數日後。
「快把紅燈籠都掛上，還有把這的枯枝撿了，還有把那邊的雪掃了……」
如今宮裡迎來一年中最為忙碌的時候，那便是過年節的前夕。
在皇甫國，每家每戶從臘月二十便開始準備過年節，譬如佈置房子、打掃屋子等等。而在宮中，這些自然是留給宮娥宦官做的事情，皇上和妃嬪則在酣月二八那天到天壇祭祀，祭拜各方土地神靈，已祈禱來年風調雨順、國泰民安。
酣月前天是俗稱的守歲夜，在這晚，皇甫國上至皇上下至草莽浪子都會在這夜不眠，靜靜等待子時的來臨。
只要過了子時，沒見到年獸，那便代表以往的晦氣全部都會一掃而空，來年會事事如意，事事順心。若見到年獸，則需要用事先備好的大蒜、桃木劍、香灰把它驅走，以求來年順心如意。
年節從酣月初一至酣月十五，在這十五天裡，皇甫國裡每日都會有廟會、鬧元宵等不同的活動，舉國上下熱鬧非凡，一片歡騰之象。
「姐姐，再過兩天就是二八天了，快要到年節了呢！」采兒的臉上全是期待與笑容，「到時候就會有廟會啦，元宵啦，舞龍啦，還有好多節目，會很熱鬧呢！」
「可宮中哪有這些。」南宮若翎略為失望地看向窗外，幽幽地說：「在宮裡只有緩歌縵舞，只有筵席。」
「姐姐……」采兒皺著眉，看到南宮若翎如此黯然，心裡也很不好受。向外看去，卻看到一明黃身影示意自己退下。
「沒事，姐姐只是一時有感而發。」
南宮若翎托著腮，她已經好久沒好好暢玩一番，好久沒有肆意打鬧一番。因為在宮中，她代表的是皇后這個身份，而不是南宮若翎這個身份。
「皇后想什麼如此出神？」
突然，從房外飄來一縷充滿雄渾的嗓音，聲音的主人隨之躍於南宮若翎眼前。
「皇上？！臣妾參見……」南宮若翎驚訝地看著皇甫晏陽，本想躬身行禮，卻立刻被皇甫晏陽止住。
「我讓采兒退下了。」他說道。
「晏陽，你怎麼來了？這個時辰，你不是要和大臣商討祭祀的事宜麼？」南宮若翎環顧四周，心中舒了一氣，腰身一軟，隨意地坐在妝台前。
「在早朝的時候便商量好了。」皇甫晏陽掠過南宮若翎那如瀑的髮絲，柔聲說道：「你還沒告訴我為何如此神傷？」
「我……我好久沒出去玩了，再過幾天不就是年節麼，想到民間有廟會、鬧元宵，宮裡只有歌舞筵席，就有些感慨。」
「原來是這事。若翎，你真的很想逛廟會，鬧元宵？」皇甫晏陽嘴角微揚，寵溺地看著南宮若翎那渴望的眼神，「既然是你的願望，那我定會替你實現。」
「真的麼？！」南宮若翎聞得皇甫晏陽這話，雙眸立刻閃著耀眼的光芒，剛才的黯然隨之一掃而空。
「當然。酣月十五正是元宵，我們便在那日清晨出宮，鬧完元宵再回宮中，如何？」
「好啊！」南宮若翎連連點頭，卻又臉色一沉，輕聲說道：「我們出宮，會不會被人發現。而且，要是被大臣知道，後果會不會很嚴重啊？」
「我自有辦法，你且安心。」皇甫晏陽伸出右手，緊握著南宮若翎的小手，「我們到御花園賞梅吧。」
「嗯！」
雪中的紅梅一如往昔，寒風也如常無情。只是這一切在兩人眼裡，都變得與以前大不相同。
因為都變美了。
幾日後，守歲夜，「好睏。」南宮若翎端正坐於床邊，故意瞪大著雙眼，生怕自己會不知不覺便睡著。
「不知晏陽會不會也困了呢……」
在宮中，守歲夜當晚皇上不能與妃嬪共處一室，必須要獨處宣室，以靜心神。而每位妃嬪也必須獨自處於各自的宮閣內房中，寧神靜心。
此時，宮中所有宮女、宦官、侍衛都會集中到幾個地方一同過這守歲夜，不得靠近宮閣亭樓，怕他們的晦氣不淨，會給宮中帶來不祥。
「應該不會吧，有時他也會漏夜批改奏折，應該習慣了吧……」
最近這些天，南宮若翎總會突然在腦中想到皇甫晏陽，然後便會毫無理由地想著皇甫晏陽的一切，譬如他身在何處，在做些什麼，常常會想得出神，不知時間流逝。
而采兒似乎也發現南宮若翎的異常，比如她會突然托腮沉思出神，表情會變化得很快，時而高興，時而擔心。
只是采兒沒把這事告訴南宮若翎，她只當南宮若翎是因為能出宮鬧元宵而高興，因而沒把此事放在心上。
「寧公子，也不知寧公子在邊疆過得可好。」
南宮若翎的思緒突然飛到邊疆之外，想到遠在塞外的寧向天。
在寧向天遠赴邊疆後，在夜深獨處之時，她便會想到寧向天，想到他那絕望的背影，想起自己那日在十里坡為他送別的情景。
南宮若翎以為過了這麼久，又經歷了這麼多事，自己多少比以前成熟，多少能放下一些。但是，只要當她想到寧向天，想到他的怒吼，她的心便會立刻被悲傷縈繞，甚至會一時提不上氣。
「今年年節，若不是因為若翎，你本應在家中與親人團圓。一切都是因為我，都是我的錯……」
南宮若翎垂下眉睫，思緒四散。
「悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知。」南宮若翎輕輕歎了一氣，側頭遠視窗外，「望君珍重麼……不知君可珍重？」
同一時間，主營內，「將軍，經過連月追擊，匈奴已盡數退回陰山之北。末將以為那些夷狄已元氣大傷，近期內定不敢來犯我朝！」
「嗯，但仍需小心，以防有詐。」寧向天身著戎裝，左佩龍淵，右佩軍令玉，好一幅威風凜然之態。
「將軍神武！若不是將軍兵法之道如此神通，怕且我軍至今仍與匈奴糾纏，而且勝敗難料啊！」
「衛都護言重了，與皇上的絕世經綸而言，我的那些兵法實在不值一提。」
寧向天剛到塞外三四天，便接到蠻夷來犯的消息。而在期間，皇甫晏陽曾修密函一封於寧向天，告訴寧向天蠻夷的弱點是何，還附上了塞外地圖。
若不是收到這封密函，寧向天實在沒有把握在短短時間內，把八萬兵強馬壯的匈奴一一擊退。
在寧向天看來，能大敗匈奴的原因並不是因為自己的兵法如何申神通，而是全賴皇甫晏陽的驚世謀略。
「皇上的確實聖明，但若不依靠將軍的雄韜偉略，我軍依舊不能大敗匈奴！如今軍中上下，都十分敬仰將軍呢！」
衛都督所言非虛。一開始，寧向天被任命為驃騎將軍的這個消息傳至軍中時，軍中上下均唉聲歎氣。
雖然他們都知道寧向天是寧翔雲的獨子，自幼習武，熟讀兵書。但是寧向天如何神通，也不過是一個十八九歲的少年，而且毫無行軍打仗的經驗。
當這消息傳至軍中時，有人歎皇上不懂選賢舉能，任用賢才；有人笑寧向天的輕狂，沒有自知之明；有人擔憂寧向天繼任後軍中會不會變得一盤散沙，對匈奴無招架之力等等。
誰知寧向天初到邊塞，便立刻整頓軍紀，就算聽到閒言，也能不驕不躁，賞罰分明，頗有大將之風。
而匈奴來犯，軍中上下每人心裡都有些慌張，唯獨寧向天非不慌不忙，依舊一副坦然自若的神情。
結果寧向天帶領軍中五萬人奮勇殺敵，最終大獲全勝，換來如今一方太平之景。軍中上下不僅對寧向天過目相看，而且還十分敬佩他的為人，現在軍中上下唯寧向天馬首是瞻，人人願意為他賣命。
當然，他們也對新繼位的皇甫晏陽刮目相看，認為他雖年紀輕輕，卻有過人的膽識，腹中有絕世經綸，有皇者之風。
「多謝軍中兄弟抬舉，寧某不過是盡自己之責，實在不敢居功。」寧向天淡然一笑，「今晚是守歲夜，明日便是年節。衛都督，傳令下去，明天軍中可歡慶，但絕不能飲酒。」
「是！末將領命！」
「你退下吧。」
「是！末將告退！」
寧向天待衛都督離開後，便從懷中拿出翎草絲巾，這條絲巾已染上了一絲血色，不再像從前那般潔白。
「如今你過的可好……」寧向天垂下鷹眸，看著手中的翎草絲巾，眸中凝著無盡的愁意。
寧向天本以為自己來到邊塞便可把那丫鬟女忘記，可他沒想到，他非但沒把她忘記，反而日益思念。
每當夜闌人靜之時，他便會想到她的倩影，想到那日她含淚而笑，對自己說的那四個字。
寧向天知道，終此一生，他是無法忘卻這個女子，因為她的一顰一笑，一言一語均刻在他的心中，刻在心底裡，想忘都忘不了了。
「我不會放棄的，我一定會說服爹，你一定要等我！」
寧向天握緊手中的翎草絲巾，每當他想念那名丫鬟的時候，他便會拿出翎草絲巾，彷彿把這絲巾當做是那名婢女一般。
雖然寧向天心知這不是那名丫鬟之物，但他卻能在這翎草絲巾上尋得一縷清香，而這香氣，與那名丫鬟身上所散發出的桃花香，竟如出一轍。所以，他一直將它當作傾訴的對象。
「悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知……不管怎樣，你我的緣分定不會如此之薄。」
寧向天把翎草絲巾收入懷中，靜坐椅上，腦中拋不去的是她的芳容。