九珠拿不定主意，不知道該回龍城還是該不回，朝著尚國方向前進的步伐便慢了許多。有時候竟是朝前走三步又轉身退一步，反反覆覆，愁思糾結。
如此糾結了五六日，主意沒有拿定，倒是糾結地神情恍惚了。這一日，邊思邊走，竟是沒有察覺天色已晚，更沒有察覺到所經之地乃荒山野嶺，放眼之處皆無人煙。
等到九珠察覺到自身的處境，天色已是慢慢黑了下來。她大吃一驚，前看後看，竟沒有看到一處可以落腳的地方。
九珠急了。因為依稀記得來過之路全是一片荒蕪，離中午歇息吃飯之地已有五六里的距離，所以只有往前一陣疾奔，希望能夠在前面找到落腳之處。
奔走了一陣，天已經完全黑了下來，圓盤大的月亮慢慢浮上山嶺，叢林之中也不斷傳出動物猛禽的聲息。九珠頭腦發麻，渾身冷汗一陣一陣地往外冒。她攥緊了手裡防身的短刀，加快了步子，幾乎是一路往前狂奔。
大約跑了大半個時辰，眼前的半山腰終於出現了一座類似廟宇的建築。九珠微微鬆了口氣，手裡的短刀鬆了鬆，又握緊，緊步朝那建築走去。
到了那建築跟前，只見破落的門沿上隱約可見「土地神祠堂」幾字，原來是座祠堂，只是字跡斑駁，顯然是有些年份；又見門口附近荒草蔓延處處破敗，想來是廢棄已久了。九珠探著腦袋朝裡瞅了幾眼，藉著月光，只可以見到門口之處散落著一些乾枯的茅草，裡面卻是黑漆漆的一團什麼都看不到。九珠面對著祠堂內的漆黑一團，心裡已是失了進去的勇氣。試想她一個柔柔弱弱的女子，從小到大雖為婢女卻是連獨自一個出門的經歷都沒有，此刻又哪有勇氣進去這不知道裡面有什麼未知之物的黑屋？
九珠又是一陣躊躇。進吧，怕黑，不進吧，外面叢林間傳來的越來越多的動物叫聲同樣使她感到害怕。
一陣山風吹來，涼涼的，九珠不禁打了個寒顫。山裡的溫度一向比城裡低了個幾度，何況又是晚上？九珠趕緊從包袱裡拿出一件長袍來，披在肩頭。
又是一陣山風吹來，九珠冷不防「阿嚏」地打了一個噴嚏，並且腦袋也開始有些混混沌沌的了。這些天以來，她一邊走路一邊考慮是否回龍城的事情，雖然腳步較慢，但也走了數十近百里的路，加上日日糾結就算投棧歇息也是睡不好，所以身體狀況已是不容樂觀。此刻獨自在山林間，既害怕，又被山風一吹，竟有些傷風感冒的症狀。
九珠撫了撫滿是冷汗的額頭，心道，「要是在此刻病倒了，那可如何是好？荒山野嶺的，連個照應的人都沒有。嗯，裡面雖然黑乎乎的，但是瞧這祠堂的門窗牆壁還甚為完整，料想能夠逼得一時風涼。不管了，且進去瞧瞧。」主意拿定，邊點亮了火折子，探頭探腦地朝裡面走去，邊走邊輕聲問道，「請問有人嗎？」
問了數聲，裡面並無半分聲息。於是大膽進去先攏了些乾草點了一個火堆，然後藉著火堆的光亮前前後後檢查了一遍。
祠堂內有土神爺爺的雕像，面容倒是和藹，瞧了也不害怕；雕像前面是沾滿灰塵的供桌，供桌上尚有散落的果盤之類的器具；其他各處倒也乾爽，雖然灰塵蠻多，但是瞧著也不是蛇蟲鼠蟻雜生的所在……
九珠對著土神爺爺的雕像暗暗禱告了一陣，隨便吃了些乾糧，然後就坐在火堆邊對著火苗發呆。
沒過多久，瞌睡蟲就來打擾了。這些日子，九珠身心疲憊，此時此境，她雖不想睡，又怎能抗拒的了疲憊的身體的需求？
扛了一陣實在抗不下去了，九珠只好打算睡覺了。她看到土神爺爺的雕像其實是在一個很大的坐墩之上，坐墩的面積較大，後面尚有一些空間，並且土神爺爺左右兩側有木柱擋著，因此，在外面一眼看過去倒也發現不了。九珠先撿了些乾草鋪在坐墩上，滅了火堆，然後從側面繞過去，鑽到了土神爺爺雕像後面。
九珠蜷縮在黑漆漆的雕像背後，起初還有些害怕，大睜著眼睛不讓自己睡著。然而她實在太累太困，不一會兒就沉沉進去了夢鄉。
昏昏沉沉一頓好睡，也不知道睡了多久，只是似乎還未睡夠，就被外面一陣陣嘈雜的聲音給吵醒了。