娘和父親都覺得窩憋得難受，不是為了那一萬塊錢，而是為了背負在身上的罵名。現在村子裡的人都認為老邢是被父親打跑的，不然為啥要拿出一萬塊錢哩。父親為此跟娘生了一場氣，整日守在三官廟工地，不願踏進家門。娘也意識到這錢拿得有點憋屈了，又不能去跟趙華要回來，便到大堤上去散心。
季節已經進入到了初冬。儘管樹上的葉子還是綠的，地上的草還是青的，卻禁不住風的吹拂，一日日變老了。人們不再畏懼斜斜的太陽，坐在灑滿陽光的大堤上說笑。
幾個婦女的對面，盤腿坐著一個矮胖男人，卻正是一心想要妹妹給他換媳婦，從而把唯一的妹妹逼上絕路的劉瑩。一個婦女笑問：「劉瑩，還想媳婦不想啊？」劉瑩說：「想，咋能不想哩，不想還是男人嘛！」另一個婦女問：「你妹妹早死了，換老婆是沒指望了。現在老邢也跑了，你要是想女人了，急了，咋辦呀？」
劉瑩說：「還有俺娘哩。」先前那個婦女說：「你娘跟你大睡，那挨著你了啊。要我說，你去找石磙，給他要老邢去。」一個婦女忙拿手拍了一下她的手，朝東面努努嘴說：「治國他娘在那兒哩，叫她聽見了就不好了。」第二個婦女說：「怕啥呀，老邢就是石磙打跑的麼，做都做出來，還能不讓說了。」可還是轉變了話題，繼續拿劉瑩尋開心。
娘朝這邊望了望，有心過來同她們一起說話聊天，又有點抹不開臉面，好像做下了十分丟人的事兒。獨自站了一會兒，甚覺無趣，歎息一聲，轉身想回家去。忽聽一人問道：「大嫂，這裡可是金指李營嗎？」冷不防嚇了一跳，急忙扭臉看時，只見一個花白頭髮五十多歲的男人正瞪著一雙眼袋低垂的眼睛溫和的注視著她。
此人是個基督徒，中國名字是馮太山，外國名字為傑克爾，自稱傑克爾神父。他說他在這條河堤上已經來回走了十多趟了，目的是要選一個理想中的聖地，以便建造教堂，將主的恩惠佈施於村民百姓。他說這個村子，宛如被綿延的沙河捧在手心裡的一顆耀眼的寶珠，極具靈性，是建造教堂的好地方。不知是習慣性動作，還是出於對主的虔誠，每說完一句話，都要在胸口畫一個十字，同時低聲念一句「阿門」。
可不管他怎麼說，父親就是不答應讓他在這兒建教堂。俗話說一山不容二虎。一個村子裡，又豈能容得下兩個教派。三官廟眼下就要竣工，要是再建造一座教堂，村民是到三官廟裡跪拜神靈呢，還是到教堂裡聆聽主的教誨呢，說不定信仰兩種不同教派的人還打起來呢。此外，教堂的存在，勢必會爭搶一部分民眾。如此一來，三官廟的香火就會減弱，要是三官大帝不滿意了，降罪下來，老百姓豈不是要遭殃了。還有，誰也不摸主的脾性，他會不會反客為主，欺負壓制三官大帝，讓三官大帝生不如死度日如年呢。
傑克爾神父見一時半會兒難以說服父親，便採取了迂迴戰術，望著掛在牆上的相片夾，指著相片上的人一個一個的詢問他們都是誰。父親向他一一作了介紹。傑克爾神父聽後十分羨慕的說：「你真有福啊。」說著，掉下淚來。
父親和娘都覺得奇怪，心想這人真是的，咋說哭就哭了哩。娘忍不住的問：「你是咋的了？」傑克爾神父說：「看著你們這幾個好孩子，我就想起了我的孩子了。我原有兩個孩子，大孩子是個閨女，漂亮伶俐，可長到五六歲，掉進水裡溺水而亡了。第二個孩子還是個閨女，我和她娘都十分喜歡，認為是先前那個閨女又回來了，把所有的愛都給了她，可她卻隨她姐姐去了。」說到這兒，他不說了，拿手抹眼淚，卻是越抹越多，由零星小雨轉變成了滂沱大雨。
娘禁不住的陪他一起落淚，不過沒忘記勸說安慰他。父親只覺得心裡酸溜溜的，雙眼潮紅，歎息道：「命中有時終須有，命中無時別強求，她們去了，你還可以再要嘛。」娘哭道：「是啊，你管再要一個孩子啊。」
傑克爾神父說：「我和愛人是商量再要一個孩子來著，可又擔心害怕他也像他的兩個姐姐那樣，就一直不敢要。後來就去找算命先生算命，他說我前世罪孽太重，這輩子注定要犧牲孩子來償還。我問他有沒有別的償還方法，別總是要我的孩子替我頂罪。他搖頭說沒有。」娘說：「那可咋辦呀，孩子是無辜的啊。」傑克遜神父說：「我愛人聽他這麼說，就離我而去了。我理解她，哪個女人願意跟一個罪孽深重的男人生活在一起呀。我愛人走後，我也離開家鄉，到城市了漂泊流浪，順便做一些善事，積些陰德。於是就遇見了喬治神父，在他指引下入了教，聆聽主的教誨，洗心革面，勤勉向善，果如他所言，我遇見了一個善良的女人，並與她結為夫妻。可主說我必須親手建起十座教堂，方能洗盡一身罪孽，確保我未出世的孩子安然無恙，長大成人。現如今我已建造好了九座教堂，還差這一座，卻得不到老哥哥的允許，這可如何是好啊。」
娘說：「既然這樣，那你就在這兒建吧，誰都不為，只為了孩子。」父親仍是猶豫不決。傑克爾神父又說：「三官廟雖是建在了靈秀之地，卻遇到了一個麻煩，因面朝大坑，神靈和香眾來往多有不便，需要想法彌補。」父親愕然道：「你咋知道三官廟前面就是大坑啊？」傑克爾神父說：「這都是主的授意。」說著，又在胸口畫了個十字。
父親大概是被他的「主的授意」震懾住了，不但同意了他的要求，而且還把南地那塊將近二畝地的田地給他了，用作建造教堂用地。作為回報和補償，傑克爾神父將教堂年收入的百分之十給父親，並承諾在大坑上修建一座橋，讓進三官廟叩拜神靈的信眾不用繞一大圈了。破土動工那天，傑克爾神父做了一場彌撒，鄉領導也都來參加了奠基儀式。
教堂的建築用材以及施工單位，全部是由傑克爾神父所說的喬治神父精心採購和聯繫的，教堂的圖紙也是他親手繪製的。傑克爾神父的職責就是監督施工單位一絲不苟的執行喬治神父的意志。他吃住都在工地上，盡職盡責，恪盡職守。時常到村子裡轉轉，跟村民們閒談，藉以宣揚基督教義。也到學校裡去，以便物色幾個孩子組建唱詩班。一來二去的就跟夢月相熟了，因欣賞她的美麗聰穎，便想讓她擔當起教堂裡僅次於重要角色。
夢月因愛情受挫，心中鬱悶。又見父親把小弟送進了部隊，三年兩載之間怕是難以讓愛情開花結果了。為了不讓自己在寂寞的等待中變黃枯萎，遂聽從了主的召喚，跟隨傑克爾神父虛心學習，並幫助他在學生中間挑選了五男五女，組成了唱詩班。每到禮拜天，便領著這十個孩子到僻靜的地方練習歌唱。
非止一日，一坐莊嚴漂亮的羅馬式建築屹立在了村莊的南面。時值隆冬，天降瑞雪。村民們難掩好奇，迎風冒雪，湧進教堂裡看稀罕。教堂裡燭光閃爍，映照著四壁的繪畫。唱詩班的孩子們一律穿白色長袍，在聖像下站成一排，隨著夢月彈奏出的美妙音符，唱了《平安夜》又唱《鈴兒叮噹響》。有的村民後悔沒有叫自己的孩子也來參加唱詩班。有的村民指點議論牆壁上那些不穿衣服的人。也有的村民在排椅上坐下來欣賞音樂和歌聲。
隨著鐘聲的響起，所有的儀式都結束了。孩子們歡天喜地的跑出去玩雪了。夢月也離開了教堂，望著眼前飄飛的雪花，心想不知道治軍那兒是否也在下雪。遂往家走，想著給治軍打個電話。來到新建的跨大坑大橋，見橋那面的神聖肅穆的復古建築三官廟門前冷冷清清，與剛才教堂裡面的熱鬧景象形成鮮明的對比，不覺暗自思忖其中的原因。
又想，自打三官廟建成，還沒到裡面朝拜過三官大帝，趁現在冷清，不如去朝拜他們一下，順便祈求他們保佑治軍平安，保佑爹娘康健。拿定主意，舉步走上大橋，不覺有了一種行走在空中的感覺。走過大橋，跨進廟門，心裡立刻就有了一種敬畏感。瞥見父親坐在東配殿的廊簷下，便說：「大爺您坐那兒冷不冷呀。」父親卻說：「請柱香吧。」夢月只好說：「中。」掏五塊錢買了一把香，向父親借了打火機，在焚香池裡將香焚燒了。隨後把打火機還給父親，想說什麼，見父親待理不理的，便轉身走向正殿，踏上如意台階，只看一眼巍峨的泥胎塑像，就不敢再看了，壓抑得喘不過氣來。