的心。」
太妃笑笑，「想想也是，世兒在邊疆守了十幾年，哀家這做娘的就操心了十餘載。」
「靠山王英勇機智，是國家不可或缺的棟樑，太妃這做親娘的也必是欣慰。」我說到了馮太妃的心坎中，她摸著我的手，「皇后心善，後福無窮，哀家今日前來是有事相求。」
她這才開始說她今日的目的，「恆河水氾濫，三地瘟疫，無數百姓深陷水深火熱之中，皇帝忙於朝政，後宮裁剪費用支持前朝本是理所當然。」
「莫不是哪個不知理的奴才剋扣了長信宮的月銀，真是該罰。」我揣測她的來意。
她抿嘴微笑道，「哀家不過是個無用的婦道人家，不需要太多花費，只是暖宮裡的人就牽連甚廣，過得十分辛苦。」
「是臣妾的不是，暖宮裡的妃嬪只是犯錯之人，並不是廢黜之人，臣妾顧慮不周全，臣妾即刻讓人送些東西打點蘭美人的生活。」我主動自責於己，本是臨國夫人親下的懿旨折磨馮太妃的侄女，我如夾心果餅一樣，兩頭做事辛苦，倒弄德裡外不是人。
真不知馮太妃與臨國夫人何時何事結下這麼大的梁子，見著對方都要置對方於死地。臨國夫人上回罰我雙膝受刑之後，一直對我是淡淡的，但該有的禮數賞賜卻從未少過。
「蘭兒這孩子是哀家母子倆欠她的。」馮太妃面帶愧色，我並不是由衷尊敬這長輩的，從萱兒以及他人的口口相傳中，我可以得出論段，靠山王與蘭美人該是對心心相印的戀人，卻因馮太妃為兒子的前程鋪路，將馮蘭蘭獻給皇甫翼當妃子。
馮太妃欲言又止，「皇后，哀家雖與你不深交，卻知你心眼不多，是個實意孩子。哀家只能說他們倆注定不能在一起，世兒從來只把蘭兒當做妹妹。」
與我的臆想不同，我脫口而出，「那蘭美人對靠山王呢？」
「蘭兒是皇帝的妃子，自然只有一心一意對皇帝。」她不解我的失態。
「臣妾失言了。」
還好有萱兒再次進來接除尷尬，她的眼神渙散很是慌張，「啟稟皇后娘娘，暖宮中的蘭美人今早起一直發高燒，太醫去瞧了，說是染上瘟疫了。」
身邊的馮太妃軟癱著哽咽。
「陛下那，有誰去稟報嗎？」我也著急，畢竟瘟疫是很凶險的，稍有不慎，就會禍及多人致命，這是我不曾想像的。
「陛下下了旨意，要——，」萱兒在我面前第一次吞吞吐吐，「要皇太子、皇貴妃和臨國夫人出宮避禍……」