金司珍還是一如既往的每個月的十五和初一來看望杜康妃。她走到幽蘭殿的花園，看見杜康妃倚著板凳居然在赤日的陽光下睡著了。聽見有腳步聲越來越近，她慢慢的甦醒了：「善雅，你來了。怎麼不讓紫青過來通報一聲。」
金司珍笑著說：「那個丫頭跟你一樣在正門也睡著了。我看她實在疲憊便不忍心去叫醒她，沒想到你這裡也睡著了。」
杜康妃站了起來，用手揉了揉眼睛：「你看這花開得多美。」金司珍無奈的搖了搖頭：「你看看你為這花都瘦成什麼樣子了，最近一定是沒怎麼好好休息才會如此疲累。看看我給你帶什麼了。這個可是皇帝的紅蓮雪蛤。對於補血有奇效還能養顏。你一定要把它給吃完。不然就浪費我一番心血。」
杜康妃挽起金司珍的手：「這深宮之中就你一人，待本宮猶如親人。這麼好的補血佳品，我們應當一起品嚐。」
金司珍連忙行禮：「這可不行，你已經貴為妃子，宮女哪有和妃子一同品嚐的道理。」
杜康妃有些面對面前這位善良之人竟顯得有些侷促了：「你我何必說如此生分的話。我說要一起品嚐，我們就一起品嚐。這裡沒有外人。只有你我。」
一盅紅色如血的補品被分成了兩碗，兩人一同做在石凳上慢慢品嚐。金司珍突然問道：「娘娘可還記得這樣的場景嗎？那年我們一同進宮，都還是會饞嘴的小丫頭。因為去司膳房偷吃桂花糕被罰在宮外站了一夜。」
「是啊，可是我清楚記得我們都沒有害怕的感覺。就是覺得肚子很餓去找一些好吃的罷了。沒想到會受罰。還記得陳司珍怕我們受凍，在晚上給我們拿了兩條棉被過來。可是最後卻被尚宮處罰。」杜康妃一邊吃著，一邊苦笑著。
「如今我們都老了，想想過去的事情彷彿就像在昨天一樣。」金司膳用眼睛望著杜康妃的手臂上那淡淡的皺紋，眼角的淚水抑制不住的往下滴落。
「我們這些在宮中女人一天天的老去，後宮之中還不是每日歌舞昇平，歡樂不斷。我們這些紅顏就在這歲月的風霜雨雪中漸漸失去光彩。」杜康妃把最後一點雪蛤一飲而盡。歲月從來沒有看輕哪個人的命運。因為真正的命運只有自己的掌握才會活得精彩。十幾年的繾綣與退縮，是時候結束了。
兩個月的時間過的很快，想比在深宮中十幾年的歲月摧殘，這點時間又算得了什麼。赤炎花開的如此燦爛奪目。皇上的壽宴如期舉行。
皇上壽宴 ， 乾清宮內好一片熱鬧的景象。皇上寵愛過的以及還有些地位的妃子一同坐在正殿的左下方。每個妃子都不屑於看著彼此，只是打理自己的衣服和髮飾，生怕等下敬皇上酒時有失分寸。
正殿的正中央坐著幾位軍機大臣還有幾位重要的文官墨客，正殿的右前方坐著幾位皇子。遠遠的就能看到裕王的背影。杜康妃的眼神一直凝望著那個背影，垕兒越來越高大挺拔了。