片刻，「皇上、娘娘，東西都準備好了，奴婢可以進來麼？」
「可。」
「皇上，娘娘，東西都放好了，奴婢先行告退。」采兒雙眸閃爍著喜悅，輕輕把東西把東西放下後便行禮離開。
「若翎，今天你也累了，我們早些休息吧。」皇甫晏陽脫去龍袍脫下龍履，而南宮若翎則呆呆地看著皇甫晏陽，神色略帶慌張。
「若翎，你不脫去衣服，怎麼就寢？」他望著她，望得理所當然。
「臣妾……不對……我……我今日沒穿內襯。」
南宮若翎的頭低得更深，雖說皇甫晏陽看過她的身體，但那是她昏迷的時候。若是她醒時，又怎可能讓這事發生？！現在她只能用四個字來形容自己現在的心情……
羞死人了！
「那今晚就這麼睡吧，日後記得便是。」皇甫晏陽大掌一揮，把燭火熄了，尷尬說道：「歇息吧。」
顯然，他迅速將燭火滅了是為了隱藏臉上的尷尬。這抹尷尬不禁讓他疑惑，自己怎麼了？
「嗯。」南宮若翎動作僵硬地爬上床，帶著忐忑的心情躺了下來。隨後皇甫晏陽亦睡下，兩人四目相對，距離僅有三寸之遙。
他們能感受到對方吐出的暖氣，能感受到對方的體溫，甚至能聽清對方那怦怦的心跳聲。
這樣微妙的距離，讓兩人都不淡定了。
然而，他們卻還在強裝著。
「我、我睡了。」南宮若翎趕緊閉上雙眼。似是再遲一刻，便會深深陷進皇甫晏陽的眸中，不能自拔。
「嗯。」皇甫晏陽亦緩緩閉上雙眼，臉上平靜如水，而心中卻久久不能平靜。
他回想著這些天發生的一切，久久不能入睡。
他知道自己在意她，但這只是因為母后的緣故，因為她是母后的徒兒。
他知道自己關心她，但這只是因為他們兩人的經歷何其相似。
他知道自己想保護她，但這只是因為自己曾傷害於她，對她心存愧疚。
只是皇甫晏陽從未想過，把這些合在一起，便是被世人稱之為喜歡。
次日五更。
「……」皇甫晏陽小心翼翼地移開床褥，生怕把還在熟睡的南宮若翎吵醒。
當皇甫晏陽穿好龍袍，欲要離開之時，卻聽到南宮若翎慵懶的聲音。
「晏陽……」南宮若翎惺忪地睜開眼，她本想支起身子，卻被皇甫晏陽的柔聲止住，「現在不過五更，你再睡一下吧。」
「恩……」南宮若翎聽到皇甫晏陽的話，似是安了心，迷迷糊糊地又合上雙眼，繼續歇息。
她慵懶的神情，實在讓他覺得嬌憨可愛，讓他不禁多看了幾眼。
她的雲鬢隨意地灑在床上，臉頰微微泛著紅暈，小嘴微張，神色安然。
從前怎沒發現她長得如此水靈驕人？
他搖了搖頭，盡力讓自己不做多想。只再看了她一眼，便匆忙離開靈鳳宮。
德陽殿上。
「皇上駕到——」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
「眾卿家平身。」
「謝皇上——」
「諸位愛卿，今日可有要事稟奏？」皇甫晏陽威儀端坐在龍椅上，瞥了一眼群臣，心裡暗暗盤算著在這些人之中，哪一些是該被賜予杖刑。
「皇上，臣有一事斗膽想請教皇上。」左宗海邁出臣列，臉上雖是一副十分謙恭的神情，而眼裡卻充溢著狡黠。
「何事？」
皇甫晏陽表情依舊，但眼底卻滑過一絲殺意。
「皇上昨日未來早朝，不知是否與皇后爭吵有關？」
昨日，左宗海收到李娉婷的密函，把昨日皇甫晏陽留宿靈鳳宮一事告訴於他。李娉婷雖不知道個中緣由，卻也知道皇甫晏陽的變化必有深意，她只怕皇甫晏陽看出了什麼，故想先發制人。
「臣也想向皇上請教此事。」此人是工部侍郎吳猛，是蕭無雙花重金收買的人。吳猛雖只是一個侍郎，卻掌握工部的實權，而工部尚書也因此受制於他。
蕭無雙昨夜得知皇甫晏陽突然留宿靈鳳宮，而且還聽聞兩人相處十分融洽，她心裡是又急又妒。於是便私下送信於吳猛，希望吳猛她能幫助自己，打擊南宮若翎。
「哦？不知兩位愛卿是如何知道此事？」皇甫晏陽嘴角微微往上勾，語氣十分緩和，而雙眸中卻凝著絲絲寒光。
等的就是你們狐狸尾巴露出來的這刻。
「由於昨日皇上未來早朝，所以宮中盛傳此事，微臣也是昨天才有耳聞。」
「微臣亦然。」
兩人的話很平和，不急不躁，卻又有一種無形的威脅感在其中。
「朕昨日未上朝，並不是因為與皇后爭吵。」皇甫晏陽瞇著眼，略帶怒意道：「再者，就算朕與皇后爭吵，也無需與爾等逐一交代吧？」
「微臣並無冒犯皇上之意，請皇上恕罪！」
「微臣也並無冒犯皇上之意，只是關心皇上！」吳猛頓了頓，「微臣斗膽請皇上明示，不知皇上是為了何事未來早朝？」
兩人的語氣雖十分謙卑，但他們的神情卻沒有一絲謙恭懼怕，有的只是盛氣。
「朕為了什麼不來早朝，需要和你一個侍郎解釋麼？！」皇甫晏陽大掌一揮，故作盛怒，「此事就此擱置，可還有他事？」
「皇上，臣斗膽請皇上把此事向臣等解釋清楚，好讓我們安心啊！」
吳猛以為皇甫晏陽在逃避，殊不知皇甫晏陽是在欲擒故縱，就是為了讓更多如吳猛、左宗海的人站出來，好讓他一次肅清。
「吳侍郎所言極是，雖然皇上的事情我們做臣子的是不該干預，但皇上素來勤政。昨日竟沒來早朝，也未向我們通傳一聲，微臣實在十分擔心皇上啊！」
左宗海見吳猛如此大膽，自己也乾脆豁出去了。畢竟，李娉婷答應他，若他能完成此事，則送他黃金萬兩，美女十人。對於貪財好色的左宗海來說，可是天大的誘惑。
「臣也認為吏部尚書所言極是！」
「臣也認為工部侍郎所言極是，懇請皇上給臣等一個交代！」
殿上大臣言辭越來越激烈，雖只有三五個人，但聲勢卻十分浩大。他們以為皇甫晏陽之前沒將他們肅清，便是對他們無可奈何。而現下皇甫晏陽又閃爍其詞，藉故逃避，更是壯大的他們的心。
然而，他們都沒發現高坐在龍椅上的王，正用一雙閃著銳利目光的眼睛盯著他們。
「放肆！」皇甫晏陽大掌一揮，劍眉緊蹙，厲聲說道：「爾等可還有把我這個皇上放在眼裡？朕說了此事不議，爾等可是聽不明白？！」
他的聲音充滿了怒火，卻無半點怒意。
「皇上息怒，臣以為他們只是太關心皇上，才會出言冒犯，不小心頂撞了皇上。還請皇上看在他們的用心良苦，饒恕他們吧。」
適才，南宮曜看到皇甫晏陽朝他打了一個眼色，他便知道皇甫晏陽需要自己配合演這場戲。
「既然左丞相替他們求情，朕就不再追究，但此事不容再提，眾愛卿可還有他事？」
皇甫晏陽故作心虛，雖然言語中是讓他們不要再提，可心裡卻很想他們再提，只要他們再提此事，肯定會牽連南宮曜，然後自己就有更多理由懲處他們。
「皇上，臣今日就算被皇上凌遲，也要讓給臣等一個交代！」吳猛看到皇甫晏陽那心虛的神情，心裡便認定皇甫晏陽是在逃避，膽子變得更大，也沒了適才的謙卑。
「左丞相既然知道我等用心良苦，那是不是代表左丞相也贊同我們？」左宗海頓了頓，朗聲說道：「左丞相如此大義滅親，實在是難能可貴啊——！」
左宗海以為南宮曜之所以為他們求情，是因為慌張、心虛，是不願把此事鬧大。而在左宗海眼裡，這正是乘勝追擊的好機會。
「不知吏部尚書何來大義滅親一說？」南宮曜輕佻劍眉，故作驚疑。
「左丞相，皇上適才雖念及與皇后的情誼，沒有明言與皇后爭吵。」左宗海趾高氣揚，正色說道：「但皇后兩次擅闖玉書閣，與皇上爭吵，觸怒龍顏卻是不爭的事實！皇后行止實乃有失鳳儀，更是屢屢以下犯上，不知是否該治罪呢？」
「吏部尚書所言甚是，左丞相素來正直不阿，鐵面無私，此次大義滅親之舉，實乃讓我等敬佩。臣懇請皇上治皇后大不敬之罪，以正法紀——！」吳猛附和道。
那些大臣紛紛跪地，齊聲說道：「臣等懇請皇上治皇后大不敬之罪，以正法紀——！」
那些跪地的大臣在心底都笑得翻天了，他們以為勝利了。
可在皇甫晏陽的眼中，他們實在是傻得可愛。
「都說完了？」皇甫晏陽嘴角掛著一絲邪魅的笑容，眼裡充盈著不屑。只見他大掌一揮，厲聲說道：「來人，把這些人都拉出去杖責五十，左宗海、吳猛杖責一百！」
「皇、皇上？！」跪在地上的大臣紛紛面露驚色，他們沒想到，適才略帶慌張的皇甫晏陽，如今竟大發雷霆，還要治他們罪！
「皇上，忠言逆耳啊！皇上不能這樣不由分說就杖責微臣啊——！」