在聽了每位有意租地者的理由陳述和自認為能夠給出的條件後，東方進、巧兒、李祺、申有財和王平一致認為瀟湘的理由最具說服力，承諾給田地出租者的回報也最優厚，於是就把田地的耕種權暫時交給了瀟湘。不過在私下裡，巧兒對她說：「田地你就安心種吧，我跟俺爹也說了，啥都不要你的，只是我怕你太累了，加上你原有的一畝多地，可是七八畝地哩。」瀟湘說：「沒事兒，我生就的就是刨土的命，不怕累。再說了，一到農忙，立群就回來了，俺哥和俺嫂子也管幫著我些，你就放心吧。」又說：「想那個時候，有你，有我，還有蓮花、曉宇、趙菊、申梅一幫姐妹，在一起唱歌跳舞，多快活啊，現如今那種快樂再也找不回來了。」於是兩人便回憶起了以往的歲月。
因說到我，瀟湘惋惜道：「想來你倆命中注定就該這個勁兒的，好日子也定了幾回，可每一次都是快到跟前了出了變故。這一次他病了好長時間，一直呆在家裡，還是他的同學朋友來硬把他叫走了。據聽說那個出來攪局的歐陽慧平也沒落上好，被一把大火燒死了，這真是現世報啊。」巧兒說：「我聽俺爹說起過這事兒，寶珠也跟我說過，不過我不明白，那火是咋說起的啊，後來調查清楚了沒？公安局的人就沒有來問過他麼？」瀟湘說：「沒有，都挺納悶的，不過不會是他，他病在家裡，根本就沒出過門口，咱村裡人都知道，大概公安局的人也瞭解到了這個情況吧。」巧兒說：「或許是吧。他同學朋友不是都不理他了麼，在家那麼長時間，沒一個人給他打電話，咋又忽然把他叫走了？」瀟湘說：「大概是因為他的問題查清了，不但沒事而且還升了官當了主任吧。照常人家說，貧在鬧市無人問，富在深山有遠親。那些當官的有錢的，比咱老百姓還鴿子眼兒哩。」
巧兒說：「原來是這樣啊，那就好。」瀟湘說：「說的也是啊，不管咋說，他又回省城接著當官了，不過他家的情況可大不如從前了，有點衰敗的味道，你看他大，擱廟裡賣個香啥的，可沒有從前有精神了，他娘也好像一下子老了好多。估摸著過兩天他該回來了，麥裡了，他該回來給他爹娘送東西過麥了。你卻要走了，這一走，不知啥時候才能回來，回來一趟也不一定正好與他趕在一起。從今往後，怕你倆見面的機會真的很少了，想想都覺得難過，替你倆惋惜。要我說，你不如等兩天再走，跟他見個面，到個別，畢竟好了一場。」巧兒說：「事已至此，見了面又能說啥哩，還是不見的好吧。」話雖這麼說，可回到家裡後還是放緩了收拾衣物的速度，又說自打回來還沒去看望過小姨，怕以後落埋怨，到小姨家裡住了一天。
李祺也不想這麼快就離開這兒，或者由寶珠陪同，或者獨自一人，不是去教堂觀看夢月領著幾個小孩子跳舞唱歌，就是去三官廟。他本是佛教徒，雖然也敬重供奉在這裡的道家神仙，卻並不叩拜他們，每次前來，只是與大神們默默對視一會兒，然後尋找機會跟我父親搭訕說話。因他與巧兒的特殊關係，父親並不怎麼愛搭理他。又見他走進廟裡既不燒香也不磕頭，東遊西逛，一副閒的無聊的樣子，就婉轉的表達了不希望在廟宇這個莊嚴神聖的地方看見的心聲。李祺也不生氣，照舊到廟裡來。有時候，他也到河邊漫步，一邊走一邊想：「這個地方，一定留下了巧兒和李志國從小到大的不少足跡吧。」
這一日，夕陽西下的時候，晚風徐徐吹撫，李祺見巧兒心情不佳，就勸她到大堤上走走。巧兒心想，到大堤上站站也好，於是就讓李祺陪她去了大堤。李祺想說句俏皮話哄她開心，因想到這個村子裡既有教堂又有廟宇，便說：「別看這個村子不大，可是人傑地靈的風水寶地，外國的神和中國的神都相中這個地方了。」又覺得這句話一點都不俏皮，正要再尋找能讓巧兒發笑的話語，瞥見一輛黑色轎車拖著長長的塵土尾巴奔馳而來，忙伸手將巧兒往大堤邊兒一拉說：「有車來了。」
巧兒也注意到了自西而來的轎車，皺著眉頭說：「這大堤上就這點不好，一過車就塵土飛揚，沒法呆人了。」一語未了，只見那轎車好像忽然喝醉了酒似的，先是往南一打頭，緊接著又斜刺裡竄到大堤北沿兒，一下子就停在那兒了，整個車頭都懸空了，嚇得「哎呀」叫了一聲，慌忙跑過去了。李祺一面隨她往車前跑一面說：「是不是開車的人忽然間患病了。」巧兒說：「或許是吧。」說著，跑到車跟前，抬手敲擊車窗玻璃。剛敲了一下，車窗玻璃便搖下去了，只見一張慢長臉苦笑著說：「沒想到咱倆在分別一年多後以這樣一種方式見面，真不知道是誰在跟誰開玩笑了，或許是老天爺在跟咱倆開玩笑吧。」
巧兒說：「或許是吧。你咋從大堤上回來了，咋沒走南面公路啊。」他說：「本來是要走南面公路的，可不知咋的了，總感覺不對勁，好像要出啥事兒似的，就拐到大堤上來了。不成想卻是老天爺給我下的一個套，這大堤上才是真有事兒，這就叫兵不厭詐吧。」巧兒說：「原來是這樣啊，那你趕緊回家吧，大爺和大娘在家裡等著哩。」他說：「不急，反正也到家了，先擱這兒壓壓驚再說。」巧兒說：「真是好險，要是再往前去一點，就掉到大堤下面去了。」因想起那年騎摩托車走大堤出了車禍，差一點車毀人亡，又說：「以後你再開車回來可別走大堤了。」他說：「為啥？」巧兒說：「還問為啥，你不知道啊。」倆人一個車裡一個車外，只顧說話，居然對李祺視而不見了。
李祺自然不會高興了，說出來的話也顯得不好聽：「又沒真掉到大堤下面去，你不會到現在還嚇得兩腿發軟下不了車吧。」兩個人彷彿這才注意到他的存在。一個慌忙打開車門鑽出來說：「真是對不起，剛才真的嚇壞了，到現在腿還軟著哩」。另一個則說：「忘了給你倆介紹了。」李祺說：「不用你介紹了，我自我介紹，我叫李祺，巧兒的男朋友，你就是李治國吧，很高興認識你。」說著，伸出手來。我同他握了手說：「認識你很高興。」然後看著巧兒說：「真的嗎？」巧兒不置可否的微微一笑，算是回答了我的問語。