兩點半鍾左右，汽車停在了金陵女子中學的大門口。
歐陽平一行走進學校的大門，還是去了校長室。在辦公樓的大門口，同志們遇見了教務處的馬主任。
「馬主任，您好。」
「歐陽科長，你們是來找徐小清的嗎？」
「對，我們找她瞭解一點情況。」
「行，歐陽科長，你們先到陶校長的辦公室去休息一下，我到教室去叫徐小清。」
同志們上樓，馬主任則朝教學區跑去。
陶校長正在寫東西，見面之後，少不了一陣寒暄。雙方坐定，歐陽平向陶校長說明了來意。
陶校長將五個人引到沙發上坐下，並給他們倒了一杯茶。
不一會，馬主任領著徐小清匆匆忙忙地走進辦公室。
「徐小清，你看看這隻鋼筆。」歐陽平將鋼筆遞給了徐小清。
徐小清接過鋼筆，左看看，右看看，還擰開了看了看。
「徐小清，你坐下來——我讓你看一樣東西。」
「什麼東西？」
「你在陳家，見過這種英雄牌金筆嗎？」
「我大姨夫有一支這樣英雄牌鋼筆。」
「你大姨和二姨也是這樣說的。」
徐小清的眼神沒有特別的驚異，歐陽平和同志們的心情頓時陰鬱起來。
「我大姨夫的筆有一個特別的地方？」徐小清的眼睛忽閃忽閃地望著了望歐陽平的臉，又看了看陶校長的臉。
歐陽平頓時來了精神，眼睛也亮起來：「特別的地方——在什麼地方？」歐陽平和同志們需要的就是這個。相同的鋼筆有很多支，但有特別之處的鋼筆只有一支。
「筆頭上的通水槽有兩個對稱的缺口。」
「在什麼地方？」歐陽平一時還沒有聽明白徐小清的話。
「在筆尖下面，把筆尖下下來，就能看見了。」
水隊長從徐小清的手上接過筆身，左手握住筆身，右手的大拇指和食指捏著筆尖，左右晃了晃，筆尖一點反應都沒有。水隊長的手有點顫抖——他似乎很緊張，兩種可能在等著大家，一種可能是，筆尖下面有徐小清所說的缺口，另一種可能則是沒有缺口。無論是哪一種可能，對同志們來講都非常重要。這關係到「3。29」案能不能繼續向前走。
所有人的眼睛都聚焦在筆尖上。
由於時間太久了，筆尖和筆頭之間連接的非常緊密。
「水隊長，要不要找一把鉗子？」李文化道。
「如果有一把鉗子，當然更好。」
「馬主任，請你到總務處去拿一把鉗子來。」
馬主任破門而出。
水隊長還想再試試，被歐陽平叫停了：「水隊長，等一下再說，待會兒用鉗子的時候，務必輕一點，這支鋼筆在土裡面呆得太久了，防止弄碎了。
歐陽平的擔心是有道理的，如果筆頭碎了，缺口就沒有了。