陳科長掏出香煙，二人擺擺手，他遞給蒙著藍布的長沙發上老頭一枝，還啪地為他點上了火。見時間不早了，牛黃忙告辭，婉拒了要為他倆安排晚餐和住宿的陳科長好意。
陳科長送二人出來，牛黃順口問道：「他真是你們的縣委書記？」，陳科長點點頭：「曾經是，據說因為路線問題倒了霉。唉，這事兒真頭疼：老書記當過兵，是解放軍野戰軍的主力團長，脾氣火暴，強得九頭牛都拉不住；可到地方當了十幾年的縣委書記，卻在一個早晨被擼下座，從此就不斷上訪，勸不住他。上訪有什麼用？有人聽嗎？沒準他明天又要上訪了。」
回去的路上，週三禁不住吐吐舌頭：「明明一個臭烘烘髒兮兮的老流民，一眨眼，竟是一個縣委書記。咳，真想不到流民中也藏龍臥虎。」
「你莫要再那麼狗眼看人低，干精火旺了。」牛黃捶他一拳：「小心下次碰到一個武林高手，吃不了兜著走。」，「我說牛黃，縣委書記有多大？管多少人？」，「我也不知道」牛黃扭扭頭：「反正是一品官唄，再不咋樣總比你我強。」。
回到收容所，王所長接過那張陳科長簽字蓋章的收條，小心地鎖進抽屜，說：「好了，你們也總算經了風雨，見了世面啦，味道怎樣？」，「難怪以前的管理員都走了，幹這一行不好受。」
牛黃把送老頭的經過說了，王所長不動聲色的聽著，臉色漸漸變得有些凝重：「沒想到真是個下台的縣委書記，他在所裡時，就常找我要筆要紙的。」，他摸摸自己才刮了鬍子的藏青色下巴：「不過，話說回來，管你原來幹啥？只要到了咱這兒，你就得聽話老老實實的；要不，還有沒有王法了？哦對啦，你們所裡上次派來支援的那個黃正文，出事啦。」。
什麼？黃正文，也就是黃五出了事？二人吃驚的看著王所長。
「還記得上次大行動，黃正文和另一個支援的隊員，負責送那個叫鮑玉蘭的逃婚婦女到看守所吧？不知他怎樣就跟鮑玉蘭勾搭上了，支開了隨行隊員，和鮑玉蘭跑到小旅館裡鬼混，當晚被查夜的民警抓獲。執勤人員，知法犯法。現在，正關在看守所裡哩！色字頭上一把刀，年輕人，要注意喲！」
牛黃與週三面面相覷，大眼瞪小眼，說不出話來。
牛黃想：我的直覺應驗了！
他的眼前，浮起了黃五的嘻皮笑臉和黃母傷心欲絕的模樣，不禁搖搖頭。
第六個月底，王所長將二人請到辦公室，拿出一張單子，把筆遞給牛黃：「簽字，領工資。」，這真是值得大家高興的事，牛黃週三平生第一次領到了每月36塊5的工資。交了30塊錢的伙食費，淨剩189塊，這可是筆巨款，二人小心翼翼地揣進了自己衣兜。
王所長又恩准，二人明天放假一天，回家休息散散心和看望父母同學朋友什麼的。晚上，王所長還特地為他們準備了一人一大桶菜油，五斤白糖，二斤臘肉。
二人兜裡揣著沉甸甸的工資，手裡提著誰看了誰就眼饞的東西，第二天清晨便上了路。
早安！老房！才離開你不久，怎麼就會這樣想你？踏上你陳舊的樓梯，聽著你熟悉的喧鬧，我的心怎麼跳得這樣熱烈？原來你早溶進了我的血管，在日復一日的潟潟奔騰……
二人三腳並做二步的，跨上老房四樓。立刻，周伯的聲音響遍了走廊：「呵，回來了喲？我還以為你倆個把老房搞忘了呢？」。
正值紅花廠星期天，大人孩子都在家裡。聞聲紛紛從自家或廚房裡出來，像看稀奇一般湊到了二人身邊。再看到他們手中提著的東西，熱鬧變成了驚慕：「瞧，人家牛黃週三，真是聰明孝順，給媽老漢提回來這麼多好東西，嘖嘖，外面買不到喲！」
「擠什麼擠？你這個死砍腦殼的。」趙家媽大聲罵著自己那喜歡湊熱鬧的半大小子：「以後，像你牛黃週三哥一樣，給老娘提回來這些好東西，就算沒白養你有本事。」，「嗷」小子衝她做個鬼臉，一溜煙跑了。
正是「幾家歡樂幾家愁」，那邊，傳出了黃母壓抑的哭聲。
眾鄰里搖著頭歎著氣，忙說了幾句就慢慢散了。牛黃把東西交給一直在旁邊歡呼雀躍的牛三提，走進了家門。老爸老媽臉色凝重的坐在床沿上，見兒子進來，老媽勉強笑了笑，道：「回來啦？」，「嗯」，仍在高興的牛三把東西炫耀般咚地放在地板上，先把白糖打開，拈起一撮小心翼翼的扔進嘴中：「甜」，巴嘰巴嘰地品著又捧起臘肉，嗅嗅再嗅嗅，才深吸一口氣：「好香哦，好香好香！」
老媽的眼淚幾乎滾了出來，話裡夾著顫音：「你、你才吃了幾天肉喲？瞧你那饞樣。」。
老爸說話了：「這肉，咱們不能要？」，牛三驚愕地抬起頭。「你哥懂，問你哥，問牛黃」老爸輕輕的對牛黃點點頭：「為什麼不能要？對牛三講講。」，「黃五出了事，黃家老小正傷心哩。」，牛三沒聽完便吼道：「他出了事關我們什麼事？憑什麼要給他？」，「挨槍子的，你聲音小點嘛。」老媽忙去掩上門：「你忘啦，人家黃母經常給我們糧票。」
「我不管，我不管，反正我要吃肉。」
啪，老爸一伸手，給了牛三一記響亮的耳光。
老爸最寵他，可老爸也最愛揍他。15歲多一點的牛三，眼看著垂涎三尺的臘肉就要白白送人，再想到今天又不明不白地挨了老爸的耳光，心一橫，索性躺在地板上放聲大哭：「我又沒犯錯，幹嘛打我？讓你打慣了嗦？哼！等我長大了，再跟你們說。」
老媽心疼地瞪老爸一眼：「孩子又沒犯錯，你幹嘛打人？」，伏下身子安慰牛三：「別哭了，別哭啦，起來 ，等會兒媽給你烙肉餅子吃。」，「我要吃肥肉烙的那種」，「好的，好的，小冤家，你快起來嘛。」。
（未完待續）