又一個黑夜來臨時，「幽靈鬼船」浮上了海面，韓楓牽著妮芙的手走上甲板。霍頓正坐在椅子裡愜意地喝著酒，他的前面，支了一張漂亮的桌子，桌子旁邊，還放了兩把椅子。
看到夜色裡翩躚走來的韓楓和妮芙，霍頓放下酒杯，鼓掌笑道：「看到兩位，我不由想起了小時候聽過的『精靈王子和海魂公主』的傳說，真是太美了，我都有些情不自禁呢！」
妮芙淡淡笑道：「不知霍頓先生所說的『美』指的什麼？」
霍頓大笑道：「妮芙小姐問得很好。在我眼裡，那個傳說很美，但風先生和妮芙小姐更美。」他向韓楓和妮芙做了一個邀請的手勢，等兩人坐下後，慢慢斟上兩杯酒，說道：「其實我真的很想和兩位成為朋友，而且是非常好的那種，我們之間不能僅僅是合作這麼簡單。」
韓楓也不客氣，端起酒杯，笑道：「我早就說過，選擇的主動權一直握在霍頓先生的手裡，如果霍頓先生真的願意，我們未必不能成為好朋友。」
霍頓也端起杯子，和韓楓碰了一下，笑道：「風先生應該相信我的誠意，我會信守誠諾拿出我收藏的『梅卡洛斯藏寶圖』，但也希望妮芙小姐能將另外半幅藏寶圖拿出來，只有雙圖合璧，才能找到『梅卡洛斯寶藏』。這樣做對彼此都很公平，兩位覺得我的提議如何？」
妮芙淺淺喝了一口酒，說道：「對不起，我沒有另外半幅藏寶圖，所以你沒有必要跟我合作！」
霍頓微微變了臉色，不悅道：「妮芙小姐是在侮辱我的智慧？我一直對兩位很尊重，也希望風先生和妮芙小姐能夠對我坦誠相待，我們大家都是明白人，其實沒有必要為了這些小事兒浪費口舌。」
妮芙冷冷道：「我說的是真話，可你偏偏不信，我又有什麼辦法？」
霍頓眼光一冷，慢慢說道：「妮芙小姐能否把話說得更明白一些？我不想誤會妮芙小姐的意思！」
妮芙慢悠悠放下酒杯，笑道：「我的話其實很明白，『龍格爾藏寶圖』並不在我身上！」她向韓楓指了一下，補充道：「只有他才知道那半幅圖的所在，所以你若想合作的話，最好不要找錯對象。」
霍頓聞言，似乎愣了一下，然後大笑起來：「我想我明白了妮芙小姐的意思——其實在我心裡，兩位都是我的合作者，『龍格爾藏寶圖』在誰身上並不重要，重要的是，我們已經有了一個很好的開始。」他端起酒杯，向韓楓和妮芙說道：「為了這個新的開始，我提議我們應該乾了這杯！」
韓楓說道：「不管霍頓先生怎麼理解，其實我們都得接受閣下的建議。因為在『幽靈鬼船』裡，好像我們沒有太多的選擇——不過，我認為有必要再附加一個條件，作為我們雙方真正互信的基礎。」
霍頓怔了一下，笑道：「風先生有話請直說，鑒於我們之間關係的新變化，從今晚開始，我們將以合作者的身份進行融洽交流，根本不需要客氣！」
韓楓放下酒杯，微笑道：「我的條件很簡單——只要霍頓先生不介意把另外半幅藏寶圖交給我保管，我會很認真地考慮和閣下精誠合作的事宜。」
霍頓聞言，再次變了臉色，「風先生這個條件似乎有些強人所難。我們雙方各執一半『梅卡洛斯藏寶圖』，應該平等合作，利益均沾。如果僅僅是由我交出所擁有的藏寶圖，風先生覺得這樣公平嗎？」
韓楓冷冷道：「我們之間的合作從來就不是公平的，閣下可能忘記了吧？在『幽靈鬼船』，我和妮芙不但是『階下囚』，而且是霍頓先生砧板上的魚肉，這樣的身份，連自身安全都無法保證，又怎麼談得上『平等合作，利益均沾』呢？中國有一句古話，叫『飛鳥盡，良弓藏』，其實我並不特別擔心閣下在事成之後除掉我們。因為如果按照閣下的建議，也許等不及找到『梅卡洛斯寶藏』，我和妮芙就得身首異處。霍頓先生以為這樣對我們公平嗎？」
霍頓握住杯子，夜色之中看不清他臉上的表情，但那只微微顫抖的水晶杯顯示出他內心的極端不平靜。
潮濕的海風夾雜著海霧撲面而來，滿天的星斗搖搖欲墜，似乎要流落到無邊無際的大海裡。
過了半晌，霍頓似乎下了決心，笑道：「我認真考慮過風先生的條件，應該說，這個建議的確不錯。我接受——不過，風先生可要多費心，尋找『梅卡洛斯寶藏』的重任完全壓在你一個人的肩上，千萬要慎重。如果有好消息，我和『幽靈鬼船』所有船員都很榮幸地聽從風先生的調遣。」
韓楓笑道：「閣下請放心，我一定會盡力的！其實我和妮芙也很期待找到『梅卡洛斯寶藏』，不管怎麼說，能把四百年的傳說變成現實，這個過程本身，不也是人生中一筆難得的財富嗎？」
霍頓大笑著站起來，說道：「風先生真是一個有趣的人，我最喜歡和有趣的人合作——放心，呆會兒我將親自把那半幅『梅卡洛斯藏寶圖』送到閣下的房間。」他拿起酒瓶，再次給每個人的杯中斟滿了酒，笑道：「來，為了我們之間的精誠合作，為了『梅卡洛斯寶藏』的神秘面紗即將被揭開——我們乾杯！」
三隻酒杯在海風激烈碰撞，滿天星辰投落到杯子裡，宛如無數璀璨的寶石。
回到房間，妮芙問道：「你覺得霍頓真會把另外半幅藏寶圖交給我們？」
韓楓笑道：「他沒有選擇——而且他自以為勝券在握，所以他根本沒有必要擔心！」
「為什麼？」
「如果我們逃不出『幽靈鬼船』，在茫茫的南海上，他隨時都有機會殺了我們，所以他根本不害怕藏寶圖最終會落在誰的手裡。」
「那我們怎麼辦？」
「不用擔心，最起碼在找到『梅卡洛斯寶藏』之前，他不會對我們下手。至於以後——誰說得準呢？這個世上有很多事兒難以預料，我想霍頓也不會成為例外！」