周洲走出了貞靜宮，向宮門外守候的一大群宮女、太監和護衛厲聲喝道：「什麼事如此慌張？」
眾人一齊跪了下來，其中太監總管汲公公戰戰兢兢地答道：「啟稟皇上：原方國京城幸京傳來八百里急報：我們留在幸京的駐軍遭到突然襲擊，損失慘重，有五百餘名官兵殉難。」
周洲暗吃一驚：「方國餘孽還有強的戰鬥力！」表面上他卻不動聲色，下令道：「立即起駕，前往丞相府！」
周國丞相名叫錢起，可謂三朝元老，德高望重。
當太監總管汲公公「皇上駕到，錢相國接駕！」那尖銳的聲音響起後，錢起慌忙大開府門，帶領全家老幼主僕迎了出來，一齊跪倒在地。錢起高聲道：「不知聖上駕到，老臣迎駕來遲，還請恕罪！」
周洲快步上前，雙手攙扶起錢起道：「老相國請起！如此大禮，朕承受不起！」然後他向旁邊的一位少年公子道：「超然，快起來！」
這位少年公子錢超然是錢起的獨子，錢起雖是晚年得子，但對錢超然的管束卻十分嚴厲。錢超然從小就接受了嚴格的訓練。九歲時入宮，陪伴當時還是太子的周洲讀書。因此錢超然與周洲既是君臣，又有同學之誼。
進了相府客廳坐定，有錢家僕人跪獻香茗。錢起恭請周洲在上首坐了。周洲讓錢家父子也坐下，錢家父子哪裡敢坐？在周洲的一再要求下，錢起才側著身子在一個凳子的一角坐了，錢超然則垂手侍立在父親旁邊。
周洲道：「朕無事不登三寶殿，也就長話短說。老相國可曾得知方國餘孽趁我國喪之時，舉兵作亂之事？」
錢起道：「老臣也是剛剛得知。」
周洲道：「我們在幸京的駐軍遭受暗襲，五百人陣亡。敵人得手後，全身而退。依朕看來，這是一次有預謀、有組織的、精心策劃的襲擊。」
錢起皺眉道：「方國的精銳不是都被我們殲滅了嗎？餘下的散兵游勇按說不應該有這麼大的戰鬥力啊！對此老臣很是不解。」
周洲冷笑一聲，將目光投向錢超然：「超然，你是如何看待這件事的？」
錢超然道：「啟稟陛下：依小臣看來，方國必然在亡國前夕，暗中伏下了一支精銳！」
周洲拊掌大笑：「不錯！超然，你有如此見識，難得！」他的臉色隨即陰沉了下來：「由此看來，方茴此人，城府極深！他雖然死了，但其陰魂不散啊！而且，其子方苞至今不見屍首，這始終是朕的一塊心病！這次幸京發生的叛亂，十有八九是方苞指揮的！」
一會後，周洲方道：「也許是前生的冤孽在作怪吧！朕對方貴妃有一種難以割捨的感情。至於為何有這種感覺，朕也說不上來。但是，她要是不在了，朕必定會有一種生不如死的感覺！即使她與朕作對，朕也狠不下心腸來對付她。」說著苦笑著搖搖頭：「朕自己也知道，這種念頭如飛蛾投火，不可救藥。」
錢起道：「陛下，恕老臣直言，陛下身為一國之君，當以天下百姓和江山社稷為重，個人私情為輕！要是因一己之私情，而誤了國家大事，陛下百年之後，有何面目見先帝於地下？」
周洲無言以對，只是長歎了一聲。
良久，周洲方道：「方國餘孽一日不除，我周國江山一日不穩。為了一勞永逸地解決問題，朕欲親自率我軍精銳，前往幸京一帶，掃蕩方國餘孽！」
錢超然聽到這裡，急忙躬身施禮道：「陛下，我周國精銳盡出，福京空虛。一旦方國餘孽乘虛來襲，我們將何策以應之？」
周洲似乎是胸有成竹，他淡淡一笑，道：「這就是朕此次來相府的原因！」